Сделал я это сразу по нескольким причинам — должок от сестры этой девочки у меня уже был, да и… кто такие Романовы? Их здесь даже шпана с моего факультета шугает. Может, им ещё кто-то верен, но… я сомневаюсь, что мы чутким слухом вновь услышим русский гимн.

Я потянулся на крыльце, видя идущих к этому дому двух женщин, чтобы были на вид типичными ведьмами — они выглядели также, как недавние ведьмочки внутри этого дома, только степеннее и прочее, будучи старше и будто притягательнее на взгляд… впрочем, я привык обращать внимание не на внешность, а на… да что что ты там орёшь, то женщина?

И хотя я был раздражён гневными воплями одной из женщин, что уже шла сбоку к этому крыльцу, но, когда я услышал её слова и понял их, моё выражение лица стало каменным. Так, а теперь срочно валим отсюда…

— …помнишь, я тебе говорила, что моего фамильяра чуть не убил какой-то мальчишка, едва на задушив на испытании Елевы горы? Я бы и хотела забыть об этом случае, хотя фамильяр и отметил высокий потенциал мальчишки, но вскоре я сама его встретила. Представь, веду я факультатив по теоретической части практических славянских ритуалов у младшекурсников и тут какой-то мальчик постарше нагло выходит из толпы, неся какую-то околесицу. Я сначала даже опешила, не думая ответив ему так же, как он мне. И хотя я сразу поняла, что это он, но дальше… — Что было дальше я уже не слышал, спокойным шагом уже сойдя с крыльца и, завернув за дом, удалившись достаточно далеко. Что ж, кхм…

И когда я уже был готов повеситься на ближайшем дереве, некоторые из которых росли вдоль тропинок, я услышал звук Системного уведомления. Ну что там опять…

Внимание, были рассеяны даже остатки эффекта удачи. Теперь удача пользователя вернулась на прежний уровень, какой она была обычно.

Хочешь сказать, что у меня так гладко протекало всё не потому, что я гений и прочее, а потому, что это Система что-то подшаманила? Ох, моё хрупкое чувство собственной важности…

Не испытывая особого разочарования, я уже было хотел свалить к себе в казарму, но уже вышел на тропинку, столкнувшись с почему-то одинокой девочкой.

— Простите… — Старая знакомая явно хотела что-то спросить, но тут всмотрелась в моё лицо. Чёрт, как же удача невовремя закончилась. — А вы не знаете, чьё пение я только что слышала и откуда оно? — Судя по её прищуренному взгляду, она уже сложила дважды два. Это плохо, но плохо не только это.

Полный попадос. Меня ещё и на улице было слышно?

— Пел мальчик в доме за мной, где дети изучают славянскую культуру. — Уже собираясь было обойти её, я остановился — она невозмутимо преградила мне дорогу, говоря: — Вы ведь сами только что оттуда? Не могли ли вы, будьте так любезны, познакомить меня с тем мальчиком и сопроводить до того дома? — Про себя я усмехнулся, внешне непонимающе на неё смотря, мол — куда тебя отвести, если дом в паре десятков метров за мной? Конечно, она уже всё поняла, мелкая вредина…

— …Адам? И куда этот мальчишка пошёл? — Ничего на моём лице не изменилось, когда я услышал позади себя голос той самой кликливой ведьмы, но тут девочка передо мной оценивающе на меня посмотрела, улыбаясь ещё шире.

— Леди Романова, не сразу признал вас. — Но когда девочка уже хотела что-то сказать, я подхватил её под локоток, не дав возмутиться моей своевольности и одновременно напоминая, а также лишая пространства для манёвров: — Когда ученики факультета Фламма вас окружили, они не успели вам навредить?

— Я рада, что вы наконец меня узнали. — Язвительно отвечая, она не убрала мою руку, будучи ещё немного ошеломлённый, пока мы сошли с тропинки, прячась за деревьями и разными зданиями. — Так это, получается, ваше пение я слышала недавно?

