Хессиан только усмехнулся. Он, прищурив глаз, выстрелил. В ту же секунду Эсил дëрнулся вперёд и поймал преступника за шею. Пуля пролетела в паре сантиметров от головы Остина, и разочарованный террориста оказался во власти серьёзно настроенного робота. Эсил, чья программа дала сбой, собирался свернуть Хессиану шею. Остин громким воскликом остановил его.

— Отнеси его к нам.

Эсил послушно схватил Хессиана, как пушинку, и кинул в угол помещения. Вокруг террориста встали Остин и Джеральд. Они присели и сняли с Хессиана маску.

— Наиссех!?

Хессиан сплюнул кровь и с превосходством посмотрел на пилотов. Он не раскаивался и не боялся — скорее смеялся.

— Для чего вы напали на нас?

Хессиан молчал. Джерри взял пистолет и, заменив транквилизатор на полноценный патрон, найденным им в карманах у Наиссеха, приставил ствол ко лбу террориста. Хессиан всë равно не испугался. Ему нечего было бояться.

— Доставай полиграф, — приказал Остин.

Глаза Хессиана равнодушно наблюдали за действиями пилотов. Джерри достал из-под стола громоздкий прибор с головкой по типу стетоскопа. Подключив полиграф к розетке, он прислонил головку к затылку преступника. Полиграф, он же детектор лжи, регистрировал малейшие изменения в головном мозге, особенно в лобных долях. За столетия эволюции это устройство стало надёжным подспорьем в разрешении тяжелейших ситуаций. Оно научилось выводить на чистую воду даже самых скверных мошенников, каких носила земля. Последние версии полиграфа могут отвечать за лжеца. И хотя Хессиан молчит, он раскроет всё о себе.

— Вас зовут вовсе не Наиссех.

Ответ положительный. Герои вовсе не удивились.

— Вы хотели напасть на нас с целью убить.

Ответ положительный. Остин нахмурился. Он не хотел сталкиваться с сумасшедшими и киллерами, но, видимо, не судьба.

— Вам было что-то нужно.

Ответ отрицательный. Остин удивился, Джеральд зашипел.

— Вы пришли сюда по чьему-то приказу?

Ответ положительный. Сердце Остина начало биться от понимания серьёзности ситуации. Их кто-то заказал.

— Мы знаем этого человека?

Ответ положительный. Джеральд сразу начал предлагать всех высокопоставленных лиц, которых он знал.

— Август Мадагаскар?

Ответ отрицательный. Джеральд выдохнул, а вот Остин напрягся.

— Гаррус Граллент?

Ответ отрицательный. Старик держал в голове ещё один вариант.

— Лицо, связанное с Алхимиком? Алхимик? Венди!?

Ответ отрицательный. Остин больше не знал, кто это мог быть. А вот Джеральд догадывался, в каком направлении следует копать.

— Кханд Фернандес?

Ответ отрицательный. Остин возмутился, не понимая, зачем CIMun нужно убивать их, и тогда Джерри спросил:

— Аритон Вирто?

Ответ положительный.

Остин прикусил себе язык, настолько он не поверил своим глазам. Прибор отчётливо показывал активность в мозге, свидетельствующую об истинности суждения. Их хотел убить Аритон Вирто.

— А меня-то за что? Он мой куратор, — рассеянно пробормотал Спенсер. — Правда, я не понимаю…

— Он хотел убить из зависти? — продолжил Джерри.

Ответ отрицательный.

— Он преступник?

Ответ положительный. Остин перепугался не на шутку. Эсил нахмурился. Джеральд достал из шкафа биту, но спросил Хессиана ещё раз:

— Он случаем не международный террорист?

Ответ положительный. Джерри вспотел от одной мысли о проблемах, с которыми они столкнулись из-за простого желания водить корабли и искать какой-то бесполезный артефакт. Который, однако, на самом деле имел куда большую ценность, чем могло показаться на первый взгляд. Остин полез искать экстракт валерианы, который хранился в кладовке. На этот раз препарат был нужен далеко не Джерри.

— Этот урод в пирамиде? — задал Джерри финальный вопрос.

Ответ положительный. Поняв, что его больше не будут допрашивать, Хессиан приподнялся.

— Ха-ха, вот и всё, ребята. Тут я могу только пожелать вам удачи, потому что с мистером Вирто так просто не разделаешься. Да и меня тоже было сложно убить, вам повезло, что у вас был робот. Он вас всех убьёт, лучше застрелитесь, пока не поздно. Дружеский совет, не более!

