– Пап, – Нина вновь поднялась с дивана. – Я не против Сары, ты же знаешь, она мне нравится. Но я против этого… Блондинистого… Козлины.

– Нинс, почему ты так говоришь? Вы же только познакомились!

– Это он – тот кретин, что обрызгал меня грязью! Моя машина не завелась и мне пришлось так идти до магазина! Пять кварталов!

– Может он просто не заметил тебя? – предположил Пер. – Насколько я знаю Лэндона, он очень приятный…

–…кретин.

Нина сердито посмотрела на отца.

– Он видел меня. Посмеялся и помахал мне.

– Ну, что ты от меня хочешь? – вздохнул отец. – Мне поговорить об этом с Сарой, чтобы она поговорила с Лэндоном?

– Нет! Нет! Нет! – воскликнула Нина. – Ни за что! Тогда я буду жалобой!

– Но, ты итак жалуешься на него, милая, – улыбнулся отец.

Нина недовольно посмотрела на него.

– Я просто пытаюсь объяснить тебе, почему мне не нравится этот крашенный… Лэндон.

– Подружитесь, – отмахнулся отец. – В любом случае, братья и сестры часто ссорятся…

– Фу, – поморщилась Нина. – Этот пергидрольный будет моим братом… Фу. Какой ужас!

– Ты драматизируешь, Нинс.

– Ты не видел его наглую рожу за ужином, – проворчала Нина. – Я не хочу жить с ним.

Отец пожал плечами.

– Ну, как бы там ни было у тебя нет выбора, – наконец сказал он. – Если только ты не хочешь переехать в Хальмстад к тете Каролине.

– Нет уж, спасибо, – мгновенно среагировала Нина.

Тетя Каролина была родной сестрой отца. Взбалмошной и инфантильной. У нее был муж и двое сыновей. Около десяти лет назад в один из последних визитов Нины и Пера к родственникам, младший сын Каролины – Рокки, играя в хоккей, запустил шайбу прямо в лицо Нине.

– Тогда о чем разговор, – кивнул отец.

– А если Сара захочет выбросить мистера Перссона? – спросила Нина, понимая, что никакие слова уже ничего не изменят.

Отец усмехнулся.

– Никто не тронет мистера Перссона.

Пер отправился к себе.

– Пап.

Голос Нины нагнал его у выхода из гостиной.

– Да, детка? – обернулся отец.

– Лэндон ведь не будет жить в моей комнате? – обреченно вздохнула Нина.

Отец улыбнулся.

– У Лэндона будет своя комната, – ответил он, уходя.

***

– И ты не могла сказать мне раньше, что я должен покинуть свой дом и жить с этой психованной? – желчно проговорил Лэндон, сев в такси вслед за матерью.

Сара продиктовала таксисту адрес и машина тронулась с места, разрезая прохладный осенний воздух. Несмотря на жаркие дни, ночи все же стали более холодными, чем летом.

На город опустилась ночь. Огни пролетавших мимо машин и светофоров, сливались с неоновыми огнями улиц, отражаясь бликами на стекле такси. Небо выглядело не просто синим – оно было насыщенно черным, словно нарисованная углями картина, а звезды – яркие, белоснежно-белые огоньки, казалось, продырявили это небесное полотно насквозь, и свет сквозил через его щели.

– Ты о Нине?

Сара вопросительно посмотрела на сына и тот отведя взгляд от окна такси, закатил глаза.

– Ну, а о ком еще! Я сегодня в магазин Пера зашел. Я, конечно, не знал, что его дочь там работает, пока она сама не сказала это… Хотел купить гитару, а она мне не продала ее.

– Почему? – удивилась Сара.

– Да все потому же – она психованная, мама! Разве не понятно? Ты слышала ее бред про спаржу?

– Она просто шутила, – отмахнулась Сара. – Нина самая милая девчонка, что я знаю.

– Ага, – фыркнул Лэндон. – Среди психованных.

– Лэндон, – укоризненно посмотрела на него мать.

– А, что? Я может, не хочу переезжать из Форт-Лодердейла?

Лэндон с вызовом посмотрел на мать. Но, Сара лишь рассмеялась.

– Да ты всю жизнь мечтал жить в Майами, – напомнила она. – И до школы раз в десять быстрее будешь добираться.

– Я итак быстро добираюсь. На машине.

– Ну, не будь букой, малыш, – просюсюкала Сара, потрепав Лэндона за щеку.

– А, может, ты попросишь Пера отправить эту психичку в какой-нибудь интернат? – предложил Лэндон.

