Нечто подобное мы предполагали, но услышать это от гораздо более информированного в данном вопросе человека, было вдвойне ценно. Но было бы наивно полагать, что он пришел к нам только ради того, что бы предупредить об авантюрности предложения. Нас интересовали подробности.

— И чем же руководствовались в таком случае сенаторы, предлагая нам эту авантюру? — спросил Ференгольц. — Должно же быть какое то рациональное зерно в данном предложении!

— О да, — улыбнулся сенатор. — Ваш рейд должен отвлечь внимание и силы бараханцев от реальной цели.

Сенатор снова загадочно улыбнулся, но видя вопрос на наших лицах, продолжил.

— Если коротко, в Пиратском нагорье, есть серебряный рудник. Очень богатый рудник. Пока, о нем мало кто знает, но не думаю, что это продлится долго. Этот рудник, приносит калгирскому князю очень весомую долю его доходов. Раз в два месяца, с этого рудника вывозится добытый металл, морем, через одну из пиратских гаваней. Рудником, на паях с князем, владеет еще пул Сахаранских торговцев. Потому, все серебро вывозится сначала в Гардассу, для финальной очистки, измерения и распределения по всем пайщикам, после чего, князь получает свою долю уже в звонкой монете.

— Вы предлагаете нам напасть на пиратскую базу и рудник? — спросил Ференгольц.

— Именно, — расплылся в улыбке сенатор.

— Но если это так просто, почему это не сделает Полис, или Вы сами? Зачем нужны мы? — Уточнил уже я.

— К сожалению, или к счастью, как посмотреть, почти все военные силы Корсы, сейчас целиком сосредоточены в объединенной армии Наругии. Это более шести тысяч, включая наемные контингенты. Во многом поэтому, Корса не участвовала в сражении под Луцентом, вся армия была уведена на Наругию. Есть конечно еще силы отдельных семей, но они не велики и представляют из себя по преимуществу морских бойцов сопровождающих торговые суда. Это не тоже самое, что хорошо подготовленные и профессиональные воины чьё основное ремесло — война. Сведения о руднике были добыты совсем недавно, он пока еще считается тайным, даже в Сенате о нем знают единицы. Прикрытием ему служат такие же рудники, только медные. Соответственно и охраны там пока не так много. Но если станет известно, что тайна наругийского серебра раскрыта, охрана будет резко увеличена. А там и без того, местность кишит пиратскими поселениями и базами их флотов. Однако, не это главная причина спешки с налетом на рудник. Пока, официально, Сенат не рассматривал возможность налета на рудник, а значит, ничто не мешает любому корсанцу организовать такой налет самостоятельно. Это совсем другая прибыль! Всё захваченное, доход организатора, за вычетом небольшого налога городу. Те кто к Вам приходили с предложением налета на Калгиру, планируют отвлечь вашей атакой пиратов, которые уйдут из интересующего района блокировать столицу их владений с моря и тогда, у тех небольших сил, которыми располагают Гвиндели и компания, получится сходить в налет на рудник не особенно опасаясь еще и за свой тыл на море. У этих дельцов тоже отсутствует желание делиться с городом. Если налет будет официально проведен силами полиса, весь доход от операции полису же и уйдет.

Рассказ сенатора очень нас заинтересовал. Благодаря ему, мы так же получили ответ своим подозрениям об источнике денег у калгирского князя. Всё прекрасно сходилось и выглядело логично. Сенатор Троскини хотел опередить своих конкурентов и сам поживиться богатой добычей, а вовсе не альтруизмом, спасая нас от незавидной участи наживки для бараханцев, пока другие будут проворачивать свои грязные делишки. Оставалось только узнать подробности: размер предполагаемой добычи, нашу долю и что нас ждет в процессе?

После недолгой торговли и выяснения подробностей, сошлись на разделе добычи пополам. Половина Троскини, он выделял для предстоящей операции корабли и до пятисот бойцов, включая моряков, с нашей стороны должно было участвовать двадцать три сотни человек, почти все наши силы. По его словам, этого должно было полностью хватить. Сенатор очень высоко отзывался о качестве наших воинов и был совсем не высокого мнения о боевых качествах пиратов, составлявших основу сил с которыми нам предстояло встретиться.