— Верно. — Признавшись, я сразу нанёс удар в ответ: — Скажите, Анастасия, у вас есть младшая сестра, что была бы вашей копией внешне?

— Анна? — Выдав себя, она поправилась: — Вы с ней знакомы?

— Можно сказать и так. Я не знаю, зачем вы меня искали, но… у меня к вам просьба. — Я остановился, аккуратно удерживая её руки своими. Дождавшись, пока она сосредоточится на моей следующих словах, я с предвкушающей улыбкой сказал: — Решите проблему с гуслями.

— Гуслями? — Да, именно такого личика я ожидал — она явно ожидала многого, но просто не поняла того, что я имею ввиду. Хех…

— Скоро вы поймёте. — Слабо улыбнувшись как мудрец, что уже пережил восходы и закаты всех империй, чуть подумав, я решил вместо поцелуя крепко пожать её руку, сразу чувствуя в ответ сильное рукопожатие. — Я не знаю, можем ли мы быть друзьями, но я вижу, что вы неплохой человек. Что думаете, леди Анастасия?

— Я думаю, что вы очень непростой человек, Адам. — Разжав руку, она отошла от меня, последний раз будто оценивающе оглядывая меня: — Я не знаю, зачем вы всё это делаете, но… надеюсь, вы сами понимаете это. Не прощаюсь. — Легко мне кивнув, будто делая книксен без книксена, она развернулась и покинула меня.

Смотря ей в спину, я уже без улыбки подумал — если бы я знал, что это всё спровоцирует, я бы остался этим утром у себя в казарме. Эх…

Подходя к тому самому фонтану, я заметил очередную старую знакомую — это была маленькая кошечка, что сидела на бортике фонтана, делая что-то мне непонятное — толи пытаясь отпить из него, толи ещё как-то то хотела в нём утопиться, но не решалось, хрен его знает.

— Я же говорил тебе, быть осторожнее, мелочь. — Бесшумно подойдя к ней со спины, я слегка подтолкнул её и когда она начала падать, я её поймал, уже наученный опытом быстро движением выпуская на лавочку рядом с фонтаном. — Ну что ты так смотришь? Такова жизнь, сегодня тебя спасают, а завтра бьют те в спину те, от кого меньше всего ожидаешь. Кстати, мелочь… — Я не рискнул приближаться к лавочке и лишь сел перед ней на корточки, видя дикий и безумный взгляд котёнка, который опять хотел меня сожрать.

И хотя я не был уверен в ситуации, но решил спросить: — Как ты думаешь, стоит ли доверять Романовым? — В этот момент котёнок совершенно по-человечески нахмурился, больше никак не реагируя. Я решил уточнить: — Точнее, Анастасии Романовой? — О, пошло дело — котёнок после пары секунд раздумий отрицательно замотал головой.

— Но плохо ли их покровительство? — И тут котёнок сразу закивал, даже расширив глаза. Интересная реакция, но надо добить: — Но несмотря на то, что я не считаю ведьм из России плохими, но Анна мне кажется слишком властной, как ты думаешь? — Котёнок закивал, явно со знанием дела. — Отлично, я стал друидом и теперь животные меня понимают, могу собой гордиться.

— Можно я тебя потрогаю? — План сработал, и котёнок автоматически кивнул, ещё даже не поняв вопрос, но было поздно — я уже протянул руку, быстро вороша гладкую шерсть на его макушке и мгновенно убирая, пока тот оскалился, как чудовище смотря на меня, замахав лапами, но не успев достать меня: — Ути-пути, какие мы злобные… ну ладно, я пойду, пушистик, не скучай. — Встав, я пошёл к себе в казарму. Если до этого я думал, что котёнок злой на меня, то с моими последними словами он буквально застыл, лишь смотря мне в глаза, будто пытаясь там что-то найти.