- Стать незаменимым.

- Что-ооо?! – Похоже, удалось малость ошарашить Константина Ивановича. Данила легонько усмехнулся самым краешком губ. Подумаешь, бином Ньютона, а то он не понимает, что теперь вся его дальнейшая карьера зависит лишь от того, как скоро он оступится, налажает и даст законный повод размазать себя в тонкий блин. В офисе его прежней конторы интриги и похлеще завязывались. Соответственно, способы противодействия Мельнику были немного известны.

- Я говорю, – терпеливо объяснил юноша, – что надо играть так хорошо, чтобы во мне была необходимость. А, значит, никто не стал бы резать курицу, несущую золотые яйца. Правильно?

- Далеко пойдешь, Малой, – протянул Бесков с кривой усмешкой, глядя на парня как-то по-новому. – Если только раньше не прибьют. Ладно, диспозицию ты понял верно. Спрос с тебя теперь будет особый. И пахать на поле придется в несколько раз больше, чем прежде. Сцепить зубы и пахать. До кровавых соплей! Ты куда прыгал, кстати, кузнечик?

- На массаж.

- Свободен, – Константин Иванович махнул рукой.

24 июня московское «Динамо» играло дома с ростовскими армейцами. Мельник снова устроился на трибуне с болельщиками позади скамейки запасных. Сегодня шел небольшой дождь и зрители ощетинились разноцветными зонтами или спрятались под капюшонами. Кое-кто отчаянный прикрывался газеткой. Молодой футболист надежно укрылся от капель под клубной курткой.

Яшин занял свое привычное место в воротах, чему Данила был несказанно рад. До последнего переживал, не заменит ли его Ракитский. Выходит, оправился голкипер и от травмы и от его удара. В самом деле, не хватало еще Льва Ивановича вот так по-глупому вновь отправить в лазарет. Но москвичи на всякий случай сразу же отодвинули игру от своих ворот, не позволяя игрокам СКА даже приблизиться к владениям Яшина.

Уже на первой минуте Эштреков после стремительной комбинации угодил в перекладину ворот соперника. Практически сразу Юрка Авруцкий в красивом прыжке бил головой, но умудрился с пяти метров промазать уже по пустым воротам, когда голкипер гостей Иванов опрометчиво покинул их. Мимо! Но динамовцы не отступали, а лишь наращивали давление.

И совсем скоро, на восьмой минуте матча их усилия были вознаграждены голом. Еврюжихин метеором промчался по флангу и низом мощно прострелил вдоль ворот СКА. А там молодой защитник гостей Кравченко в отчаянном прыжке попытался опередить Вшивцева и не дать тому замкнуть передачу партнера. Но сделал это так неловко, что мяч срезался в ворота мимо опешившего голкипера. Тот только недоуменно развел руки в сторону, когда круглый оказался в сетке. 1-0.

Да, не позавидуешь парню, сочувственно подумал Данила, наблюдая за тем, как радостно взметнулись со своих мест московские болельщики, радуясь забитому мячу. Конечно, никто его не застрелит, как несчастного защитника сборной Колумбии Андреса Эскобара, который отметился нелепым автоголом в решающей игре с американцами на чемпионате мира-94, но по шее в раздевалке партнеры накостылять за неумелые действия вполне способны.

Ох, а парнишка-то поплыл! Иначе, как объяснить, что спустя три-четыре минуты он вновь ударил не по чужим, а по своим воротам? Какого-то метра не хватило, чтобы пятнистый залетел в верхний угол. Москвичи прижали гостей к воротам, пытаясь забить еще один гол, чтобы окончательно снять все вопросы о победителе матча, но мяч, словно заколдованный никак не хотел больше залетать в ворота Иванова. Не иначе, Хоттабыч на трибуне завелся, мрачно подумал Данила. Не хватало еще пропустить самим. Ох, как же нелегко наблюдать за игрой со стороны, не имея возможности помочь товарищам! Мельник со злостью пристукнул костылем. Чертов австрияк, чтоб ему пусто было!

Но, слава богу, ростовчанам так и не удалось огорчить Льва Ивановича. Был у них в самом конце первого тайма отличный шанс сравнять счет, но удар Копаева в ближний угол Яшин парировал в отличном броске, отбив мяч на угловой.

