А те, кто еще буквально вчера жаждал пообщаться с тобой хоть минутку, уже и не помнят твою фамилию. И на стене у них приколот портрет твоего более удачливого товарища.

Что характерно, от взлета до падения прошло всего-то несколько месяцев. И вся чья-то жизнь.

- Не грусти, Малой, - улыбнулся Юрка, заметив, как вдруг резко помрачнел его молодой одноклубник. – Я ведь сказал, тебя не виню. И вообще, жизнь продолжается. Ты лучше, знаешь что, возьми, да и выиграй этот чертов Кубок кубков! Просто назло всему, возьми и выиграй. Получится, что немного и нашего участия в той победе будет. И моего, и Гусара. Сможешь?

- О чем разговор, Юр. Только, - Данила печально вздохнул, - тяжеловато нам без Яшина придется. Слышал, небось, травма, операция и, судя по всему, в этом сезоне он уже не поможет. А ведь вратаря недаром половиной команды считают.

- Это верно, - согласился с ним Вшивцев. – Остается надеяться, что Ракитский не подведет. Европа-то совсем зеленый. А у Сашки все же опыт какой-никакой за первый круг набежал. Ладно, слушай, мне еще вещи собирать, на базу-то я, скорее всего, уже не вернусь. Так что, прости, побежал. – Юрка протянул ладонь.

- Но с Тбилиси ведь сыграешь, - уточнил Мельник.

- Само собой, - улыбнулся товарищ.

Грузин они обыграли 3-0. И Юрка Вшивцев забил первый мяч в этой встрече. В своем 188-ом матче за московское «Динамо». А на 71-ой минуте уступил место Семину. А Генку Гусарова сразу после перерыва заменил Володя Ларин.

1968 год. Октябрь. Кутаиси

Тренер «Торпедо» Анатолий Норакидзе, плотный мужчина, похожий фигурой на борца, о чем-то разговаривал с Бесковым в тоннеле подтрибунного помещения. Константин Иванович хмурился и смотрел на собеседника исподлобья. Недобро как-то смотрел. Но грузинский специалист, казалось, этого не замечал и продолжал горячо в чем-то убеждать своего московского коллегу.

Данила отметил этот странный эпизод мельком, по пути в раздевалку после тренировки. Подумаешь, разговаривают. Ну и что? Чего в этом удивительного. Чисто рабочий момент. И лишь стоя в душе под ласковыми струями воды, парень сообразил, что именно его смутило в этой сцене. А ведь рядом с Норакидзе непонятный тип присутствовал. Лицо холеное, властное, явно не из рядовых сотрудников местного клуба. Нет, бери выше, судя по прекрасно пошитому костюму и манере держаться, товарищ как бы не из партийцев. Было в нем нечто такое. Вот смотришь, и понимаешь отчетливо, не военный, не милиционер, даже не кагэбешник – из пламенных секретарей. Интересно, что им от Бескова могло понадобиться?

Ответ пришел, когда команда вернулась в гостиницу. Старший тренер собрал игроков в своем номере. И пусть он был несколько больше стандартного, все равно, набились динамовцы плотненько.

- Кто там у калитки? Штапов, закрой дверь получше. – Константин Иванович обвел футболистов тяжелым взглядом. – Что я хотел сказать. Ходить вокруг да около не стану. Сегодня ко мне обратились с предложением повлиять на команду и сделать так, чтобы хозяева победили. Вы мою позицию по этому поводу прекрасно знаете – я в эти игры не играю. О чем открыто сказал. Но, похоже, меня не услышали. Или не захотели услышать. Поэтому, - Бесков снова оглядел напряженно слушающих его гневную речь игроков, - предупреждаю сразу: если узнаю, что кто-то из вас польстился на деньги, то сделаю все, чтобы этот негодяй продолжил играть где-нибудь за Полярным кругом. А интуиция мне подсказывает, что теперь начнут приставать к вам. Чего тебе, Масло? – раздраженно спросил старший тренер, заметив, что Валерка тянет руку, словно прилежный школьник.

- Константин Иванович, - откашлявшись, степенно спросил полузащитник. – Чисто из любопытства, а сколько предлагали? Денег, в смысле.

- Ты идиот? – с жалостью осведомился Бесков. – Я ему про Фому, а он мне про Ерему. Какая, на хер, разница, сколько они предлагали?!

- Не скажите, - запротестовал Валерий, игнорируя оскорбительный эпитет в свой адрес. – Вот, к примеру, если они давали миллион, - кто-то из динамовцев восхищенно присвистнул. – Да, миллион. Так, сами понимаете, с такими деньжищами и за Полярным кругом можно жить, как в раю.

