- Мое имя – Гражина Щенкевич, - представилась девушка, минуя обычай, когда мужчина должен представляться первым. Не ожидал Трайлетан подобного от аристократки.

- Княжна Щенкевич! – поправила она сама себя, проделав это так, словно не в первый раз, будто забывала о титуле.

Трайлетан поклонился и схватившись за луку седла, сел на жеребца. Черный конь недовольно фыркнул, а девушка бесстрашно протянула руку к морде животного. Всадник натянул было поводья, опасаясь, как бы жеребец не укусил княжну, да только тот и не думал этого делать. Напротив, позволил погладить себя по гладкой морде и даже немного успокоился.

Трайлетану это совсем не понравилось. Дернув коня на себя, он развернулся и едва кивнув панне Щенкевич, направился далее по дороге, сдерживаясь, чтобы не оглянуться на насмешливую девушку, почти уверенный, что она провожает его взглядом. Остальные всадники тронулись следом и уже скоро спасенный экипаж и его хозяйка остались позади, а очередной лесной поворот скрыл за деревьями отрезок пути, где всадники столкнулись к девушкой-полукровкой. Только из головы Трайлетана никак не выходили ее глаза и насмешливая улыбка. Он чувствовал, что произошло нечто необычное для его жизни, ставшей такой обыденной. Уже не первую сотню лет он просто существовал, выполняя то ли долг, то ли проклятье, а может, и то и другое вместе взятые. Его жизнь так тесно переплелась с жизнью обитателей замка, что иногда всадник не мыслил себя отдельным существом. Он словно сросся с Крылом, с его нуждами, с его обитателями и, главное, с его хозяином.

Впереди мелькнули городские стены и Трайлетан выбросил из головы все, кроме работы. Погоняя черного жеребца, он сделал знак своим всадникам и мгновение спустя на дороге осталась только взбитая пыль, опускавшаяся на траву. Трайлетан не желал быть замеченным городской стражей.

Всадники исчезли.

Вацлаву не спалось и не работалось. Не зная, чем занять себя, мужчина прохаживался по кабинету, разглядывая полки с книгами, но не замечая потертых корешков и золотого теснения.

Раны его зажили, оставив после себя только шрамы, как напоминание о недавнем сражении с нечистью. Князь знал, что уже скоро снова отправится на поиски твари.

«Впрочем, - успокаивал он себя, - найти духа не сложно. Сложно победить!».

Он вспомнил о Валеске, маленькой девушке с нераскрытым даром. Кто знает, что хранила в себе эта юная ведьма. Огромную силу, или посредственную, как бывает чаще всего? Но, в любом случае, она ему пригодится, поможет отвлечь тварь. Вацлав понимал, что ему необходимо как можно скорее разобраться с безыменем – нечисть набирала силу, отнимая новые жизни и прошлое видение показало князю, что произошло очередное нападение. Там, в деревне, наверное, все сходят с ума, а может, даже решили, что он или погиб, или струсил, убежал и оставил людей без защиты!

Но Валеске необходимо время. Торопить ее, означало обречь на гибель, а этого князь допустить не мог. Не оттого, что сильно переживал за ее жизнь, напротив, он почти мечтал, чтобы она как можно скорее исчезла из его замка, а когда услышал слова девушки об уходе, едва сдержал радостный блеск в глазах, подавил улыбку, пытаясь оставаться бесчувственным и спокойным, каким бывал всегда.

«Сама захотела уйти!» - подумал мужчина с облегчением. Не нужно придумывать план по изгнанию ведьмы из замка, она сама не против оставить его стены, особенно после того, как узнала правду.

«Не всю правду!» - поправил себя Вацлав. Впрочем, теперь это не имело особого значения. Он мечтал избавиться от девчонки и такой шанс ему предоставила сама судьба. Правда, сделать это быстро не получится, и им обоим предстоит два нешуточных дела: сперва уничтожить тварь, а после помочь Валеске с ее сестрой. Тут, конечно, придется повозиться и прибегнуть к помощи Трайлетана, но князь не на такое согласился бы, ради избавления от ведьмы, сумевшей войти в Крыло, напомнив Вацлаву о том, что он пытался забыть.

Князь подошел к окну, выглянул наружу. День вошел в разгар. Светило солнце, пели птицы. Ветер шевелил высокие травы на поляне. Где-то там, за лесным массивом располагался город, куда на рассвете подался Трайлетан.