— Поверьте, мне доводилось с ними драться и не раз. По большей части, это обычный сброд, годный лишь к грабежу заведомо более слабого, или не готового к тому противника. Конечно и среди них попадаются очень сильные бойцы, но в основе — отребье! Несколько лучше и то не факт, охрана рудника. Их никто никогда не грабил и лучшей своей защитой, они пока считают тайну. А что бы охранять рабов, не нужны умелые бойцы, они стоят дорого. Сотня — две хороших профессионалов, всё что можно там ожидать, да сотни четыре обычных охранников, которых ваши волки войны, разгонят на раз. Особенно, я наслышан о боевых качествах водолянских дружинников с берегов Наримарского моря. Эти, легко порвут и пиратов и стражу рудника.

Мы с Ференгольцем только хмыкнули на такую похвалу. В данном варианте налета, отсутствовал отвлекающий удар по Калгире, который должен был оттянуть на время силы пиратов из интересующего нас района. А численность пиратов только там, насчитывала, по самым скромным прикидкам, пять тысяч! Да еще, следовало ожидать морскую эскадру самой Калгиры, которая наверняка будет послана блокировать нас с моря. Узнав о налете, Альтарет пошлет все наличные силы за нами в погоню. Всё было очень зыбко и рискованно, и очень сильно зависело от темпа и потребного на всё времени.

— Рудник лежит в полудне пути от гавани, через которую происходит отгрузка серебра. Шесть — восемь часов пешего хода. Два часа на штурм и сбор трофеев, и еще шесть часов назад. Вниз, под гору, идти будет легче и быстрее. У врага будет меньше суток что бы отреагировать и собраться для ответа. Какие то силы они конечно соберут, но я не сомневаюсь, мы сможем прорваться. Для налета, я смогу выделить восемь кораблей: пять галеасов и три галеры. А еще, восемь магов, что тоже не лишнее.

В общем, план был принят! Риск конечно оставался, но совершенно его исключить, в любом случае было невозможно. Тоже что предлагал официально Сенат Корсы, вообще никуда не годилось. Промышлять же в открытом море банальным пиратством, было долго и не факт, что продуктивно. Налет же на вражеский город, мне так же мало нравился. Грабить простых обывателей, к которым я не испытываю никаких негативных чувств, мне совсем не хотелось. Позже, когда такие чувства к кому то появятся, может быть, но не сейчас. Предложение Троскини было лучшим, что только можно было ожидать. Я лишь предложил небольшое дополнение.

— Скажите синьор Троскини, а какой налог мы должны будем заплатить, если рейд пройдет из не корсанского города? Скажем, если мы наймем ваши суда от лица княжества Мессоламо?

Идея платить высокий налог на добычу от рейдовых операций в казну Корсы, мне совершенно не нравилась. Пусть это и 5 %, для меня, сейчас, важна была каждая монета. Тем более, после того, как нас хотели подставить, платить за просто так, не хотелось вообще ничего.

Сенатор с удивлением на меня воззрился, но его мозг тут же заработал над обдумыванием ситуации. Как видно, такая идея ему ранее не приходила в голову.

— А Вы знаете, это хорошая идея, хоть и несколько с душком, но не противоречит законам Корсы. В таком случае, Вам не придется платить вообще ни каких налогов, а мне, всего пять, как с обычных доходов.

Нам осталось только довольно ухмыльнуться — не плохо живут корсанские олигархи! Пять процентов, это почти ничто. Правда я не знал размеров и разнообразия косвенных налогов, ну да мне это было пока без надобности.

Обсудив еще ряд деталей, мы довольные друг другом, расстались с сенатором.

На следующий день мы с компаньоном разочаровали сенаторов с их авантюрным предложением рейда на Калгиру. Те, не скрывая особо своего неприятия нашего решения, предложили хорошенько подумать и даже пригрозили, что мы не найдем лучшего решения для нашего предприятия. Но мы лишь пожали плечами и еще больше огорошили главных заправил полиса своим решением вообще уйти в Виаджу, приморский городок княжества Мессоламо, который мы намеревались сделать своим рейдовым центром.