– Вы знаете, люблю запах кофе. Не столько сам вкус, сколько именно запах. Прямо таки бодрит.

– Да, запах кофе бодрит, – согласно кивнул головой Андрей, – а ваши индийские благовония туманят голову и усыпляют.

Настя понимающе улыбнулась.

– Ну, что поделать, такова наша специфика. Мы ориентируемся на Восток. Так рассказать вам про наши туры?

«Вот всегда так, – подумал Андрей, – посидишь на чужом кожаном диване, выпьешь бесплатного кофе с печеньем и начинаешь чувствовать себя чем-то обязанным».

– Расскажите, если не трудно, а я обещаю вас внимательно послушать. Но я вас честно предупредил, что мне просто хотелось выпить кофе и я сегодня вообще не планировал покупать тур и куда-либо лететь.

Настя внимательно посмотрела на него и их взгляды встретились.

– Да, так бывает, – медленно произнесла она, – что человек с утра ничего не планирует, а потом вдруг берет и едет на край земли. С вами такое случалось хоть раз в жизни?

Андрей вспомнил, что у него действительно такое было, когда он, в одночасье собрав вещи в дорожную сумку, рванул на своей машине в соседнюю область, где ему предложили должность генерального директора крупной фирмы. Между новым местом работы и его квартирой было свыше четырехсот километров.

– Видите, было, – не дожидаясь его ответа, продолжила Настя, – и вот сейчас мы вам предлагаем нечто подобное.

– Да денег, боюсь, не хватит, – сделал попытку сопротивления Андрей, – а, впрочем, я слушаю.

– У нас на самом деле хорошие скидки и туры есть на любой кошелек, – Настя наконец сделала пару глотков кофе. – Но самая большая скидка сейчас в бывшее королевство Непал. Вы там были?

– Нет, не был, – Андрей отрицательно покачал головой.

– А хотите там побывать? Посетить долину Катманду, увидеть своими глазами буддийские святыни, открыть что-то новое для себя.

Голос Насти обволакивал, а может так действовали благовония, казалось, насквозь пропитавшие небольшой офис.

Андрей поставил чашку с недопитым кофе на столик и перевел свой взгляд с лица Насти на статуэтку Будды, стоявшую на расстоянии вытянутой руки в нише. «А ведь я в Непале ни разу не был, – пронеслось в его мозгах, – и я действительно еще давно хотел там побывать. Может стоит сейчас съездить, встряхнуться, так сказать. И скидку предлагают серьезную».

– И как это выйдет по деньгам? – его голос прозвучал неуверенно.

Настя медленно, тщательно выговаривая каждое слово, произнесла:

– Если вы сегодня-завтра покупаете у нас тур в Непал, то отдыхаете там месяц, но платите как за неделю.

Она легко поднялась с кресла и, взяв со стойки калькулятор, быстро пальцем прошлась по его клавишам.

– Вот окончательная сумма за тур с учетом скидки.

Андрей бросил взгляд на калькулятор. Действительно, цена, обозначенная Настей, была более чем подкупающей. И, самое главное, у него такие деньги были. Правда, это были последние деньги, ну, да черт с этим, – один раз живем. Он прекрасно помнил вторую половину девяностых годов, когда у него годами практически не было денег на новую одежду, – не то что на заграничные туры. Так что испугать его безденежьем было нельзя. Решение пришло практически мгновенно.

– За эту цену, – Андрей накрыл ладонью калькулятор, – я еду. Но у меня с собой нет наличных и загранпаспорта. Я могу завтра оформить тур?

– Да, конечно, но только постарайтесь успеть до часу дня. Я должна получить подтверждение из непальского отеля.

Настя, закончив разговор и оставив неубранными чашки на столе, привычно заняла свое место за стойкой. Казалось, энергия опять оставила ее и она погрузилась в свое сонное медитативное состояние.

