— И я рад, что ты нашел время посетить нас, Дмитрий, — ответил князь Амурский. — Прошу, проходи.

Я вошел в гостиную особняка и сразу же попал в заботливые руки прислуги. Оставив плащ, прошел вслед за Константином Евгеньевичем в дальние комнаты, предназначенные для культурного досуга.

Здесь были игорные столы, имелся бар, на столиках подготовлены к игре шашки и шахматы, в дальнем углу, сейчас накрытый сукном, разместился бильярдный стол.

— Располагайся, — указав рукой на свободные кресла, предложил мне князь, и я воспользовался приглашением.

Разместившись с комфортом, я сложил руки на подлокотники, и князь заговорил:

— Мы многим обязаны твоему роду, Дмитрий, — произнес он, плеснув себе в бокал коньяка. — И я бы хотел чем-то отблагодарить тебя лично за спасение моего сына. Но, разумеется, я прекрасно понимаю, что от любых моих предложений ты откажешься. А потому — сойдемся на том, что ты можешь обратиться ко мне в случае необходимости, и я выполню любую твою просьбу.

Уточнять о том, что она не должна быть направлена против царя или как-то грозить благополучию рода Амурских князей, он не стал. Это само собой подразумевалось.

Я замедленно кивнул.

— Я принимаю ваше предложение, князь.

Он улыбнулся, залпом осушил бокал и, громко поставив его на стол для покера, кивнул в сторону дверей.

— Тогда жду вас обоих на ужине, Дмитрий.

И, больше не говоря ни слова, хозяин дома вышел из комнаты, а стоило ему прикрыть дверь, ко мне вошел Семен. Друг за прошедшее время заметно похудел, но при этом все равно выглядел настоящим гигантом.

— Смотрю, ты действительно поправился, — заметил я, протягивая княжичу руку.

Друг с улыбкой ответил на приветствие и кивнул мне на кресла, предлагая присесть за стол с шахматной доской.

— Да, полное восстановление, — сказал он, занимая место напротив меня.

Я сел со стороны черных, и Семен сделал первый ход белыми, обозначив начало партии.

Мы не были заядлыми игроками, к азартным играм оба относились со скепсисом, но периодически позволяли себе разыграть короткую партию за разговором. Мне было несложно, а для Семена — просто обязательно как часть программы будущего стратега на Амурской границе.

— Расскажешь, что я пропустил? — спросил он. — Внезапное нападение, и ты тут же решаешься обкатать что-то новое, причем втайне от посторонних глаз.

Я хмыкнул, и друг пояснил:

— Я слишком хорошо тебя знаю, Дмитрий, — заявил он. — Трекер, который мы заказывали, тоже был создан тобой после подобного происшествия.

Я кивнул, делая свой ход. Семен бросил взгляд на доску и с улыбкой передвинул пешку.

— Так что ты такое создал на этот раз?

— Пока что — программный инструментарий для спецопераций, — ответил я. — И это не готовый продукт, обязательно будут накладки. Поэтому, собственно, и предложил тебе его погонять в деле.

— Вот как?

Я молча вытащил из внутреннего кармана пиджака футляр. Внутри коробочки лежали очки и наушник. Пока еще не микро, а тот, что использует охрана — на всю раковину.

— Можно? — поинтересовался друг, и я кивнул.

Семен надел очки, внешне неотличимые от простых солнцезащитных, и я по его изменившемуся лицу понял, что он удивился. Сейчас он должен видеть интерфейс «Оракула», транслирующий на очки с его стороны данные о работе системы и подгруженной информации об окружении.

— Хм, — глубокомысленно изрек он. — А наушник?

— Связь с оператором, — пояснил я. — Пока что это все.

Он кивнул, повертев головой по сторонам.

— Забавно, я вижу план дома и силовые линии. А вот система безопасности недоступна.

— Было бы крайне невежливо ломиться в нее, — пояснил я. — План особняка зарегистрирован в архивах, куда есть открытый доступ. Так что…

— Мне нравится, — заявил Семен, поднявшись на ноги и поводя головой из стороны в сторону. — Как настоящая виртуальная реальность.

— Правильно говорить — дополненная, — поправил я княжича.

