– А что, был?

– Представь себе. – Развела руками Нина.

– С трудом представляется, что кто-то мог терпеть тебя, со всеми твоими заморочками и указаниями.

Нина рассмеялась.

– Ну, тебя же Кэрри терпит. А ты – невыносим!

– Это ты так думаешь.

– Тут и думать не надо.

– Ты в серьез полагаешь, что я с ней также, как и с тобой общаюсь?

– Ты со всеми общаешься так, словно ты звезда, а они фанаты. Вот только выглядит это жалко. Потому что ты вовсе не звезда, а простое чмо.

– Я – романтик, если тебе интересно.

– Не интересно.

Нина усмехнулась, качая головой.

– Почему я вообще с тобой говорю? – спросила она. – Ты единственный человек во всем мире, который меня реально бесит! Но по какой-то иронии судьбы общаться мне приходится именно с тобой!

–Ты же любишь командовать людьми, – заметил Лэндон. – Скомандуй отцу не жениться на моей маме, делов-то.

Нина, шедшая вперед, обернулась, одарив Лэндона возмущенным взглядом.

– Во-первых, я не посмею рушить счастье своего отца из-за своих эгоистичных желаний. Например таких, как не видеть твою пергидрольную рожу. А во-вторых, ты, блондин, переоцениваешь мою способность влиять на людей. Я никем не командую. Скорее координирую. И в большинстве случаев, это во благо тем, кого я координирую.

Лэндон усмехнулся. Они подошли к школе. На тротуаре были навалены ветки. Наверное, трудовик притащил их для урока и еще не успел отнести в свой класс.

– Тогда жди принца, который заберет тебя из этого «страшного» места, где тебе, бедняжке, приходится жить со мной, – с сарказмом сказал Лэндон. – Который будет слушаться всех твоих указаний, плясать под твою дудку, целовать ножки, выполнять поручения, и…

Нина запнулась о ветку и, мгновенно среагировав, Лэндон поймал ее, обняв за талию.

–…ловить тебя, когда ты падаешь, – выдохнул он, посмотрев на Нину.

От неожиданного падения и спасения, которые случились в одно мгновение, Нина на секунду потеряла дар речи, пытаясь осознать произошедшее.

– Не надо меня ловить, – сказала она, когда Лэндон поднял ее и отпустил.

– А, по-моему, надо, – усмехнулся Лэндон. – Ты – неуклюжий мазарин.

Нина хмуро посмотрела на него.

– И, неблагодарный, – добавил Лэндон, сделав движение бровями.

– Спасибо, – без капли благодарности ответила Нина.

Лэндон вновь усмехнулся.

– Не знаю, как ты, – сказала Нина. – А мне пора на алгебру.

Она отсалютовала Лэндону в его же манере и ушла, оставив парня посреди школьного двора.

***

Вечером, когда Нина вернулась с работы, в квартире были слышны громкие голоса. Тихо пройдя мимо гостиной, Нина прислушалась.

– Сначала ты разбил ее машину, а теперь свою! Ты что, издеваешься над нами?! – возмущалась Сара.

– Я не специально, ясно?! – недовольно отвечал Лэндон. – Я даже не знал ее, когда разбил ее машину!

– То, что ты ее не знал, что-то меняет?! Раз ты кого-то не знаешь, то можно разбивать его машину?!

– Да нет же! Черт побери! Я же сказал – это случайность!

– А сегодня?! Тоже случайность?!

Нина со смешанными чувствами, прижалась спиной к стене разделяющей гостиную и прихожую.

С одной стороны, было так приятно, что Сара устроила блондину разнос, но с другой стороны, Нина чувствовала себя виноватой, ведь они с Лэндоном устроили перебранку в машине, из-за чего та и съехала в кювет. Странно, что Сара так ругается… Наверное, все оказалось серьезнее, чем просто спущенное колесо… Может быть зайти? Сказать, что они оба виноваты… Рассказать Саре, как все было (если, конечно, блондин этого еще не сделал). Да, тогда оба получат по первое число, но, по-крайней мере, это будет честно…

– Я тебе новую машину не куплю!

– А я что, просил?!

– Что, я не знаю тебя? Еще попросишь.

– Даже если так, что с того? Разве ты когда-то прислушиваешься к моим словам? Я говорил тебе, что мне не нравится здесь жить? Говорил? Говорил, как меня бесит эта чокнутая девка? Говорил!

