Тэк-с, а что у нас с финансами? Ну, тут вроде тоже все вполне пристойно. Степуха за два месяца, премиальные за победы – за пять игр, правда, не получил ни шиша, после той памятной заварухи с Яшиным, зато кое-что перепало после победных игр за сборную. Да нет, с чем с чем, а с деньгами никаких проблем. Правда, он совершенно не в курсе, что за расценки нынче в ресторане ВТО – сказывалась его скудная на такие развлечения спортивная жизнь, проходящая, преимущественно в районе Новогорска. У кого бы проконсультироваться? Число - знатный завсегдатай подобных заведений, но его сейчас рядом нет, опять сказалась травма колена, и форвард проходил очередной курс лечения. Прогнозы, говорят, врачи давали не слишком благоприятные. Маслов божился, что слышал, как Космынин – врач «Динамо» - разговаривал по телефону чуть ли не с самой Зоей Мироновой[8] и та, дескать, предупредила, что в этом сезоне Игорь вне игры. Верить в такое не хотелось.

Гоним, гоним грусть-печаль. Пусть идет прочь. Итак, кто у нас еще из знакомых с жизнью богемной, ресторанной? Первым приходит на ум…Бесков! Уж он-то через жену-актрису в курсе всех подробностей жизни ночной развеселой Москвы. Но подходить к нему с подобными вопросиками…да ну, нах! Есть и более простые способы покончить с собой. Например, прыгнуть в клетку с некормленым неделю тигром. Там хоть какие-то шансы на спасение имеются. Кстати, чего он тормозит-то – в одной компании с Численко часто зависали Маслов, Аничкин, Гусаров и Жора Рябов. Вот у Валеры и наведем справки.

- К бороде собрался? – понимающе хмыкнул Маслов, когда Данила на базе нашел его после ужина мирно покуривавшим на лавочке за корпусом и присел рядом со своей проблемой.

- Что за борода, - не понял Мельник. – Нет, я в ресторан ВТО иду.

- Ну, правильно, - Маслов выпустил в воздух дымное кольцо. – К бороде. Это метрдотель тамошний, - сжалился он над прифигевшим товарищем. – Яков Данилович Розенталь. Борода. Легендарная, между прочим, личность. Жаль, на пенсию уже вышел. Мировой мужик – любое блюдо мог в два счета организовать, все пристрастия известных клиентов назубок знал. Таких нынче и нету почти, - пригорюнился Валерка. – Одна фраза про бороду и осталась. Ладно, не буду тебе голову забивать. Ни к чему. Короче. Проход в ресторан только по актерскому удостоверению. Но, не спеши паниковать. Сунешь швейцару трешку, и нет проблем. По столу. Ну, там выбор отличный, смотри, чего самому захочется. Я обычно вырезку говяжью с кровью заказываю. С картошкой пай. Исключительная вкуснотища!

- Пай? Это же пирог, - удивился Мельник.

- Сам ты пирог, - еще одно колечко поплыло вверх. – Картошка это жареная. Тонко-тонко нарезанная, почти соломка. О, вот, вспомнил, селедочка по-бородински, - оживился Маслов. – Это их фирменное блюдо. Густой-густой соус из томатов, грецких орехов и прочей ерунды, а в нем нежнейшее филе - пальчики оближешь! – Валерка даже зажмурился и гулко сглотнул. Объедение. А если еще под водочку холодненькую…эх, красота!

- А для девушки что заказать можно? – поинтересовался Данила.

- Да там полно всего, - легкомысленно отмахнулся от него Маслов. – Хочешь, тот же жюльен возьми. Да, - спохватился товарищ. – Для девушки я тебе порекомендую обязательно набор шоколадных конфет попросить принести. Директор ресторана, говорят, водит дружбу с руководителями фабрики «Красный Октябрь» и те ему по спецзаказу продукцию высшего класса поставляют. Подружка твоя визжать и пищать от восторга будет.

- А по деньгам что? – задал немаловажный вопрос Мельник.

- По деньгам, - пренебрежительно фыркнул Валерка. – Там, несмотря на все понты, цены совсем не конские. Плотно пообедать на одного – рупь. Добавишь еще полтинник – рюмка водки. Вот и считай сам.

- Да ладно, - приятно удивился Данила, - а что так дешево?

- Так туда не обжираться приходят, валенок ты вешняковский, - засмеялся Маслов. – Туда люди пообщаться идут, посидеть культурно, потанцевать, на известных людей поглазеть. Там ведь актеров и актрис пруд пруди. Садишься, а за соседним столиком, к примеру, Смоктуновский или Вячеслав Тихонов. Понимаешь?

- Понимаю, - кивнул Мельник. – Интересное, должно быть, местечко.

- Ничего, - равнодушно пожал плечами Валерий. – Мне, правда, «Советский», «Арарат» или «Арагви» больше нравятся. Там и ребят наших – спортсменов – чаще встретить можно. Хоккеистов, боксеров, наших с тобой коллег из других команд. Так что, плюнь ты на эту интеллигенцию, иди куда-нибудь в другое место.

- Не могу, - отказался с сожалением Данила. – Девушка выбирала.

- А, ну, тогда понятно, - заржал Маслов. – Губа не дура у девчонки. Глядишь, если с тобой скучно станет, киноартиста себе какого-нибудь приглядит и фьюить…только ее и видели. Смотри, чтоб она тебе «динамо» не прокрутила. Динамовец!

- Не прокрутит, - уверенно сказал Мельник. – Я почему-то думаю, что она не такая. Знаешь, объяснить не могу, но вот есть в душе такая убежденность.

- Телок ты, Малой, - сплюнул на тлеющий кончик сигареты Валерка. – Захомутают тебя и в стойло. Даже пикнуть не успеешь. Как еще до сих пор какая-нибудь вертихвостка не окольцевала, я удивляюсь. Хотя, ты же все больше по спортсменкам шастаешь, - поддел он засмущавшегося юношу. - А они карьеру строят, медали зарабатывают, не до семьи им пока. Так, может, и продолжал бы с ними хороводиться? Девки с пониманием, ни на что особо не претендуют. Опять же, и им и тебе для организма только польза.

- Так хочется чего-то большего, - с неожиданной тоской сказал Данила. – Семья, жена, дом…

- Дети, сраные пеленки, крикливая теща, жена в застиранном халате и бигудях, - в тон ему продолжил многоопытный Маслов. – Ой, телок! Гуляй, пока молодой.

- Гуляй, пока молодой, мальчик, - задумчиво произнес Данила.

- Чего?

- Да так, фигня всякая в голову лезет, не обращай внимания.

К входу в ресторан ВТО на улицу Горького Мельник приехал минут за пятнадцать до назначенного времени. Высокий, спортивный – два месяца усердных тренировок с железом и на тренажерах начали давать о себе знать – с непривычной прической, упакованный с ног до головы в «фирму» - он привлекал к себе внимание. Равно как и букет роскошных роз, за которым он сгонял по дороге на один из московских рынков по наводке Юрки Семина. В общем, когда Елена выпорхнула из светлой «волги», то взгляд ее на долю секунды, но затуманился мечтательной поволокой. Другой бы кто не заметил, но только не Данила – опыт прежней семейной жизни научил его быть внимательным к таким деталям.

Одета была девушка в маленькое черное платье. Интересная такая моделька: «правильная» длина до колена, не слишком обтягивающий, но и не болтающийся силуэт, аккуратная горловина. В ушах крохотные, едва заметные капельки бриллиантов. Туфли на шпильках и стильная сумочка дополняли ее образ.

- Строго по канонам Коко Шанель? – блеснул эрудицией Мельник, вручая букет и указывая глазами на платье.

- Откуда… откуда ты знаешь? – глаза Елены округлились в непритворном изумлении. – Ты же… - она замялась, подыскивая слова.

- Ты же всего лишь туповатый футболист, - пришел ей на помощь Данила, ухмыляясь. – Угадал?

- Да нет, - растерялась Андреева. – Я совсем не это хотела сказать.

- Оправдываться будете в милиции, гражданочка, - строго сказал Мельник, делая максимально серьезное лицо. – Поэтому, пока вы еще не ознакомились с типовым рационом обитательниц Бутырки, предлагаю подкрепиться чем-то более изысканным. Прошу! – он галантно подал руку своей спутнице.

Елена на секунду задумалась. Ее оценивающий взгляд окинул парня с головы до ног, и он мог поклясться чем угодно, что ни одна даже самая малюсенькая деталь его внешнего облика не осталась незамеченной. И сейчас этот суперкомпьютер под названием «женский мозг» тщательно обрабатывал полученную информацию. Так, чтобы на выходе получился единственно правильный ответ – достоин ли Данила царственного внимания, или же ему можно просто дать от ворот поворот. Нет, речь вовсе не о походе в ресторан,если кто не понял. И вот, тот самый миг – сердце в груди пропустило удар - дрогнули уголки чуть припухлых губ, обнажились в легкой улыбке ровные белоснежные зубки, длинные ресницы прикрыли на миг синие глаза, а потом…потом девушка доверчиво протянула ему свою узкую ладошку. И на душе у Мельника сразу же стало легко и просто. Потому что он теперь точно знал, у них все получится!