— Да ладно!

— Ага. Мой первый парень… — я положила по-мужски ногу на ногу и покрутила колечко Эйп, — катал меня на яхтах, водил на самые дорогие вечеринки в самых дорогих платьях, только чтобы его друзья завистливо смотрели нам вслед. Но каждый раз, как я открывала рот, чтобы что-то сказать, он снисходительно улыбался и отвечал… А… чуть не назвала себя Анной. «Лана, ты сегодня особенно блистаешь!», и я улыбалась в ответ, и мы целовались. А потом проводили бессонные ночи в бесконечном сексе, наслаждаясь друг другом. Но через три года, когда мои формы перестали впечатлять друзей, попробовав все позы в сексе, он купил мне обратный билет на самолёт до дома. На вопрос «Почему?» снисходительно ответил: «Ты каждый день блистала ярче звёзд, но даже к их свету привыкаешь. Будь счастлива». На некоторое время я замолчала, глядя на колечко, и Талия обхватила меня руками, обнимая и стирая мои слёзы тонкими пальчиками.

— А ты? Расскажи про своего первого парня?

— Первого, единственного и не моего… — усмехнулась грустно Талия, поглаживая меня по волосам. — У меня был друг с детства, с пелёнок. Мы вместе пошли в школу, везде были вместе. Нас спокойно оставляли играть одних и делать уроки. Он защищал меня от одноклассников до крови, синяков и ссадин. Его слово было так же важно, как и слово родителей. Но однажды, в 12-м классе, мы бесились на кровати у меня дома. Я была в домашней короткой юбке и майке. Внезапно он изменился, когда я, счастливая, оказалась под ним и держала руки на его шее. Он положил руки на мои бёдра и резким движением стянул трусики, после чего нежно целовал, не давая опомниться. Я так верила в его авторитет, что не могла подумать, что мы делаем что-то не так. Я была испугана, но доверяла ему. Боль при проникновении заставила меня оттолкнуть его, но было поздно… — Талия опустила глаза и настала моя очередь обнять её. — Когда он закончил, то убежал, а я не знала, что делать дальше. Весь 13-й класс он избегал меня, хотя я не держала зла. За один раз потерять и девственность, и друга — это жестоко. Перед самым отъездом позвонила ему с вопросом: «Почему?». Он ответил: «Я сам себя возненавидел и думал, что ты тоже ненавидишь меня. Испугался того, что сделал с тобой, и думал, что ты презираешь меня». Вот. Если бы мы не были такими тютями, то, может, была бы счастлива в своей Аризоне с любимым человеком.

— А после звонка… — неопределённо начала я.

— Он поступил в универ и уехал в другой город.

— А, понятно.

Мы молчали какое-то время в вечерней прохладе, пока я допивала вторую бутылку.

— Спасибо тебе за сегодняшний день, — сказала Талия и чмокнула меня в щёчку.

— И тебе спасибо за то, что была со мной, — ответила я, отпуская её с дружелюбной улыбкой. — Пока.

— Пока, — ответила она и побежала к подъезду.

Я посидела ещё немного, раздумывая, что делать. Решение зайти к Юджину пришло само собой, и ноги сами понесли меня в сторону его дома. Хотелось поговорить с этим затворником и конспирологом, вот только дверь никто не открывал.

— Юджин, ты дома? Это я, — произнесла вслух вместо звонка, услышав шорох за дверью.

— Уходи, пожалуйста. Я не в настроении, — ответил он через время.

— Но почему? Я просто хочу поговорить. Мы уже давно не виделись.

— И что? Какое тебе дело до меня? — вскричал он, и мне напомнило это нашу первую встречу в поезде.

Я села под дверью.

— Юджин, пожалуйста… что с тобой? — прижалась я к двери, зная, что он там, спиной ко мне.

— Я больше не могу. Я хочу уехать, — говорил он прыгающим голосом, срываясь на плач. — Он приходит сразу, стоит мне выйти на улицу. Я так больше не могу. Думал, что Бенедикт поможет, но никак. Понимаешь, ничего не получается.

— Я понимаю. Позволь мне помочь тебе.

— Как?! Дура ты пустоголовая! — закричал он, но я не обиделась. — Открыть тебе дверь? И что будет? Вы потрахаетесь, а что со мной будет?!

— Нет, Юджин, не открывай. Скажи лучше, у тебя есть фамилия? — попыталась сменить тему я.

— Надоело называть в своих дневниках меня одним и тем же именем? — спросил он саркастически. — Вонг. Юджин Вонг.

— Юджин Вонг, я клянусь, что придумаю, как помочь тебе, — с полной серьёзностью произнесла, но услышала только, как он встаёт и уходит.

В ещё более подавленном состоянии отправилась домой и всю ночь не могла уснуть, думая о страданиях моей несостоявшейся пары, как вдруг раздался телефонный звонок.

— Алло.

— Мать твою за ногу, Лана! Я простил тебе прогулы на прошлой неделе, но на этой-то что за херня у тебя?! Понедельник, дери тебя, — дуй быстро на работу! — распалялся голос на том конце трубки.

На улице светло и поют птички, заметила я, едва разлепляя глаза. Номер незнакомый. Вдруг в голову пришла единственная подходящая под ситуацию мысль.

— Мистер Бенджамин? — озабоченно спросила, усаживаясь на кровати.

— Ты ещё спрашиваешь?! Да, мать твою, собственной персоной! Ты хоть понимаешь, что это ты мой секретарь, а не наоборот?!

— Да, мистер Бенджамин, уже бегу, — ответила я, пробираясь на кухню поставить чайник для кофе.

— Ну слава тебе господи! — съязвил он и повесил трубку.

Пока закипал чайник, я одевалась. Плащ, ботфорты, перчатки и ошейник. Осмотрела себя в зеркале, пока кофе остывал на столе. «Прекрасная, но тупая, — подумала я, поправляя полоски чёрной ткани, прикрывающие прелести. — Как помочь Юджину? Хотелось бы придумать, но я так мало всего знаю о мире. Почитать психологию?»

Кофе остыл, и большими глотками я пила, закусывая бутербродом. Закрыла входную дверь, покривлялась для фотографов и побежала в сторону работы, думая о том, почему клуб уже работал на прошлой неделе, если архитектор должен приехать только 22-го числа, чтобы следить за стройкой?

«У меня нет столько времени, чтобы штудировать книги, пока он страдает у себя дома. Нужно действовать так, как я привыкла. Как это у меня получается лучше всего. Найти человека, который сделает всё за меня!» — твёрдо решила я, уточняя на инфопанели местоположение клуба.

Сворачивая узкими улочками, добрела наконец до светящегося трёхэтажного здания с большими буквами на фасаде: GMNext. Снаружи точно всё готово, посмотрим, как внутри. Дёрнула ручку двери и оказалась в холле с коврами, пышными урнами и автоматами в стиле ар-деко. Всё переливалось золотом, пестрело леопардовыми шкурами и дорогими каменными плитами так, что в глазах рябило.

— Здравствуйте, вам помочь? — обратился ко мне худощавый молодой человек в неожиданно приличной униформе.

Синие штаны и пиджак, белая рубашка и бабочка. На голове синяя шапочка.

— Да, я к мистеру Бенджамину, где мне его найти? — ответила я, удивляясь его взгляду, направленному исключительно в лицо.

— Он сейчас у себя в кабинете принимает девушек, вы можете подождать в холле… — начал парень провожать меня взглядом в холл.

Через просторный коридор, в котором мы находились, просматривалось помещение холла, где прогуливались уже менее одетые девушки, зазывая посетителей на те или иные развлечения. Там играла негромкая музыка для танцовщиц в цилиндрических стеклянных помещениях. Помещения, словно поршни, то поднимались, то опускались вместе с танцовщицами. Интересно, через сколько часов их сменяют, чтобы не вывернуло от подобных манёвров.

— Я Лана, его секретарь. В холле мне ждать его глупо, — предположила.

— О, тогда позвольте проводить вас, — изменился он в лице и быстрыми шажками стал преодолевать коридоры, не особо волнуясь, успеваю я или нет.

— А вы знакомы с архитектором? — вспомнила о своём обещании сестре.

— Я хостес, я знаю всех, кого должен, — надменно сказал парень.

— А архитектора клуба вы должны знать? — со вздохом начала эту игру, в очередной раз думая о том, как раздражают любители тратить время на пустые разговоры.

— Хотите встретиться с ним?

— Достаточно имени.

— Айзек, — коротко ответил хостес и указал на двустворчатую дверь, из-за которой слышались шлепки и вздохи.