Нина неодобрительно фыркнула, зародившееся в ней чувство вины растаяло, как первый снег. Чокнутая девка? Тогда и выкручивайся сам, блондин. Чокнутой не до тебя. Незаметно прокравшись мимо бранящихся матери и сына, Нина отправилась наверх.

– Привет, детка, – заметил Нину Пер, выходя из спальни.

– Привет, пап. Я думала, ты заедешь в магазин. У меня ведь сегодня еще репетиторство должно было быть…

– Черт! – отец хлопнул себя ладонью по лбу. – Прости, Нинс… Совсем забыл про репетиторство… с этой подготовкой к свадьбе…

– Да нет, ничего. Я все понимаю. Ты ведь у меня жених. – Расплылась в улыбке Нина.

Отец улыбнулся в ответ.

– Обещаю, дам тебе три выходных подряд, – сказал он.

– Тогда ты самый лучший работодатель.

– И куплю салями.

– И самый лучший папа! – радостно воскликнула Нина, заставив отца рассмеяться.

– Сара и Лэндон все еще в гостиной? – спросил он.

– Ага, – кивнула Нина, и ухмыльнувшись, добавила: – Сара отчитывает своего «милого малыша». Сейчас кто-то получит по полной программе…

– Что-то не припомню, чтобы ты раньше так злорадствовала.

Нина обиженно посмотрела на отца.

– Я не злорадствую. Просто приятно, когда блондина отчитывают.

– Это и есть злорадство.

– Просто он меня бесит.

– Может вам просто больше времени проводить вместе?

– Куда еще больше?

– Не как сожители, а как друзья, узнать друг друга…

– Пап, ты помнишь тот случай, когда я пришла вся в грязи?

Пер рассмеялся.

– Такое сложно забыть.

– Ага, ха-ха, – кивнула Нина. – Тогда ты должен помнить, что именно Лэндон был тем придурком, что окатил меня грязью, а потом отсалютовал мне.

– И за это ты шпыняешь его? – улыбнулся отец.

– Шпыняю?! Наоборот, я стараюсь с ним не сталкиваться. И тот случай – только первое зло, которое милый малыш Сары мне причинил. Но, не смотря на все, я терплю его наглую физиономию.

– Слушай, Нинс, какие бы разногласия у вас с Лэндоном ни были, вам нужно уяснить, что теперь мы четверо – семья. И хотите вы того или нет, вам придется найти общий язык.

Нина вздохнула, посмотрев на отца.

– Да знаю я.

– Будь с ним помягче, – отец коснулся ее плеча и отправился вниз.

Приняв душ, Нина переоделась в пижаму и забралась в постель. Она еще не хотела спать, но работая весь день одна, жутко устала. Постель была приятной и прохладной. И, удобно улегшись на подушках, Нина подтянула одеяло до самого подбородка, тут же ощутив всю усталость, накопившуюся за день в теле. Она хотела немного почитать, но было лень тянуться к ночнику, так что девушка просто лежала в постели, гоняя в голове мысли.

Ну почему нельзя Лэндона деть куда-то? Куда-нибудь отправить или переселить, или просто засунуть куда-то, где от него не будет ни слуху, ни духу. От его гадкой ухмылки и пергидрольных волос уже начинали болеть глаза, а от тупых подколов – тошнило. И хотелось ударить блондина чем-то тяжелым, например, словарем. Того и глядишь, может в его пустой голове что-то и застрянет…

– Пс-т… – послышался свистящий звук в темноте.

Нина нахмурилась.

– Пс-т… – звук стал громче, над самым ухом.

Нина повернулась на спину, и невольно вскрикнула – ехидное лицо блондина, нависло прямо над ней, высвеченное лунным светом.

– Пошел вон! – с праведным гневом в голосе воскликнула Нина.

Послышался негромкий гогот, и Лэндон присел на ее кровати.

– Пошел вон! – вновь воскликнула Нина, лягнув его ногой и сталкивая на пол.

– Смирительной рубашки на тебя нет, – проворчал Лэндон, поднимаясь с пола, и подтаскивая пуфик к постели Нины.

Он включил ночник и ухмыльнулся.

– Если бы ты перед парнями чаще появлялась в таком виде, то глядишь, им было бы пофиг даже на то, что ты тиран, – заметил он.

Нина тут же дернула на себя спавшее одеяло и сердито посмотрела на Лэндона.

– Ты вроде замерзла…

Нина поморщилась, выше натягивая одеяло. Лэндон усмехнулся.