«Интересно, что бы он сделал, если бы увидел прямо сейчас, перед собой ту тварь из ангара? Достал бы оружие, и стрелял? Организовал бы отступление? Хотелось бы верить, но сложно» — задумалась я, пока не увидела первые плоды работы Эйп на въезде. Громадная фура остановилась на зарядочной станции для грузового транспорта и я ринулась к машине, желая поскорее сбежать от пристального, молчаливого взгляда болельщика. По пути выпрямилась и натянула улыбку, стараясь делать хорошо работу, на которую согласилась.

— Привет! Справишься или помочь? — участливо поинтересовался татуированный водила, когда вылез из машины и посмотрел на меня с метра шестидесяти сантиметров своего роста в ошеломлении. — Ничего себе рост у тебя! У меня зарядник с другой стороны. Не там, где у базовых комплектаций.

— О, спасибо, не знала! — кокетливо улыбнулась я и подошла к месту куда указал шофёр.

Всё же за этим он и заехал сюда по большей части. Что бы пообщаться с милым существом, поулыбаться, по наслаждаться видом и переключиться от обыденных мыслей в дороге хотя бы ненадолго на возможно, волнующие и приятные. Я свою часть старалась делать хорошо и вскоре почти вся заправка была заполнена фурами, где я и Эйп общались с водителями изредка отвечая согласием на предложения купить нам кофе. Возможно табличка играет большую роль, но возможно и рации охватывающие дороги мерцающим, участливым уважением и заботой о каждой доле профессиональных водителей.

Ещё через час, все дальнобойщики разъехались и мы с Эйп, булькая от выпитого кофе направились к магазинчику, уверенные, что выполнили свою норму прекрасно. На заправке стояла только одна чужая машина, кроме полицейской и нашей, о существовании которой в суматохе я успела забыть, однако сейчас снова приметила её. Водитель ещё был крайне не дружелюбен. Прятал лицо в капюшоне, не выходил и всё время смотрел на часы, пока я обслуживала его.

— Ну как, устали? — встретил нас улыбкой болельщик, слезая с капота своей машины.

— Слегка. — ответила я, замедляясь, так что бы он не шёл за нами, а с нами.

— Да, ночка сегодня звёздная. — решил мужчина добавить в разговор отстранённых тем.

— Ага. — буркнула я и замерла на входе в магазинчик, как только двери разъехались.

Сразу бы не заметила, но из-за стойки с различными сухарями и чипсами торчала нога лежащего на спине человека в форме.

— Ты чего? — уловила моё настроение Эйп и насторожилась, осматривая магазин.

Жестом мы остановили бесполезный трёп полицейского и указали ему на ботинок. Даже не думая вытащить пистолет, Алексей побежал внутрь.

— Френк! Какого хера?! Ты что, Ди уломал? Так нашли бы место по тише! — раздражённо говорил он, пока мы шли за ним до стойки, но как только начали слышать неприятный хруст остановились.

— Мать твою, Ди! Что ты делаешь?! — вскричал Алексей от ему одному ведомой картины. — Я! Я! Буду стрелять, Ди!

Алексей пытался нащупать на своём поясе пистолет, однако дрожащие руки сопротивлялись. Нога на полу дёрнулась, а в след за ней и стенд, за которым прятался хозяин, повалился на пол и мы с Эйп увидели как сильно изменившаяся Диана держит в зубах распухшее и посиневшее горло Френка, медленно переводя взгляд с Алексея на нас. Вздувшиеся вены на внезапно окрепших и сильных руках пульсировали, цепкие пальцы напряжённо перебирали в воздухе, пока безвольно болтающаяся на раздробленном хребте голова жертвы смотрела на нас застывшим ужасом.

Из замешательства всех вывел выстрел, как только болельщик справился с оружием и прижавшись к земле, на четырёх опорах, словно животное, Диана метнулась в сторону, скрылась за другими стеллажами, но не на долго. Вынырнув со спины полицейского, паучиха вцепилась пальцами в плечи, а затем и двумя клыками в шею. Оружие сразу же выпало из его рук, а нервный вскрик стих в пережатом горле. Мы попытались опередить её, подбегая к Алексею, но только стали свидетелями чудовищной силы изменённой Дианы. Сковав свою трепыхающуюся в конвульсиях вторую жертву, чёрные глаза пристально смотрели на нас, вызывая приступ безвольного ужаса.

