- Я знаю тебя. Служанка в замке, кажется. - Уточнила Калина и обняла себя за плечи.

Ей хотелось поговорить, просто произносить слова, потому что это означало не большую отсрочку приговора.

- Я удивлена, что вы помните меня. - Пожала плечами девушка и прошла к свободному стулу, на котором совсем недавно сидел Сайрус.

От воспоминаний о муже, на глаза женщины вновь навернулись слезами. Чтобы справится с ними, она высказалась:

- Ты постоянно крутилась возле моего мужа. А женщин около него, я всегда запоминала.

- Хорошая привычка, - одобрила новая знакомая и представилась, - Меня зовут Алита.

- И зачем мне твоё имя? - фыркнула Калина, её уже потихоньку потряхивало от страха. Чувство неизбежности завладевало худеньким телом, не давая забыть, что скоро придёт её смерть.

- Я хотела, чтобы вы знали обо мне. Ведь не смотря на свои преступления, вы свою семью любили. - Все так же спокойно проговорила Алита.

- Зачем мне знать о тебе? - повторилась женщина, начиная чувствовать странное онемение в кончиках пальцах на руках.

- Потому, что я займу ваше место. - Был ответ, и Калина зло рассмеялась.

- Сай уже подобрал себе жену, значит?!

- Нет, что вы! - покачала головой девушка и улыбнулась. - Он даже не думал об этом. Уверена, что Сай считает, будто проживет остатки своих дней, воспитывая детей и лелея воспоминания о вас.

Калину чуть покорёжило от иронии, прозвучавшей в голосе новой знакомой.

- А ты, значит, рассчитываешь на другое? - прошипела женщина, на мгновение отвлекаясь от происходящего с ней.

- Конечно. Я подарю ему любовь без ограничений. Невзирая на титулы и чистоту крови. Любовь, которая исцелит его раны и заставит подняться с колен, на которые вы его опустили.

Калина попыталась встать, чтобы гордо дать отпор нахалке. Но вместо этого, повалилась на кровать и сползла с неё на пол. Девушка медленно подошла к ней и одним ловким движением положила на постель.

- Что со мной? - просипела напуганная женщина.

- Вам дали смертельный яд. - Был спокойный ответ.

- Согласитесь, госпожа Валедо. Наш Владыка очень добросердечен. Вас не будут пытать, и позорить, казня на главной площади. Для всех вы уйдете достойно, умрете от родовой горячки. Господин Кай ради этого уехал с визитом к песчаникам. Таким образом, он не смог вас спасти.

- Я не хочу умирать, - прошептала Калина, чувствуя как тело полностью оцепенело.

Одинокая слезинка скатилась по гладкой щеке. Алита нежно вытерла её и, склонившись, поцеловала женщину в щеку. Она устроилась рядом с кроватью, опустившись на колени.

- Я очень люблю его. И ваших детей буду любить. Они мне будут как родные, ведь своих я иметь не могу. Обещаю. - Шептала она, пока Калина тихо умирала.

Надо отдать должное, на сердце убийцы было спокойно. Алита помогла примириться с уходом, ведь отчего-то Калина ей поверила.

Когда сердце женщины перестало биться, Алита поднялась с пола и закрыла синие глаза.

- Порой, Боги шутят с нами. - Тихо произнесла она и от души пожелала, - Пусть твоя душа найдет покой.

Будучи Тенью, девушке уже приходилось убивать, и она считала, что это самая тяжелая ноша из всех возможных. Женщина по природе своей намного горше переживает такое, ведь ей положено дарить жизнь, а не отнимать.

Перед глазами встали лицо Сайруса Валедо. Не такое, как привыкли видеть окружающие, а настоящее. С золотистым загаром и зелеными глазами, в которых мерцают жёлтые искорки,  её сердце привычно сбилось. Как же она его любила. Алита любила его той любовью, которую называют больной. Жила ради него и если бы понадобилось, то умерла.

Боль, которую она испытала, когда он женился на наследнице рода Валедо, не передать словами. Но известие, что она после вхождения в меж пространство не может иметь детей, примирило Алиту со свадьбой. Девушка стала служить государству, стараясь наладить свою жизнь.

И вот, спустя двенадцать лет, она получила шанс она счастье. Пусть Сайрус об этом еще не знает, но он уже занят и его судьба определена.

Выйдя за дверь, Алита наткнулась на Дона. Глава Теней вздохнул, увидев её.

- Не передумала? - скорее для проформы спросил он, зная, насколько может быть упряма его ученица.

- Я люблю его, - просто ответила девушка.

- Что ж. Сай заслуживает кусочек счастья. А если за дело возьмёшься ты, то у него его будет много. - Рассмеялся старик и тут же строго приказал, - Форму сдать.

- Слушаюсь! - отчеканила Алита, но на губах всё равно сияла улыбка.

- Свободна, - проворчал Дон, качая головой вслед девушке.

Более пленительного стратега Дон в жизни не знал. Сайрус проиграл, даже не подозревая об этом. Потому как Алита свято верила: это её шанс быть рядом с любимым и обрести семью.

Четыре года спустя.

Стон сорвался с губ женщины и Сай окончательно потерял голову. Впишись пальцами в стройные бедра, он ускорил движения и за несколько секунд догнал партнершу. Излившись в горячую пещерку, мужчина с чертыханьем принялся одеваться, стараясь не смотреть в сторону женщины.

- Итак, - раздался голос с чуть участившиеся дыханием.

- Алита, это не честно! - прошипел Сайрус.

- То есть откидывать от меня господина Камено, это честно. Грозить ему побоями, если он вновь ко мне прикоснется, это честно. Утаскивать меня с праздника, раздеть в лесу и отыметь, это честно. А сказать, что на самом деле чувствуешь, это не честно?!

У советника Владыки перехватило дыхание и орган только что опавший, вновь начал подниматься, вызывая у женщины довольный смешок. Сайрус прошипел ругательства на кайманском и получил знатный тычок под рёбра.

- Мы прекрасно проводим время, на этом всё! - отчеканил он и понял, что сглупил.

- Хорошо, - согласилась Алита, не поднимая на него глаз, и у мужчины засосало под ложечкой.

- Алита, - начал он, но женщина не стала слушать и ушла в парк, где слышались звуки веселья.

Она появилась в его жизни сразу после казни жены. Красивая, нежная, и полная чистой любви, которую он не постеснялся взять, считая что имеет право. Дети обожали её, а младшая дочь втайне от него, называла Алиту мамой. Почему же он не мог сказать то, что сам давно понял?

Встряхнувшись, Сай поправил рубашку и пошел в сторону парка. Пора отпустить прошлое и начать строить свое настоящее с прекрасной женщиной, которую он полюбил всем сердцем.

Выйдя из пролеска, мужчина огляделся и рвано выдохнул. Возле Владыки стоял очень знакомый силуэт.

- Добрый вечер, - произнес Сай, подходя к гостям и впиваясь взглядом в брата, которого не видел порядка пятнадцати лет. - С прибытием вас на земли Срединного государства.

- Добрый, господин Валедо. - Поздоровался кайман с чуть шипящими нотками. - И благодарю. Приятно увидеться вновь.

- Что вас привело к нам? - спросил Сайрус, чувствуя странную тревогу и вопросительно глядя на брата.

- Сай, - чуть недовольно протянул Леонид, но на губах его играла странная улыбка.

Ная стоявшая рядом с мужем, смотрела на советника с лукавым прищуром, но сочувствующей улыбкой.

- Ничего, Владыка. - Прошипел правитель кайманов. - Это нормально, что ваш советник хочет знать цель моего визита. Сватовство, господин Валедо. Я приехал просить руки госпожи Алиты де Катарсис, крестницы Владычицы.