Да, в высоком статусе есть много всего приятного.

Повесив трубку, я сходил в душ и переоделся. В гардеробе моего предшественника нашлись адекватные шорты темно-синего цвета и бирюзовая рубашка-поло. Не худший вариант.

В дверь постучали.

Я отринул мечты о бифштексах и котлетах по-киевски.

— Открой сама!

Щелкнул замок.

Я это и хотел проверить. Прислуга может беспрепятственно шнырять по апартаментам хозяев. И, как я подозреваю, иметь доступ к незащищенной информации. Поэтому папочка озаботился дактилоскопическими считывателями.

В комнату вошла Милана.

И мне пришлось позабыть обо всем на свете.

Зрелище того стоило.

Волосы девушки приобрели роскошный медно-русый оттенок. Голубые пряди исчезли. Униформа приблизилась к общему стандарту дома Корсаковых. Я имею в виду строгую юбку до колен и менее откровенный вырез. Вместе с тем, фигура девушки была подчеркнута столь искусно, что я невольно восхитился.

— Отлично выглядишь, — признал я.

— Спасибо, ваше сиятельство.

Девушка вкатила тележку с едой, напоминающую те, что возят стюардессы на борту стратосферных аэролайнеров и гиперпоездов.

— Где изволите ужинать?

— Хм, — я многозначительно взглянул на девушку.

— Прости, — спохватилась та. — Привычка.

— Я бы хотел поужинать за работой, — указываю на стол. — Что у нас сегодня в меню?

— О, боюсь, все блюда не поместятся, — Милана покатила тележку в дальний угол. Что ж ты творишь, женщина. — Копченая форель под соусом из лесных грибов. Пюре из картофеля и пастернака. Жареная свекла. Лайм, это для рыбы.

— В смысле? — заинтересовался я.

— Надо поливать соком.

— Ясно. Подвинь немного ноутбук.

— Хорошо, — Милана накрывала на стол профессионально, ее движения были четкими и выверенными. — На десерт — яблочный пирог, мороженое и клубника.

Порции скромные, зато много всего.

— Хочешь, чтобы я прислуживала за трапезой?

— Нет, — я покачал головой. — Сам справлюсь.

— Тогда я буду ждать снаружи.

Интересно, как она доставила тележку на второй этаж? Подозреваю, что прислуга использует некий лифт, о существовании которого я не знаю.

— Договорились. Я не слишком тебя отвлекаю?

— Что ты! — испугалась горничная. — Для меня большая честь служить семье Корсаковых.

— Брось, — отмахнулся я. — Наверняка в прошлой жизни я был тем еще придурком. Вся правда в гардеробе и на стенах.

Милана звонко рассмеялась.

— Ой. Извини.

— Ничего страшного. Послушай, а я могу сам формировать меню?

— Конечно. Только нужно заранее предупредить поваров. Есть специальные пожелания?

— Я решил немного подправить здоровье. Так что на завтрак я хотел бы получить два яйца, овсянку и творог. Протеиновый коктейль тоже не помешает. Будешь записывать?

— Запомню, — улыбнулась девушка.

— Хорошо. Обед на усмотрение поваров, но пусть возьмут за основу куриную грудку и овощи. Бурый рис тоже приветствуется.

— А что с ужином?

— Здесь меня всё устраивает.

Я чуть не сболтнул про насекомых. Полезная и сытная пища, на которую перешло две трети земного населения. В моем мире. Тут, как я подозреваю, подобное лакомство посчитают извращением. Как и водоросли.

— В меню будут внесены соответствующие правки, — заверила Милана.

— Ты прелесть, — я направился к столу. — Можешь отдыхать. Я выкачу тележку с грязной посудой в коридор.

Милана тут же ретировалась из моей комнаты.

Что ж, вернемся к нашим баранам.

Магия пропитала всё в Российской империи и за ее пределами. Целители применяют сверхспособности в клиниках и частных кабинетах. Военное оборудование усиливается артефактами, пули заговариваются. Всюду — врата и неустойчивые порталы. Рунные цепочки используются в машиностроении, айти-сфере, производстве бытовой техники. В аптеках продаются целебные снадобья, приготовленные одаренными. Перечислять можно до бесконечности.