После перерыва обе команды заметно сбавили темп. Играть на мокром, вязком газоне было тяжеловато. Бесков ярился, покрикивал на своих футболистов, но те никак не хотели идти вперед, предпочитая перекатывать мяч. Зрители начали посвистывать и кричать всякие обидные слова, стараясь хоть немного подхлестнуть своих любимцев, но все без толку. Даже вышедшие на замену Долбоносов и оправившийся от травмы Володя Козлов оживления в игру не внесли. Встреча так и закончилась с минимальным перевесом москвичей.

Черт, сейчас в раздевалке Бесков всем даст прикурить, подумал опасливо Данила, спускаясь по проходу. Лишь бы не убил кого!

1968 год. Москва. Июнь.

- Точно вам говорю, сегодня тренировки не будет! Ну, хотите, на спор, на трешку? – Валерка Маслов обвел глазами товарищей. – Кто смелый?

- Да с чего ты такой уверенный? – подозрительно осведомился Яшин. – Или знаешь что? Давай, говори, не тяни кота за хвост.

Валерка торжествующе улыбнулся.

- Все просто. После обеда, в тихий час, пошел на первый этаж – в библиотеку пробирался, хотел книжку поменять…да что ржете-то, второй том «Войны и мира» искал. Короче, гляжу – Иваныч с Голодцом и Кузнецовым тихой сапой к себе в тренерскую шмыг, а портфельчики-то звенят! Характерно так звенят, дураку ясно, что внутри не «Боржоми». А когда назад шел, у них там уже дым коромыслом стоял, ругались из-за чего-то, а Бесков громко так говорит: «Чего ждешь, наливай!»

- Под дверью подслушивал? – поморщился Аничкин. – А если бы он тебя срисовал?

- А, фигня, – легкомысленно отмахнулся Маслов. – Отболтался бы, чай, не впервой. Так что, сами сейчас все увидите, Бес бочечку свою до краев наполнил, ему не до тренировок. О, вон, смотрите, идет!

- Что-то не похож он на сильно пьяного,- первым засомневался Яшин. – Рубашечка белая отутюженная, галстук, проборчик, побрит-помыт – хоть сейчас на прием к министру. И идет ровно, как по ниточке, не пошатнется. Признайся, Масло, сбрехнул ведь?

- Клянусь! – Валерка приложил руку к груди. – Гадом буду, бухали они с Тараканом[21] и Кузнецовым. По черному бухали. Смотрите, Иваныч один идет, где, спрашивается, помощники? А я вам скажу, в номере, небось, отсыпаются. Так что, – Маслов довольно засмеялся, – сейчас распустит всех. Ну что он, в одного тренировку проводить будет, когда такое было?

- Черт его знает, может, ты и прав, – задумчиво поскреб в затылке Жора Рябов.

Бесков подошел к футболистам. Не слишком торопясь игроки выстроились в одну шеренгу, не дожидаясь команды. Старший тренер смотрел на них немигающим взглядом. «Как удав, – подумал невольно Данила, слегка поежившись. Ему накануне наконец-то разрешили тренироваться в общей группе. С некоторыми ограничениями, но вместе со всеми. – Гипнотизирует, как удав. И взгляд такой…тяжелый, будто гранитной плитой привалило!»

Константин Иванович сжал губы в струну. Еще раз обвел строй тяжелым взглядом и вдруг остановил его на защитнике Штапове. Володя, невысокий, плотный парень с неуступчивым бойцовским характером на поле, сейчас, под давящим взглядом тренера сбледнул с лица.

- Я не зря тревогу бил! – сказал вдруг негромко Бесков. – Не зря! Штапов, объясни нам всем, какую позицию ты занимаешь на поле?

- Правый защитник, – растерянно отозвался Володька.

- Правый защитник, – эхом отозвался тренер. Помолчал немного, а потом, распаляясь с каждой секундой все больше, начал говорить, раздраженно рубя воздух рукой. – Тогда скажи, мне на милость, почему в Краснодаре я на твоем фланге защитника не наблюдал? Почему Спиридонов гулял по своему краю, как хотел? Молчи! – решительно пресек Бесков футболиста, едва только тот открыл рот, чтобы сказать в свое оправдание хоть слово. – Молчи! Меня из-за тебя лично к Щелокову вызывали. Он битый час спрашивал, есть ли у нас крайние защитники в команде или нет? И, если нет, то кто и на каком основании у нас в ведомости за зарплату расписывается каждый месяц?