— Сильва, за мной! Бегом!

— Есть, мэм!

Хорошо, когда в такой ситуации у тебя есть командир — не нужно размышлять над своими действиями.

— На площадку. Садись за штурвал спидера, — приказала Талика, по пути к парковке.

— Какой у нас план? — напряженно спросила Габри.

— Подлететь поближе и грохнуть эту тварь!

Лаконично. Только об этом монстре с Маластара уже известно всей армии. Его чешую же не пробивают ни турболазеры, ни световые мечи! Хотя на счет мазерного оружия не понятно — не было под командованием высшего генерала Винду техники с мегамазерами. Впрочем и у Кетанны с Сильвой только три пистолета на двоих. Не из корабельных же орудий по этой твари стрелять! Город, тьма его поглоти! Триллионы гражданских!

— Талика на связи. Есть кто живой? Говорит Талика, — тем временем пыталась связаться через комлинк другими джедаями Кетанна.

— Мастер Талика! Это Винду…

Что там хотел сказать Кетанне высший генерал-джедай Сильва не расслышала, потому что как раз в этот момент они выбежали на открытую посадочную площадку ресторана, и в уши сразу же ударил громоподобный рев, от которого, кажется, затряслись все внутренности. Внезапно подступивший приступ паники Сильва подавила с большим трудом, убеждая себя, что это последствия инфразвука.

Буквально влетев в спидер под какофонию рева зверя и грохота рушащихся зданий, Габри повела хрупкую гражданскую машинку вверх. Закрытый салон более-менее от шума за бортом, так что Талика наконец могла ввести в курс дела своего офицера. Да и сама зелосианка, поднявшись над крышами небоскребов увидела всю картину происходящего.

— Зверь вырвался из исследовательской лаборатории! — перекрикивая рев за бортом, сообщила Кетанна. — Он напал на здание суда, где заканчивалась пресс-конференция… короче, куча пострадавших, а тварь только что поймала НВШТ с канцлером на борту! Приказ — отвлечь зверя, не задев канонерку с главнокомандующим.

— Ясно! — коротко ответила Габри. — А план-то какой?!

— Летим к ним, конечно! Давай, выжми из этого корыта всю мощь! А нет… стой, дай мне свой нож.

— Держите! — не успев удивится, откуда генерал знает, что Сильва постоянно носит с собой пару любимых клинков, ответила Габри.

— Спасибочки! — жутковато скалясь, поблагодарила Кетанна и…

Темнейшая тьма! Да она воткнула нож себе в грудь!

Габри застыла, едва не влепив спидер в ближайший небоскреб. Широко раскрыв глаза, она видела, как остро заточенное лезвие вспарывает одежду генерала вместе с кожей, оставляя за собой ровный кровоточащий разрез.

— Держи, — небрежно протерев клинок о свою одежду, как ни в чем не бывало сказала Кетанна и протянула нож обратно.

Онемевшими руками автоматически взяв окровавленное оружие, Габри бездумно вернула его в ножны. Станг, сейчас ее больше заботили сумасшедшие манипуляции генерала, чем чистка ножа! А Талика тем временем растянула края разреза в стороны, раскрывая рану и… несколькими ловкими движениями достала из-под кожи толстую бронепластину. Вслед за куском металла на свет был вытянут большой, в пол кулака размером, красный кристалл и блок памяти. Стандартный «черный ящик» дроида!

— Вот, — засовывая изгвазданные в крови предметы в карманы Сильве, сказала Кетанна, — отдашь мне при первой же встрече. А теперь газуй к этому монстру! Давай!!!

Командирский окрик привел майора в чувства. Засунув свои несвоевременные вопросы и удивление поглубже, Сильва сорвалась с места на спидере, мчась к беснующемуся на крышах зданий Корусанта гигантскому зверю.

— Через десять секунд делай петлю на триста шестьдесят и возвращайся на наш корабль, — приказала Талика.

— Есть! — по привычке ответила Сильва, стальной хваткой сжимая штурвал.

