Память у меня на голоса плохая, но, сдается мне, этот я уже слышал. Не уверен, что это тот же человек, который общался со мной на парковке, но вряд ли это кто-то другой.

— Дай мне с ней поговорить, — добавив стали в голос, потребовал отец.

— Не в том ты положении, князь, чтобы диктовать условия. Я пришлю тебе счет, перечислишь на него два миллиона, и я дам вам две минуты.

Звонок оборвался, и лежащий на столе телефон отца завибрировал. Письмо по электронной почте.

— Ты его услышал, — произнес отец, обращаясь ко мне. — Это тот же, кто был тогда с тобой?

— Похож, но я не уверен до конца, — ответил я. — Да и я подозреваю, что это одни и те же люди.

— ЦСБ тоже так решило, — сказал князь, открывая письмо. — Я пересылаю деньги.

Я не стал спорить, лишь кивнул. Семен Витольдович молчал.

Отец положил свой телефон на стол, и он тут же зазвонил.

— Князь Романов.

— Князь, мы отслеживали звонок, ждите нового сеанса связи. Процесс поиска идет. Ваши деньги получены банком, ждем, куда они дальше пойдут. Выполняйте требования и будьте спокойны — ЦСБ работает.

Отец взглянул на меня.

— Хорошо, я вас понял.

Разговор прекратился, и князь тяжело вздохнул.

— Не думал, что доживу до дня, когда мою семью смогут похищать.

— Мы и так сделали все возможное, отец, — сказал я. — С ней была усиленная охрана. Но это — армия. Не частники. Даже мы не можем защититься от ракет. Единственный выход — спрятаться в бункере. Нужно найти их и вернуть сестру. И узнать, кто за этим стоит. Деньги — не мотив, у этих парней их полно.

— Ты что-то смог выяснить? — с плохо скрываемой надеждой спросил отец.

— Нет, но думаю, если использовать меня в качестве наживки…

— Каким образом? Они не действуют наобум, тщательно готовят операции. А тут ты выйдешь из машины в центре столицы, и тебя выкрадут? Не смеши, Дмитрий, это так не делается.

— Когда они начнут присылать нам пальцы, ты так же решишь?

— Не посмеют.

— А что им помешает? — возразил я. — Думаешь, этих людей сдержат международные договоры? Да они стреляли ракетами в городе, отец! Если ЦСБ их найдет, живыми этих наемников брать не станут.

Он нахмурил брови и был готов взорваться, но я поднял руку.

— При следующем звонке предложи им поменять меня на сестру. Просто предложи.

— И вас убьют обоих. Предлагаешь мне рискнуть сразу двумя детьми?!

— Ну, если ты веришь, что ЦСБ чего-то действительно добьется, тогда, разумеется, давай просто сидеть и молиться.

— Не время показывать характер, Дмитрий, — стиснув зубы, процедил князь.

— Конечно, они не отдадут нам Ксению, — пояснил свою мысль я, — но главное, чтобы они доставили меня туда же, где содержат ее. Ты ведь прекрасно знаешь, что это спланированная акция по уничтожению Романовых. Вполне может быть, что следующим требованием станет нацепить на себя бомбу и пойти обниматься с царицей. И что тогда мы получим?

— Ты с ума сошел?

— Все упирается в то, веришь ли ты мне, своему сыну, которого знаешь со дня его рождения, или ЦСБ, которые за неделю так ничего и не нашли по делу о попытке похищения твоего ребенка. Ты знаешь мой ранг, знаешь мою реальную силу и должен понимать — я единственный, кто действительно может спасти сестру.

Я замолчал, а князь напряженно думал. Семен Витольдович, кажется, вообще решил изображать из себя часть интерьера. Вопреки ситуации я уже был спокоен. Единственное, что я действительно могу сделать для пользы своего рода сейчас — благородно предложить себя вместо сестры.

И если я прав, и атака направлена против рода, отказываться этот похититель не станет. Ведь заполучив еще и меня, он окажется на шаг ближе к цели. Останутся только отец, мать и наследник.

— Ты сошел с ума, Дмитрий, — заявил отец, прервав затянувшееся молчание.

Зазвонил стационарный телефон, и отец снял трубку с рычагов.

— Романов.

— Папа! — воскликнула сестра.

По ее голосу было слышно, что она рыдала, но это были слезы страха, а не боли. Что ж, по крайней мере, до сих пор ей ничем не вредили. Значит, до отрубания пальцев еще не дошло.

— Доченька, солнце мое, — выдохнул князь с явным облегчением. — Не переживай, я тебя вытащу. Не бойся и делай, что они говорят. Тебе нужно остаться целой и невредимой. Ты меня поняла?

Сестра всхлипнула.

— Да, папа.

— Скоро все закончится, — заверил ее отец, и в разговор вмешался голос.

— Ну все, князь, хватит. Теперь слушай мои новые требования.

— Погоди, ты обещал две минуты.

— Князь, — вздохнул тот. — Ты забываешься. Здесь я командую. Понял?

Я махнул рукой отцу, чтобы тот перешел к главному.

— Я хочу обменять ее, — вздохнул он.

— Что, врожденное благородство заиграло? — усмехнулся переговорщик. — И зачем мне ты, когда у меня здесь такая красавица?

Это точно тот же человек. Но если там на парковке его голос звучал естественно, сейчас он явно переигрывал. Понятно, что отец этого не заметит, он слишком подвержен эмоциям, но я слышу прекрасно. Похититель удивлен и решает, как поступить.

— На моего младшего сына, Дмитрия, — решился отец.

На несколько секунд повисла пауза.

— Пусть придет один на набережную в парке Новодевичьего монастыря, князь. Там сейчас стоит павильон с мороженым. Я буду его ждать за ним. Через два часа.

Звонок был окончен. Отец поднял на меня тяжелый взгляд.

— Вот теперь мы действительно спасем сестру, — заверил его я. — А сейчас извини, но мне нужно кое-что подготовить.

Я не слышал, говорил ли отец с ЦСБ, но они все же не попытались меня остановить. Поэтому наш внедорожник высадил меня у монастыря, откуда я пошел через парк к единственному павильону с мороженым.

Вокруг было достаточно людно. Посещение не возбранялось, и проживающие в этом районе люди свободно перемещались по территории, наслаждаясь послеобеденной прогулкой. Несколько матерей с колясками негромко обсуждали какие-то свои новости, когда я прошел мимо. На меня не обратили внимания.

В этот раз я был одет неброско, в лицо же меня мало кто знает на самом деле. Статус княжича и дорогой костюм никак не вяжутся с джинсами, потертыми кроссовками и толстовкой с китайским рисунком. Я их приобрел в свое время, но практически не использовал. Так что неудивительно, что парень с совершенно обыденной внешностью никак не ассоциировался у простых людей с младшим сыном князя Романова. Я не уверен даже, что мои одногруппники опознали бы меня сейчас.

Нужное место найти было несложно — большая вывеска «Мороженое» была здесь только одна. За павильоном действительно имелось немного свободного пространства, чтобы можно было опереться на перила и любоваться рекой. Несмотря на романтичный вид, запах от воды шел мерзкий.

Поставив ногу на нижнюю перекладину металлического ограждения, я облокотился на перила и смотрел на другой берег. Времени до назначенной встречи оставалось еще минут десять, умиротворяющий вид наводил сонливость.

Я был совершенно спокоен. Все приготовления завершены, и теперь только от меня зависит, чем закончится эта история. Любопытно, что бы сказал об этом Михаил II, снова назвал бы олухом?

В какой момент рядом со мной встал мужчина в униформе сотрудника полиции, я не заметил. Он просто возник в поле зрения, не издав ни одного лишнего звука.

— Рад нашей новой встрече, княжич, — произнес он. — Хотя, честно говоря, я надеялся, что первая закончится иначе.

Я повернулся, рассматривая своего похитителя. Обычное, ничем не примечательное лицо. Лет сорок, среднего роста и такого же телосложения, он поправил фуражку на голове и улыбнулся. Подчеркнуто вежливо.

— Пройдемте со мной, молодой человек.

Он указал рукой мне за спину, и когда я обернулся, почувствовал резкий укол в шею. Транквилизатор «МЕ-12», специальная разработка против одаренных высокого ранга. Считается, что ее нельзя достать, и опричники строго контролируют каждую партию, не допуская утечки на сторону. Но отец его добыл, чтобы познакомить меня с эффектом. Давно это было.