После языковой практики, пошли советы с командирами отрядов и прочими ближниками. Большое войско, большое хозяйство, да еще на чужой территории требовали постоянной заботы и разрешения разных вопросов. А уже через два часа после приема в Сенате, во дворец явились корсанские представители, что бы донести до нас решение Сената по поводу предстоящего рейда и заключить окончательное соглашение.

Заключать окончательное соглашение, мы с Ференгольцем и трое сенаторов, один из которых оказался консулом полиса, одним из двух, возглавлявших исполнительную власть, собрались в кабинете. Это помещение, по словам корсанцев, было во дворце более всех изолировано от подслушивания, к тому же, один из сенаторов выложил на стол артефакт накрывший помещение куполом тишины.

Консулом был высокий сухощавый мужчина неопределенного возраста с жестким взглядом серых глаз. Во взгляде и повадках сразу чувствовалась военная кость, как немного позже я узнал, Лаундер Пройд действительно происходил из старой военной аристократии. Ему в противоположность, спутники, являли типичный пример разбогатевших торговцев. Похожие один на другого упитанные, с самодовольными надменными лицами дорвавшихся до власти плебеев и теперь желающие всем продемонстрировать своё богатство и власть — неприятные типы. Ничего хорошего, как правило, от таких ждать не приходилось, а вот проблем из за одного только гонора, доставить могли массу. И ладно бы, если с какой то пользой для себя, так зачастую чисто потешить своё самолюбие и сильно завышенное ЧСВ.

После недолгих взаимных расшаркиваний, перешли к делу. Один из сенаторов — Лессаро Гвиндели, сразу обозначил позицию Сената. Альгемарцам предоставлялся флот из десятка транспортов и такого же количества боевых галер, к которому, на Наругии должны были присоединиться еще столько же кораблей с двухтысячным корсанским десантом, если они согласятся на рейд в Калгиру. При этом, если нам удастся захватить город, то вся захваченная добыча, будет принадлежать нам безраздельно при условии, что мы удержим город, до подхода основных сил корсанской армии, после чего, должны будем передать город одному из консулов Корсы. Если же город удержать не удастся, то мы должны будем отдать треть добычи в пользу Корсы. Раздел и оценка производится в Корсе.

Я в полит-экономике и географии ориентировался еще не слишком хорошо, потому, обратил свой взор на своего компаньона. Всё что я знал о Калгире, так это то, что это был средних размеров портовый город, довольно развитый торговый и ремесленный центр в регионе. Не самый развитый и не самый значимый, но на своём острове, крупнейший. К тому же, это был центр независимых бараханских владений и главная база их экспансии вглубь острова на котором имелось еще четыре эребианских княжества и ряд владений торговых городов эребиан, включая Корсу.

— Каков второй вариант? — ненадолго задумавшись спросил Ференгольц.

— Вы самостоятельно договариваетесь и нанимаете суда у желающих судовладельцев. Можете грабить и нападать на любые суда и поселения бараханцев за исключением предоставленного списка. Пять процентов от стоимости добычи отходит Корсе.

Со снисходительной улыбочкой сенатор развернул свернутый в трубочку список исключений. К нашему общему с Ференгольцем неудовольствию, он оказался до прискорбия велик.

— Две трети владений и не менее трех четвертей флота в исключениях! — быстро пробежав список выдал заключение компаньон.

Оба сенатора синхронно пожали плечами излучая при этом приторное дружелюбие и ненатуральное сожаление.

— Нам с компаньоном надо подумать и посоветоваться! — ответил Ференгольц.

Чем больше знакомлюсь со здешними обитателями, тем больше меня берет сомнение, а на той ли я стороне? Нравы у здешних людей еще те! Торгаши и прощелыги, готовые за серебряную монету обмануть ближнего, а за золотой, не погнушаются ограбить! Что разбой, что торговля, для них, все едино. Если приносит доход, то значит, дело достойное уважаемого гражданина. Мои наемники, в этом плане, ничуть не лучше. Единственное отличие — свои, но и то, с оговорками. Напоминают мне общество покинутой мной Саванны, разве что лицемерия, во всяком случае у моих, здешних соплеменников, меньше, а вот корсанцы, вполне на уровне.

