В итоге, я понял — я могу рассчитывать лишь на себя. Кто-то явно подчистил библиотеку от лишних книг. Наверняка там когда-то было нечто подобное, но… теперь уже ни хрена нет, кроме монографий с намёками на намёки.

Впрочем, мы тоже не лаптем щи хлебаем.

Реки энергии перекрыли все возможные меридианы, со всего тела доставляя нужную мне для перестройки Ядра энергию. Сейчас оно хотя и трескалось, но увеличивалось, повреждаясь. Чем больше оно увеличивалось, чем больше оно трескалось и чем быстрее я посылал энергию, тем меньше у меня её оставалось. Больше половины Резерва уже нет. Хотя… осталась тут энергия одна…

Решившись, я почти всю оставшуюся энергию единым порывом послал в Ядро. Миг и оно будто вспухнуло, поверхность затрещала уже совсем не по-детски, но… оно держалось. Понемногу я поглощал энергию из Выручай-комнаты и она как бальзам на душу питала Ядро, затягивая понемногу трещины. Впрочем…

Спокойно наблюдая за энергией Розы, я остатками энергии закрыл Ядро, полностью освободив второе чужеродное влияние от сдерживания, открывая для себя большой кусок энергии. У меня был план…

Я никак не мешал энергии Розы, когда она потихоньку начала проникать в моё Ядро. Вот только…

Если бы я мог, я бы ухмыльнулся — энергия не была разумна, а явно подчинялась толи алгоритмам, толи инстинктам. И хотя чувствовала, что не может проникнуть в сверхплотное Ядро, но всё равно понемногу сгорада в нём, пытаясь хотя бы немного туда пролезть. Этим она его совсем несильно, но питала. Жаль…

Вдруг ядро почти закончило улучшение, последний раз испустив сильнейшую пульсацию. И хотя энергия Розы было явно рванула к нему, но не тут-то было — пульсация от Ядра словно раздробила на части некогда прежнюю энергию Розы, начиная быстро поглощать и перерабатывать в безопасную для себя энергию. Что-то поняв, энергия было попыталась свалить вглубь организма, но…

Та самая энергия, которой я когда-то сдерживал энергию Розы, поставила жирную точку в долгом противостоянии — она раздробила некогда целую энергию Розы на отдельные частицы, волной направляясь к Ядру вместе с поверженной противницей.

И как только Ядро впитало питательную энергию, оно почти полностью восстановилось, значительно увеличившись в размерах, затянув основные трещины и став как будто ещё более величественнее.

— Это успех. — Потеряв сознание от потери почти всей энергии, я подумал о том, что завтра нужно будет натаскать Антонина.

Я думал просто, ища себе помощников — я слишком долго был один. Слишком долго избегал людей. Может, оно себя и оправдывало раньше, но… времена меняются.

Грядёт состязание учеников в конце курса. По словам Дамболдора, в нём будут оцениваться все ученики школы. Чисто технически, может быть выбран любой ученик, в независимости от его пола, возраста, происхождения и прочего.

Требования были просты — нужно было стать лучшим во всем на своём курсе. Всего-то, мда?

Вот и я подумал, что пупок развяжется. Поэтому решил, что мне нужны люди. У меня не было кого-то особого на примете, но… если играть грязно, то играть до конца.

Вскоре я нашёл нужного человека, что подходил по всем параметрам — Антонин Долохов. Потомок белых эмигрантов с моей бывшей родины. Но вот загвоздка, его семья не была такой богатой и влиятельной, как многие другие, вроде как у знакомых мне девочек. Этим я и решил воспользоваться…

Признав его перспективным для вербовки посредством моих новых наблюдений, связанных с недавними открытиями в менталистике, я решил начать его понемногу обрабатывать.

Достаточно было выяснить по нему общую информацию, дабы выстроился простой план действий — случайно познакомится, например в Дуэльном зале, помочь ему. А там, я уже знаю, что ему надо и что я могу ему предложить, как это сделал Том в каноне…

Он был полукровкой. Отец волшебник, мать маггла. Первый встретил вторую уже здесь, насколько я знаю. И хотя история типичная, но результат превзошёл все ожидания — появился Антонин.

И хотя он пока не был вторым Томом, но я сразу отметил — у него высокий потенциал. Пока податливые и простые мысли — он хотел выжить, стать лучше и тоже, как я когда-то, что-то доказать этому миру. Вспоминая канон — он смог. Вроде бы, я не помню, в конце этого века его толи убьют, толи он сгниёт в тюрьме — незавидная участь. Но чем выше взлетел, тем, будь готов, будет больнее падать.

Но я также помнил — он был одним из самых верных последователей Тома. Одним из самых сильных, опытных и знающих. Будучи почти ровесником Тома, он явно был замечен последним и был обласкан вниманием, что в итоге вылилось в его резкий подъём — было мало людей в стране с подобным ему статусом. Том смог дать ему всё — силу, власть и прочее. Всё, что он сейчас хотел, но пока не мог получить…

Я уже видел — Том понемногу набирает влияние. Мальчишка пока не смог подбить клиньев к преподам, будучи пока не раскрыт как примерный и лучший ученик, но людей он уже привлекал — всякие полукровки с его факультета его уже слушали. Он понимал лучше других их положение, местами подсказывая, как себя вести и местами даже в чём-то помогая. Заклинание отработать, книжку посоветовать, дать нужное направление… мелочь, скажите?

Я так не думал. Всё строится на этих самых мелочах. Простой камень, как известно, может устроить сход целой лавины. Как и Том, я тоже когда-то начинал с малого, прекрасно понимая — этот далеко пойдёт. Скоро это поймут и другие — вспомним канон. Конечно… зная о последнем, я решил подстелить соломку на будущее.

Антонин был сложным мальчиком. Но не настолько как Том. Просто обычный беспризорник резкого характера, который ценил настоящую дружбу, принципы и прочие, мне тоже понятные вещи. Вещи, которыми я его легко его покорил. И которыми было легко управлять, вспоминаем Доброго Дедушку и Гарри Поттера.

Я не говорил ему ненужных слов в поддержку, не обнадёживал его. Я просто учил его — это говорить не стоит потому-то. Нужны такие вот заклинания для хорошей дуэли, боя и разных жизненных ситуаций. Тебе баллы также нужны, да побольше. Зачем? Смотри, есть Выручай-комната, Запретная секция — это не бордель, но даже лучше. Там можно найти вроде даже и книги интересного содержания с голыми бабами. Не веришь? А ты поищи.

Паренёк, что называется, аж воспылал. Нет, не по голым бабам… он увидел надежду. И хотя я пока просто будто от скуки им занимался, я видел результат — я смог запечатлеться в его мыслях, его образе жизни и прочем. Теперь он тренировался почти до упаду, физически стал покрепче из-за моих советов, дисциплина улучшилась и многое другое.

Я не рассчитывал на него слишком сильно. Один человек не может сильно изменить ситуацию. Нужен было кто-то ещё. Благо, что у меня были люди на примете. И благо, что Роза меня теперь не побеспокоит…

— Не унывай, не падай духом:

Господь развеет царство тьмы,

И вновь прилежным чутким слухом

Наш русский гимн услышим мы…

— И тебе привет, Адам. — Первокурсник Антонин Долохов на мои познания не совсем одобряемых массами стихов, осторожно было оглянулся на нашей гостиной, сразу понимаю — меня увидели, услышали. Но никто не отреагировал, лишь наблюдая со стороны. Ещё бы… — Ты бы ещё декламировал стихи красных… — Это ты зря сказал.