- Масло, я ведь не шучу, - поджал губы Константин Иванович. – Не то время для веселья выбрал. А что касается твоего вопроса, то отвечу, мне не жалко. Сначала предлагали шесть тысяч. Потом подняли цену до десяти. Решайте сами, много это или мало. Повторюсь, замечу, что кто-нибудь сливает игру, раздавлю! Все меня услышали? Прекрасно, тогда не задерживаю больше. Адамас, Юра, задержитесь.

Динамовцы потянулись на выход. В коридоре Данилу догнал Володя Ларин с которым они жили на этом выезде в одном номере.

- С ума сойти, - возбужденно сказал он. – Десять тысяч! Прикинь, Малой, какая прорва денег. И всего за пару часов. Неплохо так можно было разжиться. Вот ты бы на что их потратил?

«Купил костюм с отливом, взял в охапку Ленку и в Гагры!» - подумал про себя Мельник, переделав слегка фразу одного из героев кинокомедии «Джентльмены удачи». Но вслух произнес совсем другое.

- Володь, ну какие такие сумасшедшие деньги? Посчитай сам: нас в команде прилетело полтора десятка. Тренеры, массажист, врач. Плюс-минус, двадцать человек. Делим десять тысяч на двадцать – для удобства счета – и на выходе получаем…

- Пятьсот, - убито сказал Ларин.

- И вот скажи мне, друг Вовка, - проникновенно спросил Данила, - за каким, извиняюсь, хреном, тебе, мне или кому-то из команды, мараться за сумму, которая лишь не на много превышает нашу стандартную ставку за игру и премию за победу? Вот и подумай, стоит ли овчинка выделки. Да, простой работяга за пятьсот рублей почти полгода пашет. Но если подумать в динамике, наперед – будешь дальше играть и эти суммы и так получишь. А спалишься сейчас перед Бесом и где-нибудь на Чукотке будешь зарабатывать рублей семьдесят, ведя секцию футбола для пингвинов. Как тебе перспективка?

- Не, ну их, на фиг! – решительно заявил Ларин. – Пусть подавятся своими деньгами.

- Слова не мальчика, но мужа, - похвалил его Данила.

- Чего?

- А, не парься, это из какой-то книжки. – Мельник грустно вздохнул. Да, не в обиду будет сказано, но все же уровень начитанности у многих ребят из команды оставляет желать лучшего. Парень не раз ловил себя на том, что в общении с одноклубниками уже несколько раз прокалывался на том, что невольно демонстрировал знания, которым вроде бы совсем неоткуда взяться у бывшего детдомовца. Спасало немного то, что он практически все свободное время не расставался с книгой.

Ну не мог он – дитя XXIвека – обходиться без большого количества информации. Здесь, в этом времени, он чувствовал себя неуютно без огромного множества самых разных новостей, которые сыпались на него раньше с экрана телевизора, смартфона, планшета, радио в машине. По сравнению с прошлой жизнью Данила находился в самом настоящем информационном вакууме. И потому отчаянно пытался его заполнить. Получалось не очень, если честно. Судите сами, здесь, чтобы взять пару книг, нужно идти в библиотеку, рыться на полках, пытаться понять, полистав очередной пухлый томик, хорошая вещь или так себе. И на руки дают не больше трех книжек.

А раньше, в своем времени? Зашел на какую-нибудь электронную библиотеку, клацнул пару раз мышкой, задавая параметры поиска и, пожалуйста, перед тобой сотни, тысячи романов, повестей, рассказов – выбирай, не хочу! Можно и с фрагментом в спокойной обстановке ознакомиться, и закладку поставить, чтобы вернуться позже, и накачать на старый верный «Киндл» хоть тысячу произведений. Рай!.. Эй, там, наверху, верните меня обратно! Ну, хоть читалку закиньте, я ведь не айпад прошу, правда? Молчат. Плеер тогда дайте, суки! Я перед тем, как «попасть» такую классную подборку своего любимого «металла» и панк-рока сделал и ведь ни одного альбома так и не послушал. И, наверное, уже и не послушаю.

Вечером к ним в гостиницу заявились гонцы от местных. Бесков как в воду глядел. Обжегшись на попытке договориться со старшим тренером, посланники торпедовцев решили попробовать пообщаться с динамовцами напрямую. И новый заход сделали сразу на капитана – Аничкина. Видимо, рассудили так, что кто, как не он сможет втихую дать указание товарищам не сильно напрягаться во время матча. Витька колебался. Они с Масловым, который был его соседом по комнате, однозначного ответа не давали. А речь шла уже о серьезных суммах – кутаисцы озвучили цифру три с половиной тысячи рублей для капитана и трех ключевых игроков. Каждому!