– А, может, ты попробуешь найти с будущей сестрой общий язык? – изогнула брови Сара. – Ты ведь умеешь ладить с девочками.

Сара лукаво улыбнулась Лэндону. Но тот устало посмотрел на мать.

– С девочками, мама, – сказал он, откинув со лба челку. – А не с ведьмами.

– Ну, брось, – отмахнулась Сара. – Ты же само обаяние и очарование. Просто будь милым и ты увидишь, что Нина тоже очень милая девушка.

– Я с ней не хочу быть милым, – проворчал Лэндон. – Я хочу бросить в нее горстью насекомых и посмотреть, как она завизжит.

– Также, как ты вчера, когда увидел жука на плече? – усмехнулась Сара.

Лэндон недовольно посмотрел на мать.

– Ну, типа того, – нехотя признал он.

– Вот увидишь, малыш, жить с Пером и Ниной будет весело, а вовсе не так, как ты думаешь, – подбодрила сына Сара, закинув руку ему на шею.

– Будет. Если только Нина случайно выпадет из окна, – пробубнил Лэндон.

***

– Джун, это катастрофа, – на следующий день говорила Нина. – Спасибо, всего хорошего, – улыбнулась она покупателю, пробив чек.

А затем обернулась, посмотрев на подругу.

Та сидела с другой стороны прилавка и медленно потягивала колу через соломинку.

– Что ты делаешь? – нахмурилась Нина.

– Представляю, что мы с тобой в кино пошли, как я и предлагала, – отозвалась Джун, невесть откуда доставая большое ведерко попкорна. – Так что ты будешь делать? Хочешь у меня пожить?

– А, что толку? – спросила Нина. – Это ведь на пару дней, а Сара с этим пергидрольным – навсегда.

– Ну почему навсегда? – Джун покрутила соломинку пальцами, – люди часто расстаются и разводятся… кстати, я приглашена на свадьбу? – жадно поинтересовалась она.

– Да, – недовольно ответила Нина. – Девятнадцать девяносто, – сказала она покупателю и, улыбнувшись, пробила чек, со словами: – Спасибо, всего хорошего.

– А где Джессика? – спросила Джун.

– Утром работала, – ответила Нина. – У нее занятия в колледже обычно после обеда. Заменяет меня, когда я в школе. А иногда и на весь день выходит. Вот бы и мне в колледж уехать. Жила бы на кампусе. В своей комнате. С добрыми соседями. А не с этим придурком, – вздохнула Нина. – Даже представить страшно, как все будет, когда этот наглец переедет к нам…

– Вот этот наглец? – поинтересовалась Джун, кивнув на Лэндона, который только что вошел в магазин.

– Чего это он приперся сюда? – Нина покосилась на Джун.

– Ты у меня спрашиваешь? – удивилась та. – Это твой брат.

– Фу, не называй его так! – поморщилась Нина.

– Привет, – мило улыбнулся Лэндон, остановившись перед прилавком.

– Чего тебе, блондин? – хмуро поинтересовалась Нина. – Тебе здесь не рады.

– А я не к тебе, ведьма, – все также мило улыбнулся Лэндон.

– Что? Как ты меня назвал? – возмутилась Нина.

– Подарю слуховой аппарат на рождество, сестричка, – подмигнул Лэндон.

Нина изобразила рвотное движение.

– Не хочешь познакомиться с моей подругой? – она указала на Джун.

– Здрасьте, – очаровательно улыбнулся Лэндон. – Я – Лэндон.

– Джун, – представилась Джун.

– Ей ты тоже не нравишься, – ввернула Нина.

– Не слушай ее, – прошептала Джун, отмахнувшись.

Лэндон с прежней улыбкой на губах посмотрел на Нину.

– Отец где, шпунтик? – спросил он.

Нина от возмущения открыла рот.

– Сам ты… переросток!

– Не злись. – Лэндон легонько похлопал ее по голове. – А-то расти не будешь.

– Пошел вон! – воскликнула Нина, указав на дверь.

– Я не к тебе пришел, психованная, а к Перу.

– Да мне плевать. Вон!

– Мама расстроится, когда узнает, что я не выполнил ее поручение, – притворно вздохнул Лэндон.

– Что еще за поручение? – жеманно поинтересовалась Нина.

– Я должен забрать Пера и отвезти к ней. В магазин. Они будут выбирать новую мебель для спальни.

У Нины от такой наглости открылся рот. Вот оно. Началось. Сара меняет спальню, а затем гостиную, а затем она доберется и до комнаты самой Нины. Ее маленький, уютный островок, где она пряталась от всего мира, будет разрушен.