Тот самый мужчина, что сбил нас и захватил в плен. В один прыжок оказалась рядом с ним, схватила за горло и прижала к стене, уперев острие ручки в подбородок. Зашедшие за ним трое автоматчиков даже глазом не повели, не навели на меня автоматы, а просто закрыли дверь и встали у стены. Лоуренс скрестил руки на груди и прислонился к косяку в проходе на кухню. Эйприл сидела на диване, царапая коготками кожаную подушку.

― Убери руки… ― процедила сквозь зубы я, когда ощутила сильные пальцы на своей талии одноглазого, бывшего раньше разноглазым. ― Я никогда тебе не прощу то что ты сделал с Мери! И с остальными там, на улице!

Но, вместо того чтобы отпустить или что-то ответить, словно зная, что я не готова вот так просто взять и всадить эту чёртову ручку в его горло, мужчина прижал меня к себе.

― Блять! ― выкрикнула я, когда вырвалась из его объятий и уронила ручку на пол, понимая, как глупо себя веду.

― Саншайн, ― кивнул мужчина Лоуренсу и получил ответное приветствие. ― Эйприл.

― Привет, Каин, ― задорно ответила Эйп, и я вскинула брови на неё.

― Что? Эйприл, почему ты любезничаешь с ним?! Ведь это из-за него пострадало столько людей! А Мери в коме! ― разозлилась на подругу, считая, что она странно себя ведёт, однако фи только закатила глаза.

― Боже, ну почему ты такая плоская, Конфетка? Ты же просто клишированный герой, делящий всё на добро и зло. А всё потому, что в твоей коровьей черепушке сидит идея, что это ты главный герой. Ты то обязательно доживёшь до конца! ― со злостью смотрела на меня фи, и я в недоумении округлила глаза. ― Ведь это ты рассказываешь историю. Так? А что делать таким, как мы? Он может убить меня в любой момент за ненадобностью, так скажи, какой толк мне на него злиться и плеваться желчью?

― Эйприл, я не понимаю тебя, ― ответила, попеременно бледнея и краснея, не зная, злиться и уходить в агрессию либо просить прощения.

Собственные же мысли мне сразу напомнили о Мери. Я завела её в ту ветвь нашей истории, где она едва выжила, последними словами напомнив о том, как всё в моей жизни превращается в пепел.

― Ты никогда не понимала меня и многих других простых людей. Лезешь в огонь с головой, уверенная, что выживешь, хочешь того или нет. Ты тянешь за собой нас. Это по твоей вине мы здесь. И я уверена, что это только начало, так что не стесняйся, мчись вперёд, ― с ехидным прищуром говорила фи, обезоруживая меня полностью.

― Я не хотела этого… прости, ― тихо произнесла, не зная, куда деться от её взгляда и собственных мыслей.

― Да всё путём, ты герой! Ты делала то, что считала нужным, как и всегда… ― Эйприл потянулась ко моей руке и заставила сесть на подлокотник дивана, внося диссонанс своими словами и действиями. ― Сыграли мы свою роль в твоей жизни или нет, время покажет, но, прошу тебя, хватит быть такой плоской и скучной.

― Кхм… ― откашлялся мужчина, молчаливо стоявший всё это время с руками на поясе и разглядывая нас. ― Как и сказала Эйп, меня зовут Каин. Позволишь, я сниму повязку с твоей головы?

― Нет.

― Тогда, может быть, Эйп разрешишь? ― спросил он, и я кивнула.

Один из автоматчиков, державший руки за спиной всё это время, вышел и встал передо мной, держа в руках зеркало. Наблюдала, как Пружинка осторожно разматывает бинты, высвобождая половину лица. И каково же было моё удивление, когда из зеркала на меня посмотрела тупая истеричная корова с левым зелёным глазом и правым карим.

― Ты… ты отдал мне свой глаз? ― спросила, сложив в голове два и два и со смешанными чувствами переводя взгляд с Каина на себя.

― Если быть точным, то это глаз моего брата. Как-то он мне сказал: «Одному из нас суждено убить другого, и я точно знаю, что не смогу сделать это с тобой. У меня будет просьба. Когда решишься, выколи свой глаз и вставь мой. Тогда я буду видеть, ради чего умер…»

― И? Ты думаешь, он доволен? ― решила я уколоть мужчину, воспринимая его историю как попытку пошутить, однако встретила только снисходительный взгляд.

― Хотел бы я знать… Но тебе глаз сейчас нужнее. Что думаешь о том, чтобы прогуляться со мной? ― спросил светловолосый, и я в нерешительности посмотрела на Эйприл, олицетворяющую для меня родной, знакомый маяк в бушующем океане неизвестности. ― Хочешь с нами, Эйп?

Словно угадав моё сомнение, Каин предложил ей пойти с нами.

― Конечно! ― вскочила Пружинка и подала мне руку. ― Эти стены меня порядком достали!

Чит

Осторожно я взялась за руку подруги и встала с дивана. Втроём мы вышли в просторный коридор технического помещения, словно в лаборатории или подвале, со множеством труб и проводов, тянувшихся по потолку. За время, что шли, я думала о том, как, по сути, неправильно поступила.

«Если бы я нашла в себе силы выбрать меньшее зло, то Мери не пострадала бы и, возможно, многие другие. Если бы осталась в городе N и добивалась своей цели дальше, то не оказалась бы здесь, да и что за глупая идея, будто я, пускай с помощью Мери, могла бы что-то сделать? Эйприл права. Я слишком уверена, что справлюсь со всем, что добьюсь своего. Но какой ценой? Сколько ещё людей должно пострадать на моём пути?» ― размышляла я, отрешённо рассматривая железные двери по разным сторонам коридора, что изгибался и петлял.

― Догадываюсь, что на носочках тебе не очень удобно ходить без поддержки, но скоро мы придём в раздевалку, и там ты сможешь переодеться, ― пояснил Каин, ведя нас вперёд к лифту, пропуская мимо персонал и кивая ему головой с идеальными точёными чертами лица.

― Зачем ты мне отдал свой глаз? И почему моё тело его не отторгло? Почему моё тело так быстро восстановилось? ― закидала я его вопросами, когда вошли в лифт.

― Ты так быстро восстановилась, потому что тебе перелили мою кровь. Она помогает заживлению, ― начал он говорить, когда мы спускались на минус четвёртый этаж. ― По той же причине твоё тело приняло глаз: моя кровь универсальна и подходит любой группе. Ну, а по поводу того, зачем я отдал его… сейчас всё поймёшь.

Запутаться в однотипных коридорах, петлявших на нашем пути, не составило труда, потому я оставила попытки запомнить дорогу. Подошли к раздвижным дверям, вошли внутрь, где по стенам находилось большое количество шкафчиков. На скамейке лежали кожаные ботинки на высоком каблуке ― очевидно для меня, защита для ног и рук и плотный на ощупь комбинезон серого цвета.

― Прошу, одевайся, ― указал мне Каин рукой на одежду.

Я, повременив, ожидая, что он выйдет, стала одеваться под пристальным взглядом двух сопровождающих.

― А мне можно, Каин? Ну пожалуйста! Руки чешутся ужасно! ― попросила Эйп спутника о чём-то, смысл чего я начала угадывать.

― Почему нет, я и для тебя роль приберёг, ― ответил мужчина и поправил повязку на глазу.

― Ура! ― обрадовалась фи и, открыв шкафчик, также начала натягивать комбез, надев предварительно стёганый жилет, которого у меня в комплекте не было.

Окончательно переодевшись и закрепив всю защиту рук и ног, я подождала фи, и вместе мы вышли в просторный прямоугольный зал с бронированным стеклом во всю противоположную стену, за которой сновали учёные среди серверов и приборов. Я посмотрела наверх, и там, на уровне второго этажа, располагались железные помосты с автоматчиками.

Из самой дальней от нас стены вышли два аббата женского пола с ярко выраженными, сексуальными формами, но вместо ступней ног у них были кисти рук. Больше, чем на руках, с мощными, жилистыми пальцами. Длинный хвост с неким острым жалом на конце торчал из копчика, а голову оплетали и извивались там, словно зачёсанные назад, телесного цвета щупальца. Голые, ничем не прикрытые высокие фигуры встали на четвереньки, маникюром выстукивая по бетонному полу и приближаясь к нам.

― О! Наша последняя разработка. Думаю, ты с такими встретишься на последних уровнях башни, потому отнесись серьёзно к тренировкам, ― говорил Каин, улыбаясь, возможно, собственному творению. ― Девочки! Апорт!