Экономика Земли здорово выиграла от портальной магии. Сократились транспортные расходы, подешевели товары, уменьшились сроки доставки. Условный обитатель таежных просторов может прийти в ресторан и отведать лобстера, который еще час назад плавал в океане. Или поесть свежих фруктов за гроши.

Захотелось в отпуск?

Садись в машину и поезжай в Батум через два портала. Потратишь на дорогу не больше сорока минут. Потянуло к экзотике? Есть стратосферные круизные дирижабли, их маршруты проложены через воздушные врата по всему миру. Побывать во всех уголках планеты можно за несколько дней, особо не напрягаясь.

Я уж молчу про параллельные вселенные.

Оказывается, часть порталов ведет в иные миры — как агрессивные, так и дружественные. С реальностями, где культурный и технологический прогресс находятся примерно на нашем уровне, ведется торговля. Открываются посольства, «дочки» крупных компаний, филиалы банков и даже предприятия. Иномирцы встречаются и у нас — они могут получать виды на жительство, становиться подданными императора, а порой — вступать в кланы. Лучшие университеты страны готовят дипломатов, изучающих культуру и языки альтернативных реальностей.

Планета условно разделена на дистрикты. Речь идет о зонах, в которых открыты порталы в ту или иную вселенную. Одни дистрикты считаются безопасными и цивилизованными, им присвоен зеленый статус. Серые дистрикты включают проходы как в дружественные, так и в малоисследованные миры. Красные — это локации, в которых ведется непрекращающаяся война с нечистью или агрессивными обитателями параллельных вселенных. Туда имеют доступ лишь бойцы заградительных отрядов, мирные жители эвакуированы. Красные дистрикты обнесены магическими барьерами, имеют несколько линий обороны, там развернута военная инфраструктура. А еще в подобных «гоячих точках» строятся крепости и опорные пункты. Без специального разрешения в такую зону не попасть.

Порубежье.

Именно так называются земли, окружающие внешние порталы. Вне зависимости от уровня безопасности и прочих факторов. И, насколько я успел понять, магические военные академии — главные поставщики заградительных отрядов для таких территорий. Торговля в одних дистриктах контролируется кланами, в других — государством. Преступные синдикаты сражаются за контрабандный провоз товаров, оружия, наркотиков и артефактов. А еще между вселенными идет нехилый обмен технологиями.

Мое внимание привлекла политическая карта мира.

Ведущие державы этой реальности — Российская империя, Тихоокеанское Содружество, Атлантис и Новая Византия. Прикольно. Революции не было, Советского Союза — тоже. Россия никогда не вступала в Первую мировую, а Вторую мировую успешно завершила за два года. Кроме того, Информ мне выдал упоминание Великой Портальной войны и Тайваньского Кризиса, едва не закончившегося Третьей мировой. Здесь тоже разворачивалась гонка вооружений, но в ней победителем оказалась Россия, а Штаты, именуемые Атлантисом, пережили эпоху распада. Тихоокеанское Содружество — это Япония, подчинившая себе Китай, Индонезию и весь Корейский полуостров. Никакой Компартии Китая не было и в помине.

Новая Византия образовалась после того, как Османская империя проиграла русско-турецкую войну. В моем мире турки лишились большей части завоеванных территорий и нескоро сумели подняться. Здесь же эти ребята реорганизовались под влиянием греческих и римских кланов, быстро восстановили экономику и основали Новую Византию. Стамбул вновь переименован в Константинополь, а Средиземноморский дистрикт — один из самых процветающих на Земле.

Российская империя раздулась до невообразимых размеров. Среди наших губерний — Финляндия, Польша, Балтийские страны, Внутренняя Монголия, Кавказ, Азербайджан, вся Средняя Азия и десятки архипелагов в разных уголках планеты. Аляску мы сдали Штатам в аренду на сто лет, но с 1967 года полуостров вернулся в состав империи.

И да, здесь даже не пахнет глобальным потеплением.