«Что с ней не так?» - подумал Вацлав в облике демона обходя ведьму со спины, в то время как Трай отвлекал ее спереди обманным маневром.

«Что не так?» - снова думал князь. Он знал, что не сможет убить женщину и вовсе не потому, что жалел ее, нет. Договор, заключенный когда-то давно, не позволял ему уничтожить Главу, а потому для последнего удара ему был нужен Трай. Но пани Мария понимала это не хуже самого Вацлава и большую часть своей магии выставила против всадника смерти.

Пани Мария Вишневская была сильна так, как не могла быть сильна ни одна из ведьм, даже при всем своем могуществе. Только когда она, ухватив Трая за шкирку отшвырнула от себя, словно котенка, а затем запустила огненной волной в Вацлава, он понял, откуда у Главы такие силы.

«Судя по всем, Валеска не первая, кого сюда приводит эта ведьма!» - озарило его. Сразу стало понятным, как Глава получила свое место и откуда у молодой ведьмы оказался настолько богатый дар.

- Трай? – крикнул князь, не сводя взгляда с Марии, вышедшей вперед и подобравшейся для нападения.

Ему был ответом лишь тихий стон друга, вперемешку с оханьем и матами.

«Значит, жив!» - с облегчением подумал Вацлав.

- Пошел против меня, - произнесла Глава, хмуря брови. Глядя на нее, мужчина видел, что она верит в свою победу, но там, за его спиной осталась удивительная девушка по имени Гражина Щенкевич. Девушка, которую так сильно любил его друг и которой ему пришлось доверить жизнь собственной невесты.

«Когда все закончится, - подумал он, стараясь не слушать наполненные желчью слова Марии, - отвезу Валеску в Крыло, закрою в своей спальне и месяц не буду выпускать!».

- Бессовестный! – продолжала Глава, приближаясь к демону. Вацлав раскрыл крылья, глядя на врага, а пани Вишневская говорила дальше: - Ведь это я позволила тебе жить! Я дала тебе возможность стать сильнее…

- Превратив в демона? – ответил князь.

- Да, - кивнула женщина. – Об этом я тебя не предупредила, но ты сам мог понять, что так просто все быть не может и за все в этой жизни, понимаешь меня, за все надо платить.

- Скольких ты уже убила здесь, Мария? – не отрывая взгляда от лица ведьмы, спросил князь. – Скольких лишила силы, вытягивая ее, словно паук из своих жертв?

Мария расхохоталась.

- Догадливый мальчик! – прошептала она и сверкнула глазами. – Много. Ты прав. Их было слишком много. Я не считала... – и, не закончив фразу, ринулась в атаку.

Серия ударов в рукопашную уже не удивила князя. Тонкие и слабые на первый взгляд руки ведьмы оказались крепкими, словно были вытесаны из камня. Они била сильно и знала места, где удар причинял большую боль. Вперемешку с ударами, ведьма ухитрялась колдовать и Вацлав едва успевал отразить ее магию, состоявшую в основном из мелких быстродействующих проклятий. Демон ставил щиты один за одним, пока ведьма колдовала, но при этом пропускал ее удары.

- По…жалеешь, - шипела она, вскидывая руки, - что..пошел..против…мен….яяяя!

И продолжала наступать. Князь едва успевал парировать ее удары и ставить блоки и щиты. Она сметала всю защиту и приходилось выставлять новую. Он устал. Казалось, этому сражению не будет конца, а затем тишину пещеры огласил крик полный боли и оба противника, и ведьма, и князь, на миг застыли, заключив неосознанное перемирие.

«Валеска!» - была первая мысль Вацлава и его сердце едва не упало камнем вниз. Неужели умерла? Неужели Грасе не удалось справиться с Елень? Но почему он тогда не чувствует ее боли и своей утраты? Ведь, пока Глава мучила девушку, он ощущал все на себе, а сейчас ничего. Ни боли, ни страха. Ни-че-го!

А потом закричала Глава и князь выдохнул с облегчением, догадавшись, что это кричала не его женщина.

- Аааа! – завыла пани Мария и вскинула вверх руки. – Ааа!

На мгновение, всего на долю секунды, Вацлаву даже стало жаль ведьму. Но длилось это не долго, потому что Глава слишком быстро взяла себя в руки и ярость в ее глазах обрела тройную силу. Она молнией рванулась на своего противника и смела все щиты, которые князь успел выставить перед собой.