— Да, я понял, — отмахнулся тот, продолжая осматривать комнату. — О, а отцовский коньяк, оказывается, из лимитированной серии. А матушке говорил, что пьет серийный, — посмеялся он.

При наведении на объекты система могла опознавать предметы, если информация лежала в свободном доступе. Конечно, в боевой обстановке не слишком удобно, но у нас и нет пока что режима «война» в программе.

— А что еще она может? — уточнил Семен, снимая очки и вручая их мне.

Я убрал все в футляр и кивнул на выход из особняка.

— Проверим на заднем дворе? — предложил я. — Все равно ты мне шах в четыре хода поставишь.

Друг улыбнулся.

— Георгий Максимович бы сразу заметил, что ты поддался.

— Ну, его тут пока что нет, — ответил я.

Мы прошли на задний двор. Здесь был разбит небольшой сад, а вот если пройти по дорожкам дальше, можно было выйти к спортивной площадке. Это не была, разумеется, полноценная замена полигону, но поддерживать себя в форме здесь вполне реально.

— Что тестируем первым? — уточнил Семен, шагая рядом со мной.

— Для начала проверим опознавание техник, если ты не против, — предложил я. — Я собрал достаточно обширную базу, хотя мне бы и не помешала консультация твоя или Мэйли, но пока что, полагаю, она самая широкая.

— Мы там есть? — уточнил Ефремов.

— Внес сразу после Романовых, — пожал плечами я.

— Перешлешь потом, я отцу покажу, — серьезно посмотрев на меня, сказал Семен.

— Как только все проверим, я тебе все базы передам, а там, что хочешь с ними делай.

— Не собираешься прятать у себя? — усмехнулся он.

— Лично для меня тиражирование «Оракула» — это слишком крупная сумма, — покачал я головой. — И не забывай, оператор требуется высококлассный, чтобы все правильно понимал, отслеживал. В общем, в одиночку подобные проекты не потянуть.

Ефремов кивнул, останавливаясь на небольшой свободной площадке.

— А как же ты…

— Это — одна из первых ступеней, Семен, — уловив мысль друга, ответил я. — Суперсолдаты, которых я создам, оператора уже не потребуют.

— Не отказался от своей идеи?

— Разве я когда-либо сдавался? — ухмыльнулся я, вынимая из футляра очки.

Затем повесил наушник и, пока княжич Амурский раздевался до пояса, я негромко позвал:

— Оракул.

— Здесь, княжич, — отозвалась Кристина.

— Статус.

— Все в полном порядке. Я отключила все лишние и незаконченные приложения. У нас отсутствует память, но со сканированием и поиском информации никаких проблем.

— Тогда начнем. Семен?

— Готов, — ответил друг, отводя правую руку назад.

У меня перед глазами его фигуру обвел белый цвет, сигнализирующий о запуске техники, и только после того, как княжич окутался сплошным веером энергетических когтей, на очки вывелось название техники.

— Стоп! — объявил я, взмахом руки обращаясь к Семену, и тот остановил свой танец. — Это мы знаем, давай попробуем что-то посерьезнее. Меч соберешь?

— Заказывай форму, — с ухмылкой ответил тот, сплетая когти в длинный клинок.

Мгновение это было простое копье, вот оно изогнулось, превращаясь в алебарду, затем княжич модифицировал ее в вакидзаси, затем в гаунь дао, еще несколько секунд, и перед самым кончиком моего носа оказалось тонкое шило, слегка вибрирующее в пространстве.

— Все есть, — подтвердил я, когда очки отобразили последнее название. — Реакция, конечно, запаздывает, но тут нехватка мощностей, похоже.

Семен кивнул, разводя руки в стороны. Пальцы каждой сжимали по рукояти индийских катаров. Княжич сделал вдох, и оружие вновь стало когтями, после чего на выдохе развеялось.

— Должен заметить, ты неплохо поднаторел в смене оружия, — похвалил я Семена, который проделал это все без особого напряжения. — Георгий Максимович умеет мотивировать.

Ефремов фыркнул, как самый настоящий кот.

— Позовем кого-то из охраны, чтобы проверить его? — предложил он.

— Нет, сейчас мы просто проведем короткий спарринг, — отказался я. — Оракул?