Сделка с Аганиными — кто бы мог подумать, что после грабительских требований Салтыковой подвернется такой шанс?! Но Динара Тагировна легко дала и справедливые условия, и хорошие проценты. Проценты с продаж! В то время, как Светлана Николаевна настаивала на продаже формулы только за триста тысяч рублей. До знакомства со школьной подругой Романова, Морозова была уверена, что лучшего предложения дочери изменника не стоит и ждать.

Княжич продолжал быть поблизости, оставаясь надежным одногруппником, и всегда подчеркивал, что она может на него положиться. Однако это не давало ей права просить еще помощи, он и так сделал для рода Морозовых больше, чем кто-либо другой.

Отчаянье завладело девушкой как раз в тот самый момент, когда лежащий в сумке телефон зазвонил. Сперва Виктория Львовна даже не поняла, что это за звук, и только несколько секунд спустя заметила, что телефон требует внимания.

Взяв его в руку, боярышня вдруг осознала, впервые по-настоящему поняла, что врача до сих пор нет, операцию боярыни еще не закончили. Все очень плохо. Она уже потеряла отца. И сейчас теряет мать с братом. Это факт, их жизни уже подходят к концу. Через несколько часов, когда врачи сдадутся, из всего рода Морозовых она останется одна.

И, возможно, на том конце телефона — единственный шанс спасти и мать, и будущего наследника Морозовых. И она готова на все, лишь бы этого избежать!..

— Дмитрий?! — воскликнула она, отвечая на вызов. — Хорошо, что вы позвонили! Пожалуйста, помогите мне.

Ей казалось, княжич молчит очень долго, хотя таймер на дисплее утверждал, что прошла пара секунд, прежде чем голос Романова раздался в динамике.

— Что случилось? Где вы?

— Я в больнице Святителя Николая, — заговорила она, едва не сбиваясь на истеричные слезы. — Пожалуйста, Дмитрий, пришлите целителей.

Собственные слова показались ей грубыми и слишком резкими, так что она, вспомнив их диалог в момент обсуждения приема, поспешила добавить:

— Я обязательно вам отплачу! Прошу вас.

Голос все же сорвался. Ужас происходящего вновь накрыл ее с головой. И она скорее вообразила, что Романов задал вопрос, чем на самом деле услышала его. Виктория Львовна даже себе сказать не могла, действительно ли он спросил:

— Что случилось?

Но это уже было и не важно, за дверьми операционной продолжали звучать тревожные голоса врачей. И они казались слишком отчаянными.

— Мама, — всхлипнула она в трубку, проклиная себя за то, что слишком долго тянула и не позвонила сама. — Умирает.

Выронив телефон, она уже не услышала ответа Романова. И фразу «Будьте на связи» динамик выдал в юбку боярышни, в голос рыдавшей посреди пустого коридора больницы Святителя Николая.

В себя она пришла далеко не сразу. Вытерев слезы, Виктория Львовна проверила телефон и, увидев сообщение от княжича, вновь всхлипнула. Ей еще хватило самообладания написать в ответ «Я этого не забуду», а потом события понеслись вскачь.

Какие-то люди мелькнули перед ней, бесцеремонно вламываясь в операционную. Кто-то сидел рядом с боярышней и, кажется, даже проверял ее состояние, спрашивая, не болит ли ничего.

Морозова не могла бы сказать, кто это был и как выглядел. Не сразу ей удалось осознать, что из окна операционной будто бы светит солнце. Не в силах подняться со скамьи, она судорожно сглатывала, ожидая, что будет дальше.

У другого конца коридора встали вооруженные люди. Герб рассмотреть со своего места Виктория Львовна уже не могла. Но ей хотелось верить, что это не царские опричники, пришедшие убедиться в гибели боярыни и наследника.

Но вот двери операционной распахнулись, и боярышня подскочила на ноги. Ее пошатывало от волнения, во рту было сухо от долгого плача.

В коридор вышел мужчина в черной униформе. Его руки были в крови, он не носил перчаток.

Готовясь услышать самые страшные вести, Виктория Львовна собрала остатки сил и постаралась максимально достойно встретить горькие новости.

— Виктория Львовна, здравствуйте, — проговорил мужчина, глядя на девушку спокойно и даже равнодушно. — Вам уже лучше?

— Умоляю, скажите, что с моими родными? — прошептала она сдавленным голосом.

Мужчина вдруг улыбнулся. Неожиданно тепло и приятно.

— Боярышня, — сказал он. — Ваши матушка и брат в полном здравии. Но им потребуется покой еще какое-то время. Не переживайте, княгиня Аганина обо всем распорядилась. Как только боярыню с наследником можно будет транспортировать, мы перевезем их в подобающий вашему положению госпиталь.

Ей потребовалась секунда, чтобы понять, как Динара Тагировна могла узнать о случившемся.

— Спасибо, — склонила она голову перед целителем, спасшим ее родных.

И одновременно — княжичем Романовым. Которому даже не понадобилось являться самому, чтобы показать свой дар.

Дар защищать.

ЦГУ. Княжич Романов.

После последнего занятия я устроился на лавочке на территории Университета и вытащил вибрирующий телефон, чтобы ответить на звонок.

— Ты теперь мне должен, Романов! — решительным тоном заявила Динара, стоило мне взять трубку.

— За то, что познакомил с потенциально крайне выгодным партнером, или за то, что не дал тебе упустить возможность помочь хорошему человеку? — уточнил я с улыбкой.

— Я из-за тебя совершенно не выспалась!.. — со смехом ответила княжна Аганина. — Но наши целители все сделали, можешь не переживать за свою боярышню. Морозовых только что доставили в хороший госпиталь. Адрес скинуть, чтобы ты цветы отправил?

— Да, перекинь его моей помощнице, — ответил я. — Передадим пожелания от группы.

— Господи, Романов, ну кто так за девушкой ухаживает?! — со стоном вздохнула Динара. — Ты от себя дарить подарки обязан. Или ты думаешь, что когда Морозовы заработают миллионы на духах Виктории Львовны, у нее не появится охотников за приданым?!

— Я не сомневаюсь, что так и будет, — ответил я, прикрыв глаза на секунду. — Ты лучше расскажи, что произошло-то? Может быть, чем-то помочь нужно?

— Ты меня оскорбить хочешь, Дмитрий? — фыркнула та, но тут же перестроилась на серьезный тон. — Ладно, посмеялись и хватит. Случились преждевременные роды. Мать в полном порядке, мальчик тоже скоро будет дышать самостоятельно. Так что я не думаю, что Морозова появится у вас на занятиях еще несколько дней. Но они под нашей охраной и с нашим целителем.

— Спасибо, что сообщила, — ответил я. — И за помощь — тоже спасибо.

— Брось, мы же с тобой друзья, — сказала Динара. — На этом, пожалуй, все. Меня Мурза ждет, все, прощаюсь, Дмитрий!

И она повесила трубку. Я же убрал телефон в карман и, несколько секунд посидев без движения, решительно поднялся на ноги. Проблема осталась позади, итог вышел хорошим, можно продолжать труд в лаборатории.

Сегодня дело шло гораздо медленнее. Модель лазера, рассчитанная мной, требовала отличной от здешней конструкции, так что многие параметры приходилось выставлять вручную, постоянно сверяясь с записями. Да и часть материалов пришлось заказывать — восьмой этаж все выгреб подчистую. Неприятное открытие, и Телегин о таком не предупреждал. Впрочем, буду теперь обязательно учитывать этот фактор.

Оформив заказ на дополнительные ресурсы, я направил его на подтверждение заведующему. Иван Никитич подтвердил их своей печатью, и на моем экране высветилась дата поступления — послезавтра.

Я взял себе достаточно времени, чтобы не спешить, так что эти дни в любом случае не будет потеряны. Написанные мной вчера тезисы по русско-китайскому полимеру вывесил перед глазами, а сам стал подбирать оборудование для будущего корпуса «Зари». За этим занятием весь вечер и пролетел.

Если бы не вызов с поста охраны, я бы, возможно, вообще остался здесь на ночь, просто упустив время.

— Дмитрий Алексеевич, — недовольно бурчал сторож. — Ваши люди просят вас поторопиться. Да и нам пора закрывать лабораторию.