В гостиной было пусто, но я слышала шум и движение, доносившиеся из спальни князя и направилась прямиком туда, ожидая увидеть саму домовиху и Вацлава, лежащего в постели. Но каково же было мое удивление, когда, войдя в комнату я едва не столкнулась с самим демоном, который выглядел вполне бодро и стоял на своих двоих даже не пошатываясь. Кроме того, князь был одет словно для прогулки и вид имел свежий и умытый.

- Доброе утро! – все, что смогла произнести, пока синие глаза мужчины ощупывали меня сверху донизу и снова обратно, пока не остановились на покрасневшем лице.

- Проходи! – произнес он и шагнул в сторону, пропуская меня в спальню.

Протиснулась едва ли не бочком, отчего-то ощущая, как краска заливает лицо. От внимания мужчины не укрылось мое смущение и он, криво усмехаясь, проговорил:

- Надо поговорить. Вчера не успели и, прежде чем ты сделаешь поспешные выводы, скажу прямо: это касается твоей помощи…

- А Стефа? – спросила прямо.

- Услуга за услугу! – парировал он. – Сперва ты мне, после я тебе…

- А если мне не удастся вам помочь?

- А ты постарайся! – он пристально посмотрел мне в глаза, а затем, неожиданно опустил взгляд на мои губы, которые я тут же чопорно поджала, словно старая дева.

Скрипнувшая дверь оповестила о том, что мы уже не одни, и пани Машкевич, с подносом в руках, вошла в спальню. Прошла мимо нас и направилась к столу, на который водрузила поднос, принявшись расставлять тарелки. Я отметила, что домовиха сервирует на двоих и решила было, что Трайлетан будет завтракать с Его Светлостью, а потому была удивлена, когда князь кивнул мне, указывая на стол.

- За завтраком расскажу, то, что тебе необходимо знать!

Села, поглядывая осторожно на пани Машкевич, но домовиха сделала вид, будто так оно и надо, чтобы прислуга, такая как я, завтракала за одним столом рядом с самим князем. Хотя, если поразмыслить, что она могла поделать, если сам Вацлав предложил мне присесть. Да и не просто так предложил, а по делу. Только все равно я чувствовала себя крайне неуютно.

Экономка пожелала нам приятного аппетита и ушла, так ничего мне, не сказав и едва посмотрев в мою сторону. По ее лицу можно было определить только, что женщина совсем не против, а может ей было все равно?

Едва пани Машкевич ушла, князь сел за стол, бросил на меня быстрый взгляд.

- Налей мне чаю! – то ли попросил, то ли приказал. Я приподнялась, ухватив дорогой чайник, разлила напиток по кружкам, сперва Его Светлости, затем плеснула себе.

Мужчина кивнул, благодаря. Молча подтянул к себе блюдо с омлетом.

- Ешь, - велел.

Я уронила взгляд на серебряные приборы, сглотнула, понимая, что не умею управляется этими непонятными вилками: пани Машкевич положила две и я выбрала привычную, с четырьмя зубчиками, понимая, что вряд ли князь ждет от меня умения пользоваться подобными приборами, да и откуда им взяться, если посудить разумно? Я девка деревенская. Слава богам, что образована, в своем время было кому грамоте обучить, но вот чтобы придворному этикету…так ясное дело, откуда у меня взяться таким знаниям?

Впрочем, Вацлав действительно не обратил на это внимания. Сам он ел быстро, на меня поглядывал время от времени, да улыбался сухо. А я едва притронулась к сытному омлету, больше чай пила, ожидая, когда князь насытится и расскажет мне то, что собирался. А когда это произошло, сложила руки на коленях, слушая мужчину.

- Что-то ты вяло ешь? – удивился он. Промокнул губы салфеткой и положил на край стола. Я промолчала. Да и что могла сказать? Что кусок не лезет в горло в его обществе? Не привыкшая я сидеть за господским столом. Кажется, Его Светлость это понял, потому как не стал развивать дальше тему разговора, сменил в нужном направлении.

- Что ты видела в тот день, когда гроза была? – спросил сперва.

- Вас! – ответила и не обманула. Я ведь, действительно, видела его…и демона какого-то рядом. Только помня вторую сущность князя, подозревала, что демон этот очень уж на эту самую сущность похож.

- И того, второго? – он пристально в глаза поглядел. – Видела?

