Орки попались тоже не из простых, доспехи зачарованы, но класс моего оружия выше. Иногда удается прорубиться даже сквозь металл панцирей и наручей. Несколько минут беснуюсь в яростной рубке множа вражеские трупы, пока не замечаю, что остался один. Моих соратников прикрывавших фланги, кого порубили, кого оттеснили назад и уже мне самому заходят сзади, а передо мной оказывается здоровенный орк явно не из рядовых, судя по богато отделанному доспеху и щедро украшенной серебряной и золотой насечкой и рунами секире. Этот, уже как минимум равен мне, а может и сильнее, а я уже подвыдохся и глотнуть освежающего эликсира некогда, да и не дадут.

Орк бросив на ходу короткую фразу, сразу кинулся в бой ткнув вперед своей устрашающей секирой. Пришлось срочно прикрываться щитом стараясь принять удар по касательной. Однако, даже так, удар чуть не свалил меня с ног заставив отступить — не простая у орка секира! На удивление, другие орки не пытались напасть на меня с флангов или со спины, сзади вообще никого не оказалось и я поспешил отступить под градом ударов. Контратаковать не было никакой возможности. Ни по времени, ни по дистанции, я просто не успевал достать орка с его длиннодревковым оружием которым он владел виртуозно.

Мне удалось вернуться в строй, но тут я заметил то, от чего мне только поплохело. Орки сформировали клыки прорыва из сильнейших бойцов, один из которых был напротив меня и уже рвали наш строй. Их было слишком много, больше чем у нас офицеров способных им противостоять.

Слышу сигнал принять эликсиры последнего шанса и с небольшой задержкой, сменить первый ряд. Это конец, мелькает в голове. Эликсиры на короткое время, минут на пять для рядовых, десять для младших офицеров, кратно увеличивают силы, скорость реакции и выносливость бойцов, но после этого, людей можно брать голыми руками, силы просто покидают и многие не могут даже на ногах стоять, отходняк не менее полусуток. Злой алхимии никакие негаторы не указ, снадобья разгоняют обычные возможности организма.

Отчаянно отбиваюсь от наседающего на меня орка. От щита уже летят щепки и осколки металла, но он еще держится. Слышу из за спины голос сменщика и улучив момент делаю шаг назад освобождая место, которое тут же занимает легионер.

Поспешно втыкаю меч в землю и сорвав с пояса заветную мензурку, глотаю приятную на вкус жидкость тут же разливающуюся по горлу приятным теплом вымывающим усталость, боль и отчаяние. Четверть минуты и я бодр и свеж, в крови бурлит адреналин, в организме клокочет энергия как в термоядерном реакторе. При виде орков, в душе вскипает ярость и жажда убийства.

Несмотря на эликсиры, орки успевают прорвать строй клыками элитных бойцов и сражение превращается в свалку. Впрочем, сейчас это нам только на руку. С непередаваемым чувством эйфории кидаюсь в драку. Движения врага словно замедлились, хотя, это только моё восприятие. Колю, рублю, опрокидываю врагов сея смерть в рядах зеленомордых. По ходу успеваю проткнуть одного, а чуть погодя и другого вражеского офицера. Этих легко узнать по плюмажам, как собственно и наших. Количество союзников рядом тает, зато растут завалы тел во вражеской броне. Соотношение потерь резко качнулось в противоположную сторону. Теперь уже орки вынуждены платить дорогую цену за каждого нашего, но их, всё равно больше. Обидно, в целом то мы побеждаем в войне. Это мне, как всегда не везет!

Щит окончательно разбит, отбрасываю его в сторону, быстро вгоняю меч в ножны и подхватив орочью секиру с новой энергией врубаюсь во вражеские ряды. С секирой дело идет уже гораздо лучше. Тяжелое лезвие в моих руках легко крушит вражескую броню, сила удара возрастает, так же и парировать удобнее чужие удары таким длинным дрыном. Иногда, вражеские лезвия скользят и по моим доспехам, но удается удачно принять их по касательной, а в остальном, мою броню даже секирой не враз возьмешь. Зазоры в броне поди еще поймай, я кручусь как заведенный не чувствуя усталости. В голове бьется одна мысль, побольше уложить этих тварей до того, как действие эликсира пройдет, или свалят меня. Мыслей о спасении больше нет, я просто не вижу выхода, страх загнан куда то глубоко внутрь и бьется сам по себе в ужасе безвыходной ситуации.