— Отвлеки её, я попытаюсь поднять пистолет. — тихо скомандовала Эйприл и я кивнула, вставая в стойку.

«Есть ли ещё смысл бороться за жизнь Алексея? Что если я случайно попаду по нему, пытаясь, атаковать паучиху?» — раздумывала я приближаясь. Оказавшись совсем близко я попыталась ударить в лицо ладонью Диану, но она бросила в меня болельщика с такой силой, что я вместе с телом повалила стойку с продуктами. Мгновенно вскочила и на прыгнула на девушку, пытавшуюся снизу напасть на Эйприл. С трудом получилось прижать её к земле и завести руки за спину. Ещё бы секунда и сильные ноги девушки, упёртые в пол отправили бы меня в полёт, но прозвучали три быстрых выстрела в голову паучихе. С ощущением, что меня сейчас вывернет, я отвернулась. «Эйп даже не поморщилась!» — удивилась я, слезая с обмякшего трупа и задыхаясь от перевозбуждения и наконец отпустившего ужаса. Возможно, для меня один из самых страшных кошмаров встретиться с существом, способным убивать в такой тишине и спокойствии, потому и сосредоточенность Эйприл пугала не меньше, чем сошедшая с ума паучиха.

— Твою мать, а я говорила что нужно торопиться! — услышали мы миловидный голос на входе в магазин. — Вот дерьмо!

Эйприл резко развернулась и наставила пистолет на гостей.

— Эй, мы свои! Спроси у Ланы. — отвечала Капер, поднимая руки над головой и медленно приближаясь к нам.

— Всё в порядке, Эйп. Это Капер. — встала я ощущая ватность в ногах и ладонью растирая по лицу кровь девушки, два часа назад мечтавшей по скорее получить аттестат. — Мне нужно в туалет.

Но до туалета я дойти не успела, упав в обморок на месте событий.

Встреча

Сознание возвращалось медленно и сперва я услышала отдалённые голоса, женские. Затем покачивание и тепло окутывающие моё тело. Человеческое тепло рук, груди. Бывает, я просыпаюсь на новом месте, в темноте и стараюсь понять, где окно, где дверь и где шкаф, где вообще я. Это ощущение неизвестности очень приятное, влекущее, потому я стараюсь продлить его как можно дольше избегая подсказок памяти и концентрируясь на исключительно чувствительном восприятии. Так и в этот момент я несколько минут специально не открывала глаза смутно пытаясь осознать себя. Я ребёнок? В руках матери? Она меня укачивает? Нет. Память всё же победила, бездной поглотив всю теплоту неизвестности и новых открытий, обнажив суровую действительность. Я уже не ребёнок.

Приоткрыла глаза и увидела, что меня держит на руках Тавр, сидя на заднем сиденье нашего эвакуационного джипа, а Капер ведёт пространную речь для Эйп на переднем сиденье. Через окна пробивалось яркое солнце и судорожно я старалась ухватиться за крупицы безмятежности уже чувствуя как подступает к горлу ужас. Ужас прошлой запомненной сцены, полной крови и навсегда ушедших жизней.

— Как ты чувствуешь себя? — произнёс нахмуренный Тавр вглядываясь в моё лицо.

— О, наша коровка пришла в себя! — торжествующе обернулась Капер и улыбалась.

— Кап, помнишь что доктор сказал. — серьёзно обратилась к ней Эйп и посмотрела в зеркало заднего вида на нас.

— Почему мы едем? — смогла я только выдавить из себя, справляясь с головокружением и тошнотой.

Осмотрела себя. Тело прикрывало короткое, розовое платье с открытыми плечами и пышными рукавами на предплечье. Цвет был такой кислотный, что мне на секунду захотелось убить того, кто меня в это одел, но общее недомогание отвело отвратительность цвета на второй план. На ступнях были те же самые ботинки на танкетке, все в пятнах, что и раньше. Возможно не смогли найти обувь по размеру.

— Не волнуйся, Анна… — начала было Капер уже серьёзно, но я решительно её не слушала впадая в панику.