- Видела! – согласилась. – Демон это был, очень похож на вас, - поправила сама себя.

- Ты не ошиблась! – князь кивнул и откинулся на спинку своего сидения. Руки уронил на подлокотники, приняв обманчиво-расслабленную позу, только глаза напряжение выдают.

- Не знаю, говорила ли тебе твоя бабка, но есть в мире нечисти такое существо, - сказал, - безымень (5) называют его.

Я сдвинула брови, припоминая. Много чего мне рассказывала бабушка, а вот о таком если и упоминала, то вскользь, я могла и позабыть.

- Не знаю! – сказала честно.

- Очень сильное существо, - произнес Вацлав. – Такие существа сами по себе не появляются. Обычно кто-то вызывает их и подобной силой призыва обладает только колдун.

Я чуть приподняла брови.

- Безымень не зря носит такое имя, - продолжил мужчина, - это дух, обретающий плоть и образ человека, которого собирается погубить. Он же обретает и силу, и способности. Это двойник, понимаешь?

- Потому то вы его и убить не смогли! – кивнула.

И ведь действительно, как мог князь убить себя самого? Если и сила у твари, вызванной из мрака тьмы была подобна силе Вацлава. Когда князь обратился в демона, призрак последовал его примеру и тоже перевоплотился. Вот как оно получается!

- В замке меня демон не достанет, - сказал хозяин Крыла, - но теперь, пока не убьет, не успокоится, а потому мне нужна твоя помощь, Валеска!

Я удивилась. Чем-то я могла помочь? Ни силы не имея, ни опыта. Если сам князь с тварью не совладал, то как смогу я, необученная ведьма? Хотела спросить прямо, но отчего-то произнесла другие слова:

- Если я помогу, вы спасете мою сестру?

Он мгновение смотрел мне в глаза.

- Это будет нелегко, но я ведь уже сказал, что помогу и сделаю все, что будет в моих силах!

- Тогда я согласна! – и снова сама не понимаю, что дернуло за язык. Прикусила, да поздно. Слово – не воробей!

- Хорошо! – Вацлав улыбнулся и его ямочки сделались еще глубже, а глаза, как мне показалось, даже засияли ярким синим светом. Отчего-то на мгновение стало тесно в груди и я невольно залюбовалась мужчиной.

«Ой, дура!» - протянул кто-то невидимый в моей голове, и я быстро отвела глаза, надеясь, что не зарделась. Еще недавно боялась князя как огня, а теперь любуюсь, словно он картина писаная. Только ведь как был демоном, так и остался.

«Не надо мне думать о князе, - решила для себя. – Ничем хорошим это не закончится!».

Когда снова подняла голову, надеялась, что смятение чувств не выдам взглядом.

- Как я смогу помочь? – спросила.

- Я научу, - ответил Вацлав. – Но только ты должна понимать, что легко не будет.

- А почему именно я? – поинтересовалась. – Насколько я понимаю, у вас хватает знакомых ведьм! – вспомнила про недавних гостей, посетивших «Черное Крыло».

- Ты хочешь помочь сестре, или нет? – он изменился в лице, сошла улыбка, стали тонкими от недовольства губы. А я закивала быстро, сообразив, что зря задала этот вопрос.

- Тогда не задавай глупых вопросов, - ответил резко. – Если я остановил свой выбор на тебе, значит, так тому и быть.

- А я смогу после уйти? – поинтересовалась, а в голове мелькнуло: «Если выживу!».

- Если захочешь, удерживать не стану! – произнес Вацлав, затем поднялся из-за стола и прошел к полкам с книгами. Нашел взглядом одну, потянул за кожаный корешок, достал и вернулся, отдал прямо в руки.

- Здесь есть то, что тебе понадобиться, - произнес холодно, только рука, передававшая мне книгу, едва коснулась моей и я поразилась теплу его кожи.

- Прочитай сегодня, - и снова сел на свое место. – Если что-то не поймешь, можешь обращаться.

Я кивнула, положив книгу на колени.

- Вечером обязательно прочту! – сказала. Не стоило забывать о том, что у меня в этом замке есть определенные обязанности…пока не ушла!

«Князь сказал, что смогу уйти! – напомнила себе. – А ведь и уйду! Не останусь!», - посмотрела на Вацлава. Его Сиятельство налил себе чаю, бросил на меня быстрый испытующий взгляд.