О, да, большая кровать и личный будуар- вот те вещи, ради которых стоило становиться врушкой.

После того, как я ополоснула лицо и вернулась обратно в спальню, на софе с темными подушками, расшитыми серебром, меня ждали две модистки.

Они принялись носиться вокруг меня, спрашивая о моих предпочтениях, чтобы знать какие из платьев Мираль перешивать в первую очередь и как. Благо, формы покойной не слишком отличались от моих, хотя подолы ее платьев на мне влачились по полу шлейфом, из-за разницы в росте.

Да и вообще, вещи мертвой девушки мне не очень хотелось носить, пусть даже большую часть из них она ни разу не надевала. Осадок все равно был, но о нем приходилось молчать, ведь о смерти Мираль здесь знала только я. Однако, будто прочитав мои мысли, одна из модисток из воздушного народа с тонкими переливающимися крылышками за спиной, произнесла:

— Возможно, носить вещи другой девушки вам не по вкусу, но уверяю, мы подгоним всего пару-тройку платьев, а потом займемся вашим личным гардеробом. А к концу недели, у вас будет самое великолепное платье к королевскому балу, — заверила она меня.

Я отужинала у себя отменным мясным рулетом, смазанным клюквенным сиропом. А на десерт отведала воздушных лепешек с медом липы, и запила все имбирным чаем.

С наслаждением я приняла ванну и распаренная, довольная и готовая ко сну, я вышла в комнату, когда там меня ждал еще один нежданный посетитель. Мидеус бесцеремонно развалился на моей новенькой мягкой кровати и, скрестив ноги, выжидал меня.

— Снова я обнаруживаю тебя в чужой постели, — поджала губы я, делая акцент на слове «чужой».

— И снова ты выходишь ко мне в одной сорочке, — он одарил меня одной из своих ухмылок, которых у него был целый арсенал.

— Давай не будем делать это нашей традицией, — натянуто улыбнулась я, спихивая его ноги с кровати.

Чего мне теперь его боятся? Я стала не просто леди, а невестой будущего короля. Да, он конечно тоже сын королевы, какой-то там по счету…. А я всего лишь удостоилась титула лендледи — низшего из титулованных сословий, но я знала о нем и его сестре слишком много, чтобы любезничать, соблюдая все традиции.

— Чего пришел? Мидея уже по мне соскучилась?

— Соскучилась…не совсем правильное слово. Скорее рвет и мечет. Ее новая камеристка тихая и скромная. Ей едва исполнилось семнадцать. Ни тайн, ни загадок, ни врагов. И боится мою сестру до одури. Лебезит перед ней и заискивает.

— Да уж, тяжко ей придется, — наигранно посочувствовала я, — но, думаю, Мидея что-нибудь придумает.

— Зачем же? У нее все еще есть ты. И твое происхождение никак не изменилось с новым статусом.

— Я? Вот уж увольте! Да, мы знаем парочку секретиков друг друга. Можно сказать, посплетничали по-дружески. Но теперь мы с ней точно квиты!

— Как ни странно, я думал ты тоже захочешь дойти до финала, — разочарованно фыркнул молодой лорд.

— Я? И зачем мне это?

— Чтобы все знали, на что ты способна, — загадочно произнес Мидей, — Чтобы, услышав имя леди Лиссанны, окружающие понимали, что с тобой нужно считаться.

— Я всего лишь хочу вернуться в свое поместье, взять ссуду в банке и наладить хозяйство. И доживать там остаток своих дней, не наживая себе проблем на голову.

— До этого момента тебе не слишком- то это удавалось, Лисса.

Я испытывающим взглядом посмотрела на него.

— Ладно, — Мидей наконец-то соизволил подняться с моей кровати, — Я всего лишь пришел прояснить ситуацию. И постарайся больше не попадать в больницу.

Это что, проявление заботы?

— Подделывать твои результаты на человеческие- сущая морока. Не говоря уже о всей странности твоей крови, — скривился лорд Толлас, — У меня, конечно, много вопросов на этот счет, но у меня нет ни времени, ни желания в этом разбираться. Возможно, когда-нибудь ты сама захочешь мне рассказать об этом по доброй воле.

Надо же, я и думать об этом забыла! А ведь Индира предупреждала меня о врачевателях, и до этого момента мне удавалось обходиться без их помощи.

У двери из моих покоев Мидеус принял облик своей сестры, перед тем как выйти.

— Доброй ночