- Её можно переносить? - спросил повелитель, и старик маг согласно закивал, с трудом поднимаясь с колен.

Не теряя времени, Леонид аккуратно подхватил женщину на руки и не глядя на меня, понес на выход. За ним отправился Кай и следом я, размышляя, в чём моя вина. Такой процессией мы и пришли в комнаты Владыки.

Иллюзионистку устроили на постели Лео, и Кай принялся рисовать какие-то знаки на лбу и щеках женщины, сняв при этом кружевную маску. Я засмотрелся на чёрные линии, змеящиеся по лицу госпожи Аднан, и пропустил удар от друга.

- За что? - прогнусавил я, снимая маску и скидывая капюшон.

- Твоё ведомство пытается убить мою женщину! - зашипел Лео, хватая меня за грудки и встряхивая.

Вместо того чтобы начать оправдываться, я чувствовал как губы разъезжаются в улыбке. Впервые за шесть лет я видел, как друг ожил. Его наполняли настоящие чувства, и он жил, а не существовал!

- Сай, - предупреждающе прошипел Лео. - Я сейчас на волосок от приказа ликвидировать всех Теней!

- Простите, господин. - Наконец повинился я, пытаясь убрать дурацкую улыбку.

Легонько оттолкнув меня, Лео отошел и запустил руки в волосы, пытаясь взять себя в руки. Его начинало лихорадить и всё веселье из меня вылетело.

- Лео, ты же знаешь, что Тени не могут убивать без приказа на нашей земле. Печатка на тебе, значит, подделать приказ никто не мог.

- Значит, кто-то обошел клятву! - рявкнул в ответ Владыка, поворачиваясь ко мне.

В следующее мгновение во мне сработали инстинкты. Я лишь краем глаза заметил движение за спиной Леонида, иллюзионистка резко села на кровати и закрыла лицо руками. В момент, когда от неё во все стороны полетели призрачные кинжалы, я уже бросился на своего господина, опрокидывая его на пол.

Мысль о том, что иллюзорные кинжалы не могут причинить вред, растворилась в острой боли. Лезвие вошло чуть ниже ключицы и растворилось на моих глазах, оставляя после себя вполне настоящую рану. Не успел я прийти в себя, как Лео скинув меня с себя, кинулся к женщине.

- Демоны тебя побери! - проревел я, пытаясь удержать его, но не смог.

Иллюзионистка сползла с кровати, продолжая посылать кинжалы в разные стороны и издавая при этом то ли стоны, то ли вой. Одно было ясно точно, она испытывала боль. Только от боли живое существо могло так извиваться и подвывать. Но мне было всё равно на её страдания, потому что я видел, как один из кинжалов летит прямо в грудь Владыки. И на этот раз, он мог убить.

Леонид

Подбежав к Аднан, я прижал женщину к себе, фиксируя руки. Она извивалась в моих объятьях, пытаясь вырваться.

- Тише, милая. Тише! - шептал я ей на ушко, покачивая в своих руках.

Сзади подполз Кай и подул в нашу сторону каким-то порошком, несколько слов старого мага и Аднан в моих руках обмякла. С тревогой взглянув на неё, я увидел только расслабленное выражение лица, на котором яркими красными полосами вспухали царапины.

- Спит, господин. - Сразу пояснил Кай, тяжело поднимаясь.

- Демоны тебя побери тысячу раз! - послышалось сзади от Сая, и он бесцеремонно повернул меня к себе.

Не обращая внимания на недовольство и женщину на моих руках, друг рывком разорвал мою рубашку на груди и с облегчением вздохнул.

- Слава Богам! - прошептал он, разваливаясь на полу.

Я только сейчас заметил, что от него по ковру тянется кровавый след.

- Кай, - позвал я мага, но тот уже сам спешил на помощь.

Пока старик лечил Сайруса, я вновь уложил Аднан на свою постель.

- Что это было? - мрачно спросил мой советник, вставая рядом с кроватью.

Мне не понравился его взгляд, вскользь брошенный на иллюзионистку, на мою иллюзионистку!

- Она видит, - как можно спокойнее ответил я и мои близкие соратники застыли.

В комнате образовалась тишина, будто на голову одели плотный мешок.

- Она видит? - переспросил Сайрус, пристально всматриваясь в лицо женщины, лежащей на моей постели.

- Господин? - изумился Кай.