— Девять… Восемь…

На пятой секунде тело генерала начало сиять постепенно разгорающимся золотым светом. На ноле, объятая янтарным пламенем фигура сиганула в открытую дверь спидера, солдатиком устремившись на тварь. По зверю к тому времени уже носилась пара фигурок с с ярко мерцающими в их руках световыми мечами. Через пару секунд к ним присоединилась и Талика. Что произошло дальше Сильва из-за расстояния и сумрака ночи разобрать не смогла, видела только вспышку взрыва и падающую во тьму бездонных улиц тушу поверженного монстра.

Кетанна Талика (13:8:21)

Огромная туша зверя Зилло, как его называют на Маластаре, висела на дюрасталевых балках среднего уровня Корусанта. Крепкий металл оказался погнут и местами просто лопнул, встретившись с крепчайшей броней маластарского эндемика и испытав на себе его массу. Зилло пролетел не меньше километра, прежде чем остановится. По пути он потерял спинную конечность, голова оказалась расколота, не выдержав сначала взрыва изнутри, а потом и ударов о небоскребы столицы.

— Действенный способ избрала ты, Талика, но сумасшедший, — кряхтя, высказался магистр Йода, тоже наблюдающий за тем, как Зилло обматывают чалками и цепляютк репульсорным платформам.

— Мы в последний момент успели вытянуть из НВШТ канцлера, — вставила Эйла. — Везение не может сопровождать вас вечно, мастер Талика!

— Ну, пока я либо слишком везуча, либо это все же точно выверенный расчет, — снисходительно смерила взглядом тви'лечку Кетанна. — Вот само решение привозить в Галактический город эту тварь было очень недальновидно. Если бы от лап этого зверя канцлер погиб, то это было бы вполне закономерным последствием его глупо…

— Мастер Талика, — чуть повысив голос, оборвал Кетанну Йода, — джедаи мы, но и генералы тоже. Слова опасные не должно говорить нам.

— Понимаю, магистр.

Именно канцлеру принадлежала идея привезти Зилло на Корусант. И на самом деле, Кетанна не думала, что умалчивание фактов чужого идиотизма хоть когда-то шло не на пользу, однако перечить магистру не стала и просто прикусила язык.

Еще раз взглянув на развороченную голову твари, Талика в очередной раз убедилась, что световых мечей или вообще каких-то запчастей в ранахне наблюдается. Либо оружие оказалось разрушено взрывом, либо улетело куда-то в бездну улиц Корусанта. Кетанна уже осмотрела с помощью Силы все пространство вокруг, но не нашла ничего.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала Талика и, не получив возражений, связалась по комлинку с Сильвой.

Как ни странно, майор Габри оказалась уже в космопорте. На «ком'рке», на котором она и прилетела на Корусант. Не став гонять девушку, Кетанна просто приватизировала один из НВШТ корусантских клонов, приказав им доставить ее в нужный ей космопорт.

Сильва встречала Талику у главного входа в «ком'рк», на аппарели в кормовой части шаттла. Выглядела девушка достаточно бодро, хоть и несколько потрепано. Прическа сбилась, одежда неопрятна и заляпана темными пятнами. Если бы Кетанна не знала, что у зелосианцев кровь зеленого цвета, то она бы еще могла понадеяться, что замаранная одежда — лишь результат ранения самой Габри. Однако пятна были бурыми, и по ее бледному лицу и пристальному взгляду, устремленному в район груди Талики, джедай поняла, что у метеоролога есть определенные вопросы к своему командиру. Однако вместо этого майор без лишних слов отдала честь и ожидала приказов.

— Пошли, — обреченно вздохнув, сказала Талика. — Закрой аппарель и дай, что я там тебе передавала.

— Есть!

Спустя полминуты в руки Кетанны перекочевал кристалл и блок памяти.

— А мечи не у тебя? — с затаенной надеждой уточнила Талика.

— Никак нет, мэм, — получила Талика ответ.

— Плохо…

Введя код разблокировки на двери в дополнительный отсек «ком'рка», Талике открылась заваленная запчастями дроидов мастерская. Этот шаттл хоть и был похож на те, которые приписаны к корабельным соединениям 3-ей Секторальной армии, однако был куплен гораздо раньше. Принадлежал он второй ученице Кетанны, Синтии Кристал. На нем она, фактически, жила, так что если в десантном отсеке и в кабине еще удалось навести порядок, то в закрытой каморке царил настоящий бардак.