Я словно оказался между двумя фракциями: демонопоклонники на юге, как называют здесь южан с их отмороженными последователями и реакционеры, на севере, в чьем стане, я сейчас нахожусь. Ни те, ни другие, не вызывают восторга. Особенно Эребианская Церковь грабящая магию у людей. Куда они девают такую прорву энергии, я узнать не смог. Ференгольц не обладал нужной информацией. Считалось, все отходит Богу, да еще священники могут пользоваться запасаемой алтарями энергией. Но это были только предположения, явно далекие от реальности. Богам ни к чему такая прорва нейтральной энергии, её у них и так хватает. Чувствовался во всем этом какой то подвох, но он от меня ускользал. Вот если бы магию грабили орки, всё бы встало на свои места, а так…

Мысли снова вернулись к насущной проблеме рейда.

— Мне одному кажется, что нас где то хотят надуть, — задал я возникший в голове вопрос. При чем, я даже не знал на чем он основан, но вот появилось такое чувство.

— Нет, мне тоже чудится здесь какая то интрига, — поморщился компаньон.

— И что же нас может ждать на Наругии и в Калгире, что корсанцы так настойчиво хотят нас направить туда? Давай подумаем вслух, может зацепим что то ускользающее от внимания. Я честно говоря, очень плохо знаком с окрестными странами, кто чем живет, потому, начинать тебе. И не удивляйся глупым вопросам, они могут натолкнуть на дельную мысль!

Альгемарец хмыкнул, чуть прикрыл глаза и начал перечислять.

— Калгира, непризнанная столица Наругии, её крупнейший город с населением около тридцати тысяч человек, а может и больше. Находится в южной части острова в одноименном заливе. Контролирует плодородную низменность уходящую на северо-запад острова, но не полностью. Владения бараханцев распространяются на залив Калгиры, примерно 2/3 долины и юго-западный гористый выступ острова. В этой части есть еще несколько небольших городков и куча укрепленных поселений и замков. В западной части их владений много удобных бухт мелких островов и полуостровов облюбованных пиратами под свои базы. Остальную часть острова делят четыре княжества, в основном внутреннюю горную часть. Остров вообще довольно горист. А вот на побережье, почти все городки принадлежат Корсе, или Греное. В последнее время, бараханцы повысили свою активность на острове, а князь Альтарет начал подготовку к расширению своих владений, естественно за счет владений эребианских князей внутри острова. Его армия уже достигла двадцати тысяч, не менее четверти которой кавалерия. Островные князья, в ответ, создали свою коалицию при поддержке Корсы и Гренои не желающих терять своих владений. Их общая армия не меньше Альтаретовой отчего, тот не может уверенно наступать опасаясь флангового удара, а то и захвата своей столицы, которую он, правда, значительно укрепил за последние годы.

— То есть нам, корсанские торгаши предлагают расшибить лоб об укрепления Калгиры имея в пятеро меньшие силы чем у князя Альтарета? — Удивился я. — Они спятили? А флот князя и пираты?

Ференгольц задумчиво потер бороду и покачал головой.

— Нет, насколько я знаю, пираты предпочитают селиться на юго-западе острова, за нагорьем отделяющим долину Калгиры от западного побережья и в тамошних горах. По факту, они, как бы даже и не совсем ему подчиняются, представляя этакую полуанархическую вольницу. Это освобождает их от необходимости отстегивать князю долю, базируйся они в его гавани. Так что собственного флота у князя совсем немного. А что касается армии, то она, по большей части, стоит в центре долины защищая её от возможного удара с севера и прикрывая её от набегов горцев. Земля там плодородна и хорошо возделана, а долина густо заселена. В последний год, Альтарет и предводители эребианцев активно маневрируют пытаясь подловить друг друга и не решаясь на генеральное сражение. Хотя, уклоняются от битвы в основном эребианцы. Поражение для них может стать форменной катастрофой. С подкреплениями у них довольно туго, в противовес бараханцам. Альтарет активно вербует себе наемников в Сахаране и легко может за несколько месяцев восполнить все потери, а вот смогут ли наругийцы, вопрос! Юг гораздо многолюднее, да и богаче!