На следующий день процедура повторилась. Все тот же пожилой безразличный ко всему охранник у входа, все та же Настя на своем месте за стойкой. Но, в отличии от охранника, в голове у девушки, очевидно, стоял некий тумблер, приводивший ее в рабочее состояние. Судя по всему, тумблер охранника, если таковой и был, много лет уже плотно пребывал в положении «выключен». Андрей заметил одну странную особенность, которая бросилась в глаза ему еще вчера. За время их достаточно долгого общения с Настей в агентство больше никто не обратился. Вот и сейчас, облокотившись на стойку и ожидая, когда Настя все оформит, он пребывал в полном одиночестве.

– Скажите, Настя, – не выдержал Андрей, – а как же вы платите аренду, когда предлагаете такие большие скидки, да к тому же редким и случайным посетителям, вроде меня.

Она подняла глаза, оторвавшись от бумаг.

– А случайных посетителей у нас не бывает. К нам приходят те, кто должен был придти. И если мы предлагаем большие скидки, то и нам, в свою очередь, на аренду делают соответствующие скидки. Таков закон Кармы в действии.

Чуть помедлив, Настя добавила:

– Вы в Непале найдете ответ не только на этот вопрос, но и на гораздо более существенные вопросы.

Андрея охватило неприятное чувство, которое бывает, когда собеседник знает о вас намного больше, чем хотелось бы. Настя не сводила с него взгляд и он вдруг увидел как ее серый цвет глаз стал стремительно меняться на цвет кофе «Карт Нуар», что они пили вчера. От увиденного моментально вспотела спина и кольнуло в висках. Андрей невольно перевел взгляд на столик. Две кофейные чашки по прежнему сиротливо стояли на столе и их никто со вчерашнего дня не убрал. Он отлично помнил в каком положении оставил свою чашку и сейчас, глядя на нее, отчетливо понимал, что к чашке никто не прикасался. А это означало только одно: за последние сутки в агентстве «Лотос» он был единственным посетителем.

Наконец Настя закончила оформление тура и аккуратно все сложила в папку. Протягивая ее Андрею и широко по американски улыбаясь, она подчеркнуто вежливо произнесла:

– Желаю вам приятного путешествия. Вы вылетаете послезавтра. Ждем вас в нашем агентстве снова.

Ее глаза опять приняли природный серый цвет и Андрей подумал, что неплохо было бы в конце речи добавить респектабельно протяжное – «сэр».

Перелет из Москвы в Катманду был с пересадками и занимал более десяти часов. Вылетать в Непал предстояло из московского аэропорта «Домодедово». Для Андрея это был не просто знакомый аэропорт, а в какой-то степени он был для него и родным.

Именно отсюда в душную августовскую ночь далекого 1987 года он, будучи молодым новоиспеченным лейтенантом, улетал в свою взрослую самостоятельную жизнь, закончив высшее военное училище и получив свое первое в жизни распределение. Продолжить военную службу надлежало ему в обычной ракетной дивизии, носившей тем не менее почетное наименование «Орловско-Берлинская» и избравшей своим местом постоянной дислокации маленький зачуханный городок Канск Красноярского края. Мать, узнав распределение Андрея, непререкаемо авторитетным тоном тут же вынесла приговор – «дыра». Правда, для нее «дырой» являлось все, что лежало за пределами Москвы и Московской области.

Пусть канская дивизия была, по мнению матери, «дырой», но, однако, Андрей получил свою первую квартиру от армии всего лишь через три недели после прибытия к месту службы, что было для него критически важно, так как к тому времени он уже успел обзавестись семьей. Дочка родилась у него в аккурат за полтора месяца до получения офицерских погон. Потом уже, более детально знакомясь с городом, Андрей обнаружил, что не такой уж он и зачуханный, а вполне себе милый провинциальный городишко со своим укладом и устоявшимся ритмом жизни.

В городе сохранились старые каменные постройки, придававшие Канску своеобразный старорежимный колорит, был на удивление солидный большой вокзал, явно не соответствовавший масштабу города и, согласно местным легендам, здесь одно время даже проживал знаменитый чешский писатель Ярослав Гашек. Как он сюда попал и что он тут делал известно было лишь одному Богу, но тем не менее вывеска на одном из домов однозначно свидетельствовала об этом удивительном факте из биографии создателя легендарного солдата Швейка.