- Глаза очень сильно заболели, когда она очнулась. - Спокойно принялся я объяснять. - Связь сработала. Я чувствовал её боль, смятение и страх.

- И когда ты понял, что связан с ней? - спросил Сай, вновь бросая непонятный взгляд на Аднан.

- После сегодняшней ночи. Потерял её с утра и почувствовал, что она на балконе, когда запаниковал. - Ответил, усаживаясь на кровать.

Я вспомнил то чувство ужаса, когда проснулся и не обнаружил Аднан рядом. Всё прошло, когда я обнял хрупкую фигурку. Для меня эта ночь стала откровением.

Погладив кончиками пальцев бархатную кожу с отметинами от магического огня, я не глядя на Сая, произнёс:

- Если с ней что-то случится, я самолично уничтожу школу Теней.

- Лео, без Теней, государство станет беззащитным. - Произнес Сай устало, будто объяснял прописную истину ребёнку.

- Вот именно, - спокойно согласился я и посмотрел на него.

У моего советника в уголках глаз поселился страх, и лицо приобрело землистый оттенок. Кажется, до друга дошло, ЧТО я хотел сказать. Без Аднан мне нет жизни. Мои чувства можно было сравнить с маленьким живым ростом, который пробился на выжженной земле, сквозь плотный слой пепла. Один раз я потерял свою любимую, пройдя через все возможные муки от смерти истинной пары. Больше, это не повторится.

- Почему иллюзорный кинжал не причинил тебе вреда? Меня он прошил насквозь. - Поменял тему Сай, отворачиваясь от моего взгляда.

- Думаю из-за связи, - подал голос Кай, подходя к кровати и прикладывая ладони к голове Аднан. - Раз вы связаны, то магия не навредит своему создателю.

- Что ж, значит лучше не рисковать и следить за своим языком. А то вдруг госпожа иллюзионистка расстроится. - Неловко пошутил Сайрус и добавил, - Нужно проверить списки.

- Хорошо. Доложишь, когда будет информация. - Согласился я и прилег на кровать.

Слабость поглощала все силы, словно ко мне подключили насос и выкачивали их. Так действовала связь истинных пар. Именно так я почувствовал смерть Наи. Это чувство не передать словами и даже не с чем сравнить. Умереть, будучи живым, очень больно и невероятно мучительно. А жить, будучи мертвым наполовину, ещё хуже. В сердце образуется дыра, способная только поглощать чужую любовь и нежность, но не способная создавать ответные чувства.

Я всё ещё сомневался, была ли Аднан Наянией? А может, это плод моей воспаленной фантазии или чьи-то коварные игры? Но в любом случае, дыра на месте сердца стала затягиваться, давая шанс на жизнь.

Через два дня мне стало лучше и я начал принимать пищу по десять раз на дню. Кай радовался этому как ребёнок, делая записи в своей неизменной книге. Он цокал языком, глядя как на глазах Аднан постепенно исчезают следы от магического огня. Моя пара выкачивала из меня жизненные силы не хуже Белой дамы. Эту страшилку рассказывают всем юношам, которые начинают по ночам бегать к девушкам. Якобы ветреных юнцов может встретить красавица при свете полной луны, которая своим поцелуем выпьет все жизненные силы, оставив один скелет. Лишь тот, кто понравится Белой даме своей обходительностью, сможет уйти живым. Подозреваю, что этот ужас был придуман для того, чтобы минимизировать потерю невинности среди юных красавиц, которые привечают своих кавалеров по ночам.

Я же уничтожал огромное количество пищи и всё равно умудрился похудеть. Аднан не приходила в себя, но по уверениям Кая, чувствовала себя всё лучше. Старый маг проводил все дни в моей спальне, сканируя женщину и подтверждая мои догадки. Она действительно начала видеть, глаза постепенно заживали. А организм не давал очнуться, просто потому, что во сне все процессы проходят легче.

Списки Теней ничего не дали. Сай рвал и метал, грозясь лично линчевать не удачливого убийцу, но мы оба понимали, насколько эти угрозы ничтожны. Сложно найти того, кто на шаг впереди нас. А единственный кто мог бы рассказать, с какой стороны идёт угроза, с трудом приходил в себя. Кости Давида медленно срастались, как и внутренние органы, которые были хорошенько отбиты. Дворец будто превратился в лазарет только для песчаников.