- Убью! – закричала ведьма и прыгнула на мужчину. Ее руки с длинными, вытянутыми когтями, сейчас мало напоминавшими ногти человека, вцепились в его горло, сдавливая, не позволяя вздохнуть. Мария повалила демона на пол, пытаясь задушить его. Огромные крылья Вацлава поднялись и тяжело упали на камни, а ведьма продолжала душить его и выкрикивать какие-то слова, или они просто звучали в его голове, а она лишь беззвучно шевелила губами.

«Я не могу ее убить!» - так некстати вспомнил князь.

Сбросить с себя ведьму было не так просто. Она словно стала в десятки раз тяжелее самого Вацлава, а ее руки уже не душили его, а пронзив кожу, пытались разорвать горло.

Демон стал терять свой облик, превращаясь снова в человека. Втянулись крылья и рога, стали меньше плечи и лицо приобрело прежние привлекательные черты, а пани Вишневская продолжала сидеть на нем и вспарывала уже не только горло, но и грудь своей жертвы, добираясь до сердца, когда за ее спиной мелькнула черная тень и сверкнуло лезвие серебряного ножа.

Гражина схватила за волосы Марию и оттянув ее голову назад, молниеносно полоснула лезвием по открытому горлу.

Брызнула кровь, разжались пальцы. Пани Щенкевич оттолкнула вздрогнувшее в агонии тело и сбросила его с князя, а затем, едва посмотрев на то, что натворила Глава, закричала что было мочи:

- Валеска!

Мое имя прозвучало ударом набата под каменным сводом пещеры, и я подняла глаза, отвернувшись от бледного лица Трайлетана. Он был без сознания. Потерял его от боли, что меня весьма удивило: не думала, что всадники такие слабые. Только думать об этом не было времени. Грася звала меня, и я ринулась на ее голос. Она продолжала выкрикивать мое имя, хотя я находилась не так далеко, просто, в отличие от девушки, почти ничего не видела в темноте. Именно Гражина нашла всадника, лежавшего у стены, она и велела мне помочь ему.

- А я пойду к Вацлаву! – сказала она решительно. – Это не его бой, - и ушла, не дав мне спросить, почему она так решила.

«Может быть, ей нужно убить Марию, чтобы после занять ее место?» - подумала я. А затем этот крик, спустя несколько минут. Крик, от которого внутри все похолодело от ужаса. Я поняла, что случилось то, чего я так боялась. Вацлав…

«Он жив! С ним не может ничего случится! Это же Вацлав, мой сильный и смелый демон!» - я спотыкалась в темноте, спеша к Грасе, а когда она схватила меня за руку и подтянула ближе, я опустила взгляд и увидела два тела на полу. Одно принадлежало пани Марии и, кажется, женщина была мертва. Кровь толчками выходила из ее горла, а глаза превратились в застывшее стекло и мерцали мертвенным светом. Но напугало меня не это зрелище.

- Вацлав! – вскрикнула я, падая перед князем на колени. Обхватила его руками, прижалась всем телом, не обращая внимания на то, что его кровь пачкает мою одежду. Я словно хотела прижаться к нему и остановить ее бег.

На этом участке пещеры не было светильников и зеленоватый свет лился издалека, но я увидела, как Вацлав открыл глаза, потому что они сверкнули синим светом.

- Валеска! – булькающе сказал он. Я протянула руку и прикоснулась к разорванному горлу. Князь едва слышно застонал. Его глаза светились, но не так ярко, как прежде, но он смотрел на меня так пристально и столько любви светилось в его взгляде, что мне хотелось кричать от отчаяния.

- Это я… - всхлипнула, - все же я тебя убила. Из-за меня… - я заплакала, не сдерживаясь. – Проклятье исполнилось!

Сколько вокруг него было крови. Я ощущала в воздухе ее металлический запах и возле тела набежало темное пятно.

- Теперь только ты можешь все исправить! – Грася положила ладонь на мое плечо.

Я икнула и обернулась, чтобы посмотреть на нее.

- Твоя сила, - мягко напомнила она. – Мы ведь не зря боролись за тебя, Валеска. Так докажи это мне и себе. Докажи, что не зря Круг принял тебя. Используй то, чем наградила тебя природа! Свет – он внутри тебя.