Желудок Кайли взвыл от радости, и Торвис поднял брови.

– Голодал?

– Просто давно не ел, – она не могла понять, почему поддержала заблуждение капитана, а теперь вот и кока, которые решили, что перед ними мужская особь.

– Три минуты и похлебаешь. Сколько тебе?

– Двадцать семь.

– Дохляк! – вынес вердикт кок. – Какой из тебя механик?

– Нормальный, – неожиданно обиделась Кайли. – Твоя микроволновка расходует лишнюю энергию, хочешь – исправлю?

Прибор на самом деле издавал гул знакомого тона, она уже чинила такое.

– А не доломаешь? – усомнился Торвис. – Исправить-то надо, она жрёт, как не в себя!

– Не доломаю. Отойди!

– Инструменты нужны?

– Обойдусь подручными материалами, – отмахнулась беглянка, перемещая микроволновку на стол.

 Привычными движениями, пользуясь одним из найденных тут же ножей, она открутила винтики с задней панели, повернула  печку так, чтобы внутрь падал свет, и принялась орудовать в сплетении проводов.

Кок стоял рядом, не сводя глаз с её рук.

Через десять минут Кайли завершила работу, поставила панель назад и отбросила на стол несколько срезанных проводков и пару клемм.

– Пробуй.

– Не рванёт?

– Обижаешь! Я тоже тут, или думаешь, мне хочется лишиться руки или глаза? Включай, не бойся.

Кок повернул тумблер, прибор звякнул и тихо загудел.

– О!!! – выражение лица Торвиса было красноречивее любых слов. – Я сделаю другой суп!

Мужчина отставил в сторону уже приготовленную порцию, бросился куда-то за камбуз, и зашуршал новым пакетом. Через несколько минут Кайли уже наслаждалась вкусным горячим крем-супом из  мяса, грибов и картофеля. Синтетика, но качественная, она такое себе не могла позволить.

Желудок наполнился приятной теплотой и сытостью.

– Спасибо!

– Заработал! – отозвался кок, с любовью глядя на микроволновку. – Смотри – вдвое меньше теперь тянет энергии! А плитку не посмотришь? – с надеждой. – А то у Геста руки никак не доходят.

И сам себя хлопнул ладонью по лбу:

– Время! Пошли, провожу тебя к Гесту. Вот взлетим, тогда и поколдуешь над  плиткой.

По кораблю шли молча: Торвис радовался исправленному прибору и предвкушал, как здорово будет, если Кай починит и плитку, а Кайли просто наслаждалась чувством сытости и размышляла, что всё складывается даже лучше, чем она мечтала. По крайней мере, пока.

Её приняли! Капитан сейчас зарегистрирует под именем погибшего  товарища, и Райтон никогда не догадается, что  она покинула планету. А когда арсианин поймёт, что взял на борт женщину, они будут уже в Космосе, и он не сможет отказать ей в перевозке. Наверное… Нет, точно не сможет, пусть она не слишком много знает о его расе, но не слышала, чтобы арсиане были жестоки к женщинам. Местный механик – ом, а те к слабому полу весьма лояльны. Во всяком случае, своих самок лелеют и балуют – в меру возможностей, конечно. Правда, Торвис – человек. Человеческие мужчины не особенно церемонятся с женщинами, особенно одинокими, у кого нет защиты, но она, кажется, покорила его своими умениями. И если починить ему плитку, то он же не станет её обижать?

– Гест, кэп тебе помощника нанял, – крикнул кок ещё на подходе к машинному отделению. – Я проверил, парень сечёт! Микру починил за пять минут!

– Помощник, это хорошо, – отозвался механик. – Лезь быстрее, мне как раз нужна дополнительная пара рук и голова, которая не путает шарнирный механизм с кривошипно-коромысловым.

С шестером они провозились до самого возвращения капитана, но зато успели снять старую, вконец изношенную деталь, зачистить место и поставить новую. Осталось только выровнять и затянуть.

– Завтра с утра пораньше шестер доделаем, а потом  поменяем остальное, и можно взлетать, – радовался Гест. – Ты толковый парень, и руки из правильного места растут!

От дружеского хлопка первой верхней конечности ома Кайли едва не присела, но напарник тут же поддержал её второй парой рук.

– Какой ты дохлый, однако! Ничего, откормим! На Сонор почти трое суток лететь, там грузимся – ещё сутки. И неделя до Акватора – считай,  одиннадцать-двенадцать  дней. Поправишься! Торвису почини ещё что-нибудь, он вокруг тебя наседкой скакать станет.

– Заканчивайте, – в люк заглянул Ревье, – жду всех в кубрике.

Механики переглянулись и поспешили наверх – как были – в грязи, машинной смазке и рабочей одежде.

– Так, с Каем все уже знакомы, – начал капитан, махнув рукой, чтобы все садились. – Гест, как он?

– Во! – ом показал большой палец – подсмотренный у кого-то из землян жест, выражающий у него высшую степень восторга. – Хиляк только. Штангу поднял и вместе с ней рухнул.

– Микру мне починил, – не удержался Торвис. – И плитку посмотреть обещал.

– Что ж, я рад, потому что нового искать у нас нет времени, – произнёс капитан.

– Что-то случилось? – Гест.

– Кэп? – Торвис.

Кайли промолчала.

– Пока ничего, но с планеты надо убраться как можно скорее. Концентраты, брикеты и остальное, с учётом пополнения, я приобрёл. Ты, – тык пальцем в механика, – все запчасти купил, без которых не обойтись?

– Да, все. Шестер, считай, уже заменили, но за другое ещё не брались.

– Прекрасно, значит, сейчас быстро ужинаем, а потом все вместе подключаемся к ремонту. Кровь из носу, но до полуночи нам надо отсюда стартовать.

Команда молчала, внимательно глядя на капитана.

– На планете черте что творится – ищут какую-то бабу. В Порту все на ушах, проверяют списки пассажиров, видел, как к туристическому лайнеру отправился инспектор с длинной тубой в руках. Разрази меня комета, если это не эльвент.

Гест хмыкнул, Торвис присвистнул, Кайли перестала дышать.

Прибор, который определяет точное количество людей и нелюдей, находящихся в большом здании, на космическом корабле, в шахте. В общем, там, где пересчёт невозможен или сильно затруднён. Как правило, эльвент в космопортах использовали для вылова зайцев: число заявленных при прибытии в Порт пассажиров и членов экипажа должно совпадать с количеством обнаруженных при помощи прибора живых организмов при его отлёте.

То есть, если бы она попробовала забраться в любой другой корабль, то её неизбежно бы обнаружили ещё до его взлёта! Космос, какой ужас!

– Так, мелкий, – капитан обратился к ней, – да-да, тебе говорю. Ты чего скис? Я же тебя легализовал, ты у нас Тайши, помощник механика – прилетел вместе, вместе улетаешь. Мы с ним уже были на Даластее лет этак пять назад, так что все данные подтверждены, к тебе никаких вопросов. Ну, просканируют они наш грузовик прибором, он покажет, что живых душ на борту четверо. Всё по списку!

– А почему такая спешка, если у нас всё чики-пуки? – поинтересовался Гест. – Я, если честно, уже упрыгался за сегодня. Выспались бы, да завтра, не спеша всё и закончили.

– А спешка потому, что местный Правитель лютует. И мне шепнули, что лучше валить скорее, пока иру не пришло в голову закрыть планету. Тогда сядем тут надолго, пока он не найдёт свою наложницу. Или кто там у него сбежал.

– Это меняет дело, – Гест даже вскочил. – Торчать здесь неизвестно сколько… Чего сидим, кого ждём? Пожрать после взлёта успеем, не помрём, а сейчас все вниз.

Капитан первым двинулся в сторону лестницы.

– Кэп, ты бы переоделся,  там одна пачкотня, а на тебе, как я вижу, парадное платье, – напомнил ему ом.

Ревье сконфуженно посмотрел на себя и кивнул.

– Да, ты прав. Совсем забыл. Тогда идите вперёд, я быстро.

Провозились ещё часов пять, зато всё завершили, и корабль был готов к взлёту.

– Успели, – довольно выдохнул Ревье. – Умываться, переодеваться, есть – всё потом – до полуночи двадцать минут. Гест, покажи Каю, куда ему сесть, и сам пристегнись. Торвис, тебе

особое приглашение? Скоро взлетаем.

Кайли заняла указанное место. Ноги гудели, руки дрожали, в желудке опять поселилась сосущая пустота, глаза сами закрывались…

– Смотри – едут! – воскликнул Гест, вскочив с кресла и бросаясь к приборной панели.