Разъярëнный Джерри взмахнул битой и врезал по лицу Хессиану. Тот упал на пол без сознания.

— Мы должны сообщить полиции! — бормотал Остин, запивая таблетки. Джерри не был согласен с ним.

— Вот эта обезьяна "защищала" нас в Оскольде. Никакого мира, это самосуд. Остин, свяжись с Венди и Алхимиком. Не дай Бог и они… — Джеральд запрятал тело Хессиана в шкаф и запер дверцу на замок. В карманах террориста он нашёл нож, револьвер и электропистолет, зажигалку и сигареты. Хессиан явно не жалел своё здоровье.

Спенсер, нервозный и едва ли не безумный, достал из кармана телефон и набрал номер Алхимика. Трубку взяли. В ответ — лишь молчание. Остин, сталкивавшийся с аналогичной ситуацией в молодости, застыл. Знакомый голос наконец сказал:

— С меня достаточно этого дерьма. Мистер Спенсер, позвоните в полицию и сообщите адрес: улица Шинера 42, подвальные помещения. Здесь ваши друзья и убежище террористов Бейналлис. Остановите Аритона Вирто, умоляю, он поехавший!…

— Эскель, ответь! Умоляю, ответь! — попытался выйти на связь Остин, но всё тщетно. Кто-то напал на Эскеля и отключился.

— Я всё слышал. Мы идём спасать их, — заявил Джеральд, перезарядив электропистолет.

— Джерри, это слишком опасно! Нас убьют! Прав был этот Наиссех, нам одним не справиться с целой террористической организацией!

— Другого выхода нет, старик. Держи электропистолет, шмаляй во всех, кто движется и не движется, — Джерри буднично подал напарнику оружие, а сам взял револьвер и осмотрел дуло. — Шесть патронов и в запасе ещё двадцатка. Надеюсь только, что хватит, и их там не будет, как тараканов, — затем он выгреб из ящичка под рулём пару приборов и закинул в мешок.

— Мы не убийцы, Джерри! Я не смогу их убить, — честно признался Остин, когда они вышли. По приказу хозяина Эсил ушёл на "Цифровую утопию", запершись наглухо. Герои, поднявшись по лестнице, сели в автоволяр, на котором Остин совсем недавно спас Алхимика и Венди. Предстояло выручить их снова.

— Я тоже не убийца, Остин, но ничто не мешать мне переступить черту, когда дело касается моей семьи, — заявил Джеральд.

— Семьи? При чём здесь твоя семья, Джерри?

— Неважно, Остин. Просто поехали. Пока не стало слишком поздно.

Машина отделилась от "Утопии". Остин медленно проговорил: "Улица Шинера сорок пять". Автоволяр обработал запрос и, быстро разогнавшись до максимальной скорости, покинул аэропорт. Он полетел по захламлëнным улицам Каноулы, полным торопившихся водителей и тёмного смога. Этот город недаром регулярно входил в топы самых грязных столиц мира. Остин боялся и паниковал, думая о предстоящем столкновении, а Джеральд тяжело дышал, но не от страха, а от бешенства. Всё это время их обманывали и водили за нос.

На лице Аритона возникло подобие злодейской улыбки, когда он обнаружил заветный ларчик с надписью "A R K A I N". Он прошёл длинный путь по закрытым сегментам пирамиды Великой Ласт, чтобы в запертой комнате обнаружить ответ на все вопросы — могущественную Аркану Туука Синемара. Аритон — настоящий сакетский патриот, наивно веривший в великую цивилизацию древних протосакетов, — никогда не сомневался, что Аркана находится на его родине. Он всеми фибрами души был уверен в своей безумной теории и не думал подвергать её сомнению. Могла ли Аркана находиться в богом забытой тундре, диких джунглях или хорошо исследованном Лабиринте? Никак нет! Только один кандидат оставался в конечном итоге, и это была величественная пирамида, знаменитый сухопутный айсберг, у которого исследована только вершина.

Он преодолел длинный путь, при помощи своих террористов прошёлся по крутым лестницам пирамиды. Стены храма были украшены не только тонкими щелями, пропускавшими внутрь свет, но и вырубленными в толще каменных блоков изображениями древнего божества, и Аритон незаметно для всех читал про себя молитвы. Он не верил в богиню Ласт, хотя продолжал молиться ей — он просто не мог остановиться. Религиозные родители год за годом прививали ему любовь к Ласт, и до того изнурили отпрыска, что он отказался от веры в Бога и человека. Он просто хотел уничтожить этот бренный мир и погрузить его в хаос.