– А у него дар, – сказал Шелдон. – Даже два.

– Любопытно.

– Он, во-первых, владеет гипнозом, а во-вторых, может предвидеть всякое.

– Это потому что он внук шамана, – добавил Юстас.

– А у тебя тоже дар? – с улыбкой спросил Ким.

– Я знахарь.

– Он как Жюль, – вставил Шелдон.

– Тебе, кстати, надо обработать ссадины, а то они могут воспалиться. Правда, у меня сейчас нет с собой моей сумки… Мы так спешно бежали из театра, что я только одежду свою успел схватить.

– У меня есть… – Ким снова запнулся. – Всё необходимое в моей комнате.

– Аптечка, наверное. Идёмте. И я заодно переоденусь.

Эриш, Шелдон и Феликс пошли за ними следом, но у входа в здание Эскот проговорил:

– Не думаю, что тебе стоит заходить. Никто не гарантирует, что там ничего не обрушится.

– Эриш прав, – сказал Никсон.

– Я, конечно, привык, что мне мелкий всё время указывает, туда ходи, сюда не ходи, так теперь ещё и ты, Эриш?

– Ты принц.

– Да мне это с рождения все талдычат, я помню. Вот только ни моему отцу, ни дяде Ташу их высокое происхождение никогда не мешало делать всё то, что они считают нужным. Вот и я буду поступать так, как хочу. Ничего тут уже не обрушится.

«Дом сладостей» сейчас не походил ни на кондитерскую, ни на бордель. В воздухе стоял запах гари, смешанный ещё с чем-то. Эриш оставил принца с Юстасом, Феликсом и Кимом и пошёл к той комнате, которая больше всего пострадала от взрыва. Оттуда как раз выносили тело погибшей девушки.

– Её звали Лянка, – проговорил стоявший у остатков межкомнатной стены Неру. – Угадай, откуда она?

– Из Яссы?

– Отлично, давай зачётку.

– Значит, Феликс прав.

– Скорее всего. Осталось узнать, как в этом замешан Дарын.

– Ким говорит, что он жаловался на своего помощника. Мол, не доверяет он ему.

– Возможно, здесь тоже обнаружится связь с морфием. Шоносар торгует опиумом с Нэжвиллем. У нас тут огромные маковые поля.

– Ты думаешь, девчонка сама принесла взрывчатку? Она была похожа на смертницу?

– Она могла не знать, что принесла. Или, как вариант, не успела вовремя уйти. В любом случае она нам уже ничего не расскажет. Надо опрашивать всех её знакомых и помощника министра, разумеется.

– Я могу помочь с допросами.

– Давай так. Я займусь девочками, они вряд ли будут что-то скрывать. И с Кимом ещё поговорю. Пусть высочество пообщается с помощником Дарына вместе с Юстасом. Он же сейчас его телохранитель. Это будет официальная версия. А потом ты с Феликсом повторишь беседу уже в неофициальном формате. Идёт?

– Идёт.

Когда Эриш вернулся к брату, тот уже переоделся в свою одежду и теперь заканчивал обрабатывать ссадины Кима. Эриш опустил взгляд и увидел, что Юстас по-прежнему оставался в сценических туфлях, которые никак не вязались с его рубашкой и брюками, и не смог сдержать улыбки. Наблюдавший за происходящим Шелдон проследил за взглядом Эскота и рассмеялся.

– Если бы меня сейчас видел Лейн, он бы оценил, – проговорил Юстас. Кевин Лейн был одним из самых известных модельеров Айланорте, и Эскот уже не первый год работал с ним.

– Он бы расторг с тобой контракт, – ответил Эриш.

– Ты просто ничего не понимаешь в моде, братец лис.

– Что узнал Неру? – поинтересовался стоявший у окна Феликс.

– Погибшая проститутка была из Яссы, – сказал Эриш и поймал на себе несколько недовольный взгляд Кима. – Что не так?

– Я не использую это слово, – ответил он.

– А как надо? – усмехнулся Эскот. – Жрица любви?

– Ваш язык неполноценный. Вернее, не так. У вас язык крайностей. Либо низко – проститутка, либо высокий слог, который звучит как издевательство.

– Если ты намекаешь на то, что все, кто здесь работают – ойран, то ни за что не поверю.

– Бессмысленный спор, – сказал Ким. – Неру прав. Лянка из Яссы. Не знаю, что это вам даёт.

– Это очень многое нам даёт, – ответил Феликс. – Ты же слышал о самозванце, называющим себя сыном луны?

– Слышал.

– Из-за него возникли проблемы в Яссе и Валахии. А ещё он связан с незаконным оборотом морфия. Твои девочки не могли снова увлечься опиумом?

– Это исключено, я строго за этим слежу.

– Самое начало болезни ты можешь и упустить.

– Неру сказал, что допросит всех… девочек, – проговорил Эриш. – Он хочет, чтобы ты, Шелдон, вместе с Юстасом пообщался с помощником министра. Так сказать, официально. А потом им займёмся мы с Феликсом.

– Вы здесь? – в комнату заглянул Рэнди.

– Что с Дарыном? – Ким резко встал, отстраняя Юстаса.

– С ним всё будет хорошо, – ответил Скай. – Но ему нужно будет время, чтобы поправиться. Сейчас его надо перенести в лазарет во дворце.

– Я сейчас организую носилки, – кивнул Ким.

– Его можно допросить? – спросил Эриш, когда айни вышел.

– Нет, – покачал головой Рэнди. – И не рекомендовал бы его беспокоить ещё хотя бы пару дней.

– Да у нас нет этой пары дней.

– Дарын может сейчас и не вспомнить то, что вас будет интересовать.

– Его так сильно приложило? – спросил Шелдон.

– На него практически упала стена. Не знаю, сильно это на твоём языке или нет, – невозмутимо ответил Скай.

– Возвращаемся во дворец, мелкий. Юстас, будем допрашивать помощника Дарына. Я с Неру полностью согласен.

Кроме великого шоно и его визиря во дворце в Шаукаре жили только приближённые к ним люди, находившиеся в ранге тойона, и министры вместе со своими семьями. Помощника Дарына звали Аян, он доводился министру двоюродным племянником и тоже жил во дворце. Его покои были небольшими и скромными, и, увидев принца, Аян удивлённо подскочил и поклонился.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказал Шелдон. – Давай прогуляемся до фонтана.

Фонтан располагался в холле, отделяющем крыло дворца, в котором находились покои министров.

– Для чего я понадобился вашему высочеству? – осторожно спросил Аян, когда они вышли в коридор.

– Я должен сообщить тебе неприятное известие. Дарын тяжело ранен.

– Что с ним? – обеспокоенно воскликнул Аян.

– У него сотрясение мозга.

– Как такое случилось?

– Он сам тебе расскажет, когда придёт в себя. Меня интересует другое. Скажи, не было ли у вас в последнее время каких-то проблем? Может, у Дарына был с кем-то конфликт?

– Был. Со мной.

– И что же вы не поделили?

– Дядя почему-то считал, что я хочу его подсидеть, так сказать. Занять его место.

– У него были основания так считать?

– Нет, конечно. Но дядя вбил себе в голову, что я хочу заполучить его должность. Он решил, что я его подставляю.

– Так у него всё-таки были какие-то проблемы? Иначе почему он думал, что его подставляют?

– Дядя узнал о возможной утечке опиумного мака налево из-за всего этого переполоха в Яссе и вбил себе в голову, что за этим всем стою я. Поверьте, ваше высочество, у него не было причин так думать, но в последнее время у него что-то, как бы это помягче сказать, с головой. Навроде мании.

– Однако, судя по тому, что произошло, Дарын в чём-то был прав.

– Вы хотите сказать, что это не несчастный случай?

– Нет. Это больше похоже на покушение на убийство.

– Значит, дядя всё-таки докопался до чего-то. Может, он узнал, кто занимается незаконной продажей опиума. Вам тогда надо у него и спрашивать.

– Спросим, когда он придёт в себя.

– Где сейчас мой дядя? Может, ему что-то нужно?

– В лазарете. Но не стоит его беспокоить.

Расставшись с Аяном, Шелдон направился к своим покоям, не обращая внимания на Юстаса, который давно уже стоял в оконной нише того самого холла с фонтаном. Когда принц оставил Аяна одного, Эскот вышел из своего укрытия.

– Вы кто? – удивился помощник министра. – Вы подслушивали?

– Вы верно догадались, – улыбнулся Юстас.

– Но кто вы? И зачем подслушивали?

– Как много вопросов. Меня зовут Юстас Эскот, а подслушивал я по поручению сына луны.

– Что?

– Вы прекрасно меня понимаете. Вы же наверняка слышали о том, что произошло с Даулбаем?