Вацлав пытался отвлечься, но из его головы не выходила Валеска. Вспомнил тепло ее рук, и как забавно смущалась, стоило лишь им соприкоснуться руками. Как пыталась лечить, когда решила, что он спит.

«И ведь, помогла!» - подумал он.

Непроизвольно прижал руки к свежим шрамам, оставленным безыменем. Больше не болело. Зажило так, как не заживало от трав и зелий пани Машкевич. Определенно, Валеска была белой ведьмой, из тех, кто несут свет и тепло. Вацлав знал, что иногда получалось так, что и обладательницы темной силы могли лечить. Это случалось крайне редко и лишь у очень сильных представительницей клана. Хотя, темные лечили с неохотой и лишь в крайних случаях, так как считали, что, разменивая силу на добро и помощь, тем самым становятся слабее.

Князь отошел от окна и направился в гостиную, где приблизился к зеркалу и позвал:

- Элкмар!

Поверхность пошла рябью. Секунду спустя проявилась жуткая морда слуги и князь произнес:

- Покажи мне пани Валеску!

Элкмар незамедлительно выполнил приказ. Растворился, явив князю образ девушки, которая сидела за столом и читала книгу, полученную от Его Сиятельства после совместного завтрака.

Клонив лицо над страницами, она вчитывалась в текст. Чуть нахмуренные брови были сведены, рукой Валеска подпирала щеку и казалась сосредоточенной.

Вацлав поймал себя на том, что придвинулся, словно что-то быть ближе к ведьме. Выругался в полголоса и отпрянул назад.

«Читает!» - подумал зачем-то. Послушалась его и рьяно взялась за изучение информации о противнике. Хочет спасти сестру.

- Что-нибудь еще? – спросил Элкмар, проявляясь вновь. Образ Валески померк и на мгновение князь ощутил разочарование. Ему хотелось бы посмотреть на нее еще, хотя бы минуту. Только это было неправильно, и князь понимал, что нельзя думать о той, от которой он стремился избавится чем раньше, тем лучше.

- Спасибо, Элкмар! – проговорил Вацлав и отошел от зеркала. А на сердце отчего-то стало и тяжело и легко одновременно, но мужчина постарался не придавать подобным ощущениям внимания.

«Пройдет!» - решил он.

«Пройдет ли?» - спросил внутри кто-то насмешливо.

«Безымень. Призрак – двойник, дух человека, умершего неестественной смертью, привидение, приходящее перед непосредственной смертью, вестник смерти, - читала я, сидя за столом и подперев голову рукой, - обычно безыменем становится или самоубийца или утопленник. Относится к разделу опасной нечисти, требующей истребления. Безымень похож на обычного человека и мало кто может отличить его живого существа. Силен. Не имеет своего лица и принимает облик того, за кем пришел. По безличью носит маску того, кому хочет показаться. Узреть подобное существо – к смерти. Уничтожить существо крайне сложно. Обычно, облюбовав определенный город, чаще всего небольшой, безымень начинает свою охоту, выслеживая свои жертвы и нападая тогда, когда человек не может этого ожидать. Чаще всего подкрадывается сзади, долго бредет за жертвой, пока не нагоняет страх, который подпитывает нечисть!».

Я со вздохом подняла голову и распрямила спину, потерла затекшую шею. Перечитываю главу, посвященную невиданно твари уже в который раз, и никак не могу найти, как уничтожить его, а, если быть точной, свою роль в охоте на тварь. В книге было написано, что на подобную нечисть обычно охотятся ведьмаки и чаще всего в паре, так как один из них отвлекает тварь, а другой убивает.

«Получается, мне отведена роль приманки! – подумала я и зевнула. -  Не очень-то приятно, но пока особого страха не испытывала. Наверное, слишком много начиталась про существо, чтобы бояться его.

В книге была картинка, изображавшая темную высокую фигуру с провалами вместо глаз. Подернутая туманом, тварь выглядывала из-за ствола дерева, словно высматривала свою новую жертву, поджидая ее на пустынной ночной дороге. Зрелище еще то, признаюсь. И как интересно, я могу помочь князю в такой ситуации, кроме как послужить той, кто заманит безымень и поведет за собой, отвлекая от Вацлава.