– Твой коллега из Валахии. Но с ним всё хорошо. Вообще я звал Рэнди не из-за него, он только предлог. Я не хочу тебе это говорить, но ты всё равно узнаешь.

– Ты меня пугаешь.

– Я сам себя пугаю, – ответил Шелдон и пересказал ему всё то же, что сообщил Рэнди.

– Если анализы подтвердят твои опасения, Мавка не сможет оставаться твоим телохранителем, – выслушав друга, проговорил Неру.

Вышедший из лазарета Феликс вжался в стену, а затем сполз по ней на пол.

Оташ пригласил гостей в зал, где обычно проходит заседание министров. Кроме него и Юргена на встрече присутствовал глава Алмазара Альфред Брунен, его помощник Элинор Акст, а также Неру и Рэнди.

– Максимилиан, – заговорил великий шоно, – вы стали невольными участниками событий, касающихся в первую очередь Шоносара и Нэжвилля.

– Когда в деле задействовано братство луны, оно касается и Айланорте, – ответил Вернер.

– Я предполагал, что ваш ответ будет таким, поэтому и принял решение провести эту встречу в таком составе. Нам необходимо обсудить два важных вопроса. Первый будет касаться моего племянника Шелдона и его телохранителя Феликса.

– Дядя, это моё личное дело, – возразил принц.

– Нет, – покачал головой Оташ. – Ты мой наследник, и дела, касающиеся твоей безопасности, будут решаться либо с моим участием, либо твоим отцом и Тайной канцелярией. А тот факт, что мы будем говорить об этом в присутствии губернатора Айланорте и его помощника… не ты ли сам утверждал, что они твои друзья и в курсе всей ситуации?

– Ты прав, дядя, – ответил Шелдон. Стоявший позади него Феликс схватился за спинку его стула.

– Тогда я продолжу. Как вам всем известно, Рэнди провёл…

– Экспертизу, – подсказал Юрген.

– Да, – кивнул Оташ. – Рэнди, каков результат?

– Как я вам уже и говорил, – сказал Скай. – Высокое содержание морфина.

– Но никто ж не отрицает! – Шелдон повысил голос. – Феликсу сначала дротик прилетел с морфием, а потом его ему в кисель подмешали.

– Не совсем так, ваше высочество, – возразил Рэнди.

– Что не так?

– У меня есть все основания полагать, что Феликс принимал морфий в течение всего дня, пока вы ехали в Шаукар.

– Но этого же не может быть. Я был рядом с ним. Мы все были. Мы ехали вместе. Обедали вместе. Твоя экспертиза ошиблась!

– Не ошиблась. Вспомни, что ты сам мне рассказывал.

– Могу я задать вопрос? – подал голос Неру.

– Да, – кивнул Оташ.

– Высочество, ты вроде бы доверяешь Юстасу, так?

– Так.

– Давайте спросим его мнение. Юстас, ты замечал за Феликсом что-либо необычное?

– Замечал, – ответил Эскот. Они с братом стояли за спинами Макса и Мартина.

– Что именно?

– Суженные зрачки, состояние, близкое к эйфории.

– О чём это говорит?

– О предполагаемом воздействии морфия.

– Ты делился своими мыслями с Феликсом?

– Делился. Он считал, что это остаточное воздействие морфия, который был подмешан в его кисель ещё в Яссе.

– И ты с ним согласился?

– Очень хотел согласиться. Я хочу верить Феликсу.

– Господин Никсон, – заговорил Брунен, – как вы сами можете это объяснить?

– Вряд ли Рэнди мог ошибиться, – ответил Феликс. – У меня нет оснований не доверять его профессионализму.

– Значит, вы признаёте, что принимали морфий по дороге из Яссы в Шаукар?

– Если только мне снова его подмешали в еду или питьё.

– Вы можете назвать что-то конкретное?

– Нет. Шелдон говорил правду: мы всё время были вместе, ели и пили вместе.

– У него была своя вода! – воскликнул принц. – Бутылка воды, которую, он вёз из Яссы!

– Это так, – согласился Феликс.

– Вот куда могли подмешать морфий ещё в деревне! Рэнди, проведи экспертизу!

– Я выпил всю воду, – сказал Никсон. – Боюсь, что экспертиза может уже и не помочь.