Мельком бросаю взгляды по сторонам. Рядовые легионеры, те что еще умудрились выжить, стали массово валиться на землю и резаться орками. Действие элика кончилось. Где то далеко за спиной легионы выстраивали новые стены из щитов формируя острова обороны в море хаоса всеобщей резни. Мой же легион прекращал существование в последнем акте взрывной активности давая другим время на выстраивание обороны. Резко разворачиваюсь и начинаю прорубаться к своим пока это еще возможно. У орков строй так же сломан, так что мне это некоторое время удается. Рядом почти никого не осталось из своих, лишь еще несколько офицеров легиона делают тоже самое, что и я, но нас мало и то один, то другой падает под ударами окружающих со всех сторон орков.

Мне почти удалось. Под конец, уже чувствуя подступающую слабость, сорвал с пояса так и не использованные гранаты и кинул их под ноги противостоящим оркам. Под действием негаторов, довольно грозная штука взрывающаяся высокотемпературной плазмой, превратилась в обычные светошумовые хлопушки, но мне и это было подспорьем, выгадав несколько драгоценных секунд дезориентации, не ожидавших такой подлости орков. До стены родных щитов оставалось не более десятка шагов, центурион разглядевший пробивающегося офицера приказал легионерам продвинуться вперед и тут, мне в голову прилетел сильнейший удар сбивший с ног. Быстро подступающая слабость не дала вовремя подняться, хоть шлем и уберег череп от травм, до щитов оставались считанные шаги, но орки не дали мне времени подняться, а союзникам прикрыть меня. Легионеров атаковали, а мне прилетели новые удары в спину заставившие снова упасть. Сил сопротивляться уже не было.

Последнее что я услышал перед тем как в голову снова прилетело отключая сознание, откровение одного из орков внятно сообщившего на человеческом.

— Тебя ждет незабываемое приключение человек, долгая жертва на алтаре Пробуждения!

Со сдавленным хрипом разлепляю глаза и оглядываюсь вокруг. Сереет рассветной дымкой небо проглядывающее за не плотно прикрытым пологом шатра. Тело в поту, во рту противная сушь после выпитого на пиру. Вот уж не думал что этот ночной кошмар, воспоминание о последней крупной битве в которой мне удалось поучаствовать достанет меня и здесь. Мне тогда снова удивительно повезло.

Через каких то пол часа после моего пленения, едва орки отволокли меня к себе в тыл, как по ним, с этого самого тыла, ударила наша латная кавалерия совершившая глубокий охват орочьей армии. Вот куда подевалась основная часть нашей запропастившейся конницы.

Измотанное уже долгим сражением, истратившее почти все резервы, орочье войско было разбито, хотя битва еще долго продолжалась даже после заката. Сдаваться орки не желали и добивание затянулось едва не до рассвета. Потери были ужасные с обеих сторон, но зеленомордых полегло всё же больше. Основа пехотных легионов смогла, хоть и с трудом, удержать строй, а ночью подошло еще подкрепление.

Как меня не прирезали и не затоптали в этой суматохе, осталось загадкой. Сломанная нога и пара ребер не в счет, мелкие неприятности, по сравнению с тем, что меня ожидало, сбудься угроза орка. Долгая смерть на алтаре, страшная штука. По сведениям Старших, таким образом орки пробуждают магические способности в перспективных рядовых бойцах, лишенных такого дара. Для этого обряда, лучше всего подходят обладающие Даром к магии. Среди офицеров, такой есть у всех, потому то меня и не прирезали сразу, несмотря на кучу их сородичей, которых я покрошил собственноручно. Слишком ценен, что бы разбрасываться таким ресурсом, несмотря на личную ненависть. Впрочем, простое убийство, по сравнению с этим обрядом, было бы великой милостью ко мне с их стороны. Ничего удивительного, что меня взяли в плен, раз уж появилась такая возможность. Не будь у них возможности утащить меня в тыл, так заморачиваться бы не стали, слишком опасно.