Лэндон скептически фыркнул.

– А во-вторых, – добавила Нина. – Я не пью. По-крайней мере, не напиваюсь. И то, что случилось сегодня…

– Напомни, о чем это ты? – притворно удивился Лэндон, а затем расплылся в ехидной улыбке. – О танцах на барной стойке что ли?

– Никогда об этом не вспоминай! – прошипела Нина, ткнув Лэндона пальцем в грудь.

– И что мне за это будет? – как ни в чем не бывало улыбаясь, поинтересовался тот, отмахнувшись от ее пальца.

– Что?! – возмутилась Нина. – Тебе что будет?!

– Ну да, – пожал плечами Лэндон. – Я знаю твой секрет. Который не нужно рассказывать. Но надо бы меня как-то… отблагодарить что ли. – Подмигнул он.

Нина подозрительно посмотрела на него.

– В смысле? – спросила она, чуть поморщившись.

– В смысле, можешь напечь мне пироженок. Или, знаешь, у меня от ходьбы босиком грубеют пятки, ты можешь потереть их…

Нина сморщилась еще сильнее, что позабавило Лэндона.

– Ну, или можешь быть хорошей девочкой и взять ту классную, длинную щетку из ванной, и потереть мне спинку в душе. Прикасаться руками ко мне не обязательно. Ну, вдруг они у тебя грязные.

Нина похлопала ресницами от возмущения не находя слов.

– А может мне взять ту классную, длинную щетку и засунуть тебе в задницу? – вежливо поинтересовалась она.

– Не, – с улыбкой отмахнулся Лэндон. – Это меня не прикалывает.

– Пошел ты, блондин.

Нина показала Лэндону средний палец, рассмешив того, и поднялась на ноги. Но ноги были какими-то ватными. Нине казалось, что она протрезвела, но тело все еще было непослушным. Она покачнулась, и Лэндон вскочил с лавки, придержав ее за талию.

– Пьяница.

– Мне не нужна твоя помощь, – с высокомерным видом задрав голову, проговорила Нина.

Она оттолкнула Лэндона и направилась вперед.

– Еще как нужна, – ухмыльнулся Лэндон, идя рядом с Ниной и придерживая ее. – Если не хочешь упасть лицом в грязь.

– Поверь, блондин, моей репутации это не повредит. Я же не пью каждый день. Да и вообще не пью.

– Да нет, – отмахнулся Лэндон. – Я в прямом смысле… там грязная лужа впереди. Хотя… ты у нас любишь валяться в грязи.

Лэндон ухмыльнулся, покосившись на Нину. Та ответила ему свирепым взглядом. Лэндону же так понравилась собственная шутка, и он шел посмеиваясь.

– Да заткнись уже, – проворчала Нина, пихнув его.

Лэндон поскользнулся на мокром асфальте, ступив в грязную лужу, и повалился, утягивая Нину, которую держал, за собой. Нина взвизгнула, падая на него.

– Ты! – воскликнул Лэндон, столкнув с себя Нину и прямо в грязь.

– Козлина! – воскликнула та, ударив его.

– Ты меня в грязь толкнула!

– Ты сам упал, идиот!

– Ты меня толкнула!

– Чтоб ты заткнулся!

Лэндон, не найдя слов, прорычал, и взяв горсть грязи, бросил в Нину.

Та ахнула.

– Совсем одурел?! – возмутилась она, пихнув поднимающегося Лэндона.

Тот вновь приземлился в грязь и выругался.

– Придурок! – воскликнула Нина, пытаясь встать на ноги.

– Ну, нет уж, Мазарин! Не уйдешь! – воскликнул Лэндон в ответ, хватая Нину за руку. – Нравится толкать людей в грязь, сиди и сама в ней!

Лэндон резко дернул Нину и та вновь села в лужу.

– Ты меня всю испачкал! Опять!

– Ты первая начала!

– Ты что в детском саду?! – всплеснула руками Нина.

– Нет, но мама меня убьет!

– И поделом тебе!

Нина поднялась на ноги. Вся ее одежда и волосы были измазаны в грязи, но, стараясь держаться на ногах, она гордой походкой вышагнула из лужи.

– Душ – мой, – заявила Нина.

– А вот это мы еще посмотрим! – воскликнул Лэндон, выскакивая из лужи.

***

– Я первая! – воскликнула Нина.

– Нет, я! – перебил Лэндон, оттолкнув ее плечом.

– Я! – снова воскликнула Нина.

– Нет, я!

– Пошел вон!

– Сама пошла! Это ты начала.

– Ну, так пожалуйся на меня маме!

– Хорошая идея! Так и сделаю!

– Пошел вон!

– Сама пошла!

– Что здесь… о, боже! – Сара ахнула, приложив руку к губам.

Дети, измазанные в грязи с ног до головы, толкались в дверном проеме.

– Я первый пришел! – завопил Лэндон, прорвавшись, наконец, в квартиру.

– Еще чего!

Нина поймала его за капюшон и дернула назад.

– А ну стоять оба! – крикнула Сара.

Не заметившие ее Нина и Лэндон остановились как вкопанные, испуганно глядя на Сару.

– Где… где вы были?

– Так, зависали, – отмахнулся Лэндон.

– Со свиньями? – поинтересовалась Сара.

Лэндон ухмыльнулся, а Сара вопросительно подняла брови.

– Нина, отец велел тебе отдыхать, – строго произнесла Сара. – Ты ведь еще утром была в больнице…

– Все хорошо со мной. Мы просто были…

– В библиотеке, – перебил ее Лэндон. – Физику делали. А тут уже у дома упали.

Лэндон развел руками.

– Уж вечер на дворе, асфальт не высох после дождя. Так получилось. Правда ведь, Мазарин?

Лэндон обернулся, выразительно глядя на Нину. Та прищурилась, посмотрев на него, а затем перевела взгляд на Сару.

– Это правда, – сказала Нина. – У нас недавно была контрольная, и мы хотим пересдать. Нужно заниматься. Много.

Лэндон широко улыбнулся и согласно покачал головой.

– И все же, можно было позаниматься дома, – покачала головой Сара, глядя на Нину.

Та виновато улыбнулась.

– Ладно, все равно, где бы вы ни были, но с этой грязью вы дальше не пойдете.

– Ты что, нас за дверь выставишь? – ухмыльнулся Лэндон, посмотрев на мать.

– Нет, – отозвалась Сара. – Снимайте грязную одежду.

Нина и Лэндон переглянулись.

– Что, при нем?

Сара развела руками.

– Нечего было в грязи валяться. Я принесу вам что-нибудь.

Сара ушла наверх за вещами, а Нина покосилась на Лэндона. Тот совершенно спокойно стянул с себя куртку, сбросил ботинки и сейчас расстегивал ширинку на джинсах.

– Полагаю, кто быстрее разденется, тот и первый в душ, – ухмыльнулся он, спустив джинсы и вышагнув из них.

Нина неодобрительно посмотрела на него.

– Отлично! – с вызовом сказала она, сдернув с себя грязную рубашку Лэндона, а вслед за ней и платье с обувью.

Грязь на руках, шеях и волосах, начала сохнуть и затвердевать.

– Чего отвернулся, блондин? Строишь из себя недотрогу или джентльмена?

– Джентльмена, – отозвался Лэндон. – Но раз сама хочешь, чтобы я смотрел, пожалуйста.

Он повернулся к Нине, с широкой улыбкой глядя на нее.

– Эй, миленькое белье, – заметил Лэндон, указав пальцем.

Нина сердито посмотрела на него.

– Говорят, девчонки носят черное, когда хотят, чтобы их кто-то тр…

– Закончишь слово, и я пну тебя под зад, – угрожающе прошипела Нина.

Лэндон рассмеялся.

– А ты оказывается ничего.

Лэндон ухмыльнулся, оглядывая Нину с ног до головы.

– Для меня было так важно услышать твою оценку! – притворно ахнула Нина. – Ты свои труселя в грязи испачкал, придурок.

Лэндон посмотрел на трусы, на которые попала грязь.

– Хочешь, чтобы я их снял? – уточнил он.

Нина закатила глаза, отворачиваясь от него.

Тем временем, вернулась Сара и принесла им по полотенцу.

– Вот. Потом суньте их в машинку.

– Спасибо, мам, – поблагодарил Лэндон, направившись в ванну.

– Нет, нет, нет! – воскликнула Нина.

– Нина, постой, – остановила ее Сара.

Лэндон откровенно расхохотался и высунул язык за спиной матери. Нина проводила его взглядом ненависти.

– Что такое? – вздохнула она, посмотрев на Сару.

– Отец очень переживает за тебя сегодня, – сказала та, глядя на бровь Нины.

– Послушай, Сара, я в порядке, правда, – терпеливо проговорила Нина, выдавив из себя улыбку. – Это просто глубокая царапина. Но, все хорошо.

– Хорошо, если так. Я не буду говорить ему, что ты куда-то ходила…

Нина благодарно кивнула.

– Но и ты впредь не заставляй его так переживать. Он себе места не мог найти весь день.

Нина кивнула головой.