К счастью, понемногу тело начинало её слушаться, а боль уменьшилась.  Подхватив робу и сумку, Кайли выкатилась из бочки и, стараясь не поворачиваться к горячей струе открытыми участками тела,  опустив голову и прищурив глаза, побежала подальше за груду мусора. Успела вовремя – спустя всего пару минут горка старых ящиков, находившаяся совсем рядом с местом её ночёвки, вспыхнула факелом и в мгновение ока  сгорела дотла.  К этому моменту пузатый грузовик уже завис над закопчённой площадкой,  в последний раз полыхнул огнём на бетон посадочного поля, чихнул, заглушая двигатели, и с громким стуком и бряком опустился на кривые лапы шасси.

Кайли потрясла головой, избавляясь от гула, и осторожно выглянула на поле, прячась за фрагментом исковерканной дюзы.  Ждать пришлось довольно долго, видимо экипаж потрёпанного грузовика экономил на всём, поэтому и не стал тратить энергию на  принудительное охлаждение корпуса, а терпеливо ожидал, когда тот остынет естественным способом. Но наконец люк лязгнул и отошёл в сторону, а из отверстия выдвинулась лестница, на верхней площадке которой появился сначала один человек, потом ещё двое. Ой, нет – один из трёх точно не человек!  Две пары верхних конечностей ни с чем не спутаешь, да и фигурой он поизящнее, чем другие двое. Ом или как они себя ещё называют – омон!

Тишина, опустившаяся на поле после остановки двигателей, казалась оглушающей, и любой звук казался более громким, чем был на самом деле.  Странная реакция слуха.

 Кайли навострила уши, пытаясь уловить суть разговора.  К сожалению, она расслышала только часть, но смогла понять, что корабль еле дышит, а  экипаж экономит каждый кварт.

Вот он – вожделённый шанс! Только бы эти отвлёклись, оставив люк открытым и без присмотра.

О том, что с ней сделают, когда обнаружат, женщина предпочитала не думать.  Жизнь научила просчитывать варианты заранее, но  вот  решать задачи и проблемы лучше по мере их поступления. Сейчас  первостепенной задачей было унести с планеты ноги.

Кожу лица справа неприятно стянуло и слегка жгло. Видимо, как она ни береглась, как ни опускала голову, но раскалённый воздух всё-таки   успел лизнуть.  И зеркальца нет, посмотреть –  что там? Потрогать нельзя, можно занести грязь, если там ранка или лопнувший пузырь.  Ей пробраться внутрь, а ожогом и установлением контакта с капитаном грузовика она займётся после старта.

Между тем омон спрыгнул на бетонку и, размахивая всеми четырьмя руками, будто сам с собой вёл беседу, зашагал в сторону  ангаров, видневшихся в паре километров от посадочного поля.  Двое оставшихся мужчин разделились – один отправился на противоположную от затаившейся Кайли сторону грузовика, а другой скрылся в недрах корабля.

Её шанс!

За считанные секунды она влезла в комбинезон робы, через шею и руку повесила сумку, и натянула поверх просторную рубашку. Теперь её руки были свободны, и ничто не мешало передвигаться.

Кайли не знала, как далеко от входа ушёл тот, что вернулся на корабль и как долго провозится у обшивки его напарник, поэтому неслась к грузовику, петляя от одного укрытия к другому, почти не снижая скорости. Короткая перебежка через открытое пространство  до шасси корабля – сердце стучит так, что отдаёт в голову.

Кайли казалось, что его грохот слышен далеко вокруг.

Осторожно выглянув из-за лестницы, она убедилась, что у входа никого нет, и тут же вспорхнула по ступенькам. Оказавшись внутри, женщина не бросилась вперёд, а прижалась к стенке, спрятавшись в тени. И вовремя – если бы она продолжила путь вглубь корабля, то непременно столкнулась с возвращавшимся капитаном. Судя по тому, что именно этот мужчина отдавал распоряжения, он тут главный.

Тихо выдохнув сквозь стиснутые зубы, Кайли на цыпочках, прижавшись к переборке, прошмыгнула в противоположную от входа сторону.

Куда теперь?

Она бывала на космических кораблях, правда, не на грузовиках – Байрат часто брал жену с собой, когда отправлялся по делам Дома на другие планеты – и немного представляла себе, как тут должно быть всё устроено.  Капитанская рубка, место, откуда идёт управление кораблём, должна быть выше всех.  Жилые каюты для экипажа – ниже ярусом, по обе стороны от центральной лестницы.  И раз это грузовик, то ниже середины корпуса корабля должны находиться вместительные трюмы. Самое разумное – спрятаться именно там, и выйти к экипажу, когда корабль отдалится от Даластеи на достаточное расстояние. Иными словами, после взлёта ей придётся просидеть в трюме не меньше суток.

Итак, где же входы в грузовое отделение?

Стараясь ни за что не зацепиться, женщина двинулась дальше, порадовавшись, что на корабле установлено освещение с датчиком движения – ей не пришлось пробираться на ощупь.  Каждая лампочка загоралась только тогда, когда она к ней приближалась и гасла, стоило пройти мимо.  Экономия, конечно, но очень полезная для незваного гостя – вероятность, что кто-то из экипажа заметит включенное освещение и догадается о наличии на корабле зайца,  была  минимальной.

Так, пробираясь вдоль борта, Кайли набрела на новую лестницу и спустилась на один ярус ниже.

Машинное отделение!

Торопливо вернувшись наверх, она продолжила путь, чутко прислушиваясь к звукам.

Повезло, что две трети экипажа отсутствовали, иначе она, тыкаясь, как слепой котёнок, давно бы на кого-нибудь нарвалась. И так сначала чуть не столкнулась с капитаном, а сейчас вот едва не предстала перед корабельным коком, лишь в последнее мгновение успев присесть за стол.  А потом по миллиметру пятилась назад, выбираясь из камбуза.

Наконец, её исследования принесли плоды – Кайли вышла на площадку перед грузовыми трюмами.

Поминутно оглядываясь, женщина поколдовала над замками, но тут её  ждало разочарование – на массивных дверях стояли электромагнитные замки, которые отпираются только из капитанской рубки. Не взломаешь! Приуныв, Кайли уже из чистого упрямства прошла по всем дверям, и убедилась – в трюм ей никак не попасть. Но где тогда спрятаться?? Время-то идёт, и если её обнаружат до отлёта…

Покрутившись на грузовой палубе, женщина решила вернуться к жилому сектору и исследовать его.  Там обнаружилось четыре каюты, но она видела троих: кок возится на камбузе, омон отправился к ремонтным ангарам, капитан укатил в Порт… Кто-то сошёл с корабля  на предыдущей остановке или? Ладно, это не её дело.

Подёргав двери, Кайли удивилась, что замки оказались самыми простыми. Даже не замки, а так – защёлки, которые открываются с обеих сторон простым нажатием ручки. Видимо, экипаж грузовика полностью доверяет друг другу! Что ж, ей это только на руку!

                 **************

Заглянув по очереди во все каюты, она решила отсидеться в пустой. Ну, как пустой – какие-то вещи в шкафу висели – свитер, куртка, но  на койке отсутствовало постельное бельё, а матрас был скатан в рулон. Понятно, что здесь обитал четвёртый член экипажа, которого сейчас нет на борту.

И это  очень удачная находка – вряд ли кто-то из команды зайдёт в пустое помещение, и если она будет вести себя тихо – а она будет! – то у неё есть неплохие шансы, чтобы не только оставаться незаметной, но и пересидеть пару суток с относительным комфортом.

Беглянка чуть приоткрыла дверь и прислушалась – на камбузе шуршит кок, что-то не то напевая, не то подвывая. Обжёгся?

И Кайли кончиком пальца слегка прикоснулась к своему ожогу – надо бы поискать, вдруг предыдущий жилец оставил какие-нибудь лекарства? Бродить по кораблю в поисках медицинского отсека опасно, и если ничего не найдётся в этой каюте, ей придётся терпеть до легализации.

Женщина затворила дверь и подавила желание подпереть её чем-нибудь.

Нельзя! Вдруг кто-то заденет ручку, а дверь не откроется? Это привлечёт внимание. Так что – не отсвечиваем, и как бы ни хотелось принять душ и вытянуться на кровати, гигиенические процедуры подождут, а вытянуться она прекрасно сможет и под кроватью – от двери не видно, и удобнее, чем скрючившись  в бочке!