– Всё равно отдай мне бутылку, – попросил Скай. – Что-то могло остаться. У нас хорошее современное оборудование благодаря помощи сыска Айланорте.

– В любом случае я должен озвучить своё решение, – произнёс Оташ. – До выяснения всех обстоятельств Феликс отстраняется от должности личного телохранителя принца.

– И кто же меня будет охранять? – возмутился Шелдон. – У кого есть такие же качества и способности?

– Я не договорил, – сказал Оташ. – О том, что Феликс отстранён, будут знать только присутствующие здесь. Это касается второго вопроса, который мы должны будем обсудить, а именно поимку самозванца, выдающего себя за сына луны. Самозванец не должен знать, что Феликс потерял своё место. Из этого следует, что к принцу может быть допущен только кто-то из тех, кто находится сейчас здесь, потому что это не вызовет подозрений со стороны.

– У меня два телохранителя, – проговорил Вернер. – Один из них может временно поступить на службу к его высочеству. Конечно, я скоро должен буду покинуть Шоносар и вернуться в Айланорте, но я также надеюсь, что ситуация с Феликсом разрешится в ближайшее время.

– У меня нет возражений, – ответил Оташ. – Шелдон?

– Пусть так, – согласился принц. – К тому же, в Эйларе Юстас уже играл роль моего телохранителя.

– Почту за честь, – произнёс Юстас.

– А теперь мы можем перейти ко второму вопросу, – продолжил Оташ. – Самозванец зашёл слишком далеко, и мы должны его остановить.

Июнь-июль 2021

Его присутствие в ложе вместе с принцем и великим шоно казалось Феликсу каким-то нелепым фарсом. Он официально был отстранён от должности телохранителя Шелдона, однако должен был делать вид, что это не так. Стоя позади кресла принца, Никсон физически ощущал на себе взгляд Неру, сидевшего во втором ряду. Пока Юстас участвовал в представлении, именно амма играл роль телохранителя Шелдона. Эриш стоял позади Макса, а вход в ложу полностью перегораживали собой Алтан и Бальзан, два брата, которые служили охраной Оташа уже более двадцати лет.

Когда на сцене появился Юстас, Неру издал какой-то сдавленный звук, похожий на что-то среднее между неудавшимся свистом и ругательством.

– А почему меня никто не предупредил? – громким шёпотом спросил амма.

– Сюрприз тебе хотели сделать, – ответил Шелдон.

– Сюрприз удался. Я думал, он брата Оливии играет.

– Кстати, сестра предлагала мелкого так нарядить, но он отказался.

– Ах да, это же у вас семейное.

– Заткнись, медоед.

– Не мешайте нам смотреть спектакль, горячие парни, – обернувшись, проговорил Юрген.

Когда перед зрителями разыгрывалась уже финальная сцена спектакля, за стенами театра раздался звук, напоминавший раскаты грома.

– Гроза, что ли? – произнёс Шелдон. – Не землетрясение же?

– Надеюсь, что нет, – ответил Оташ.

– Не гроза это, – уверенно проговорил Эриш.

– А что? – спросил Феликс.

– На взрыв похоже. Вернее, это и есть взрыв.

– У вас ломают какое-нибудь старое здание? – поинтересовался Макс.

– Нет, не должны, – покачал головой Оташ. – Эриш, ты уверен, что это именно взрыв?

– Уверен.

– Сбегать, узнать? – спросил Алтан.

– Да и без тебя сейчас прибегут, если Эриш не ошибся.

Оташ был прав. Очень скоро, как раз когда актёры вышли на поклон, в ложу великого шоно заглянул лично Альфред Брунен и проговорил:

– Взрыв в «Доме сладостей».

– Максимилиан, я буду вынужден вас оставить, – поднявшись, сказал Оташ. – Алтан и Бальзан проводят вас во дворец. Эне, пошли. Рэнди, идёшь с нами.

– Как в «Доме сладостей»? – подскочил Неру. – Там же Ким!

– Ты остаёшься с Шелдоном. Это не обсуждается, – Оташ покинул ложу вместе с Юргеном и Скаем.

– Сейчас мы заберём Юстаса и тоже туда пойдём, – проговорил Шелдон.

– Кто такой Ким? – задал вопрос Эриш.

– Хозяин «Дома сладостей», ойран из Ямато, он же служит моему дяде как его агент.

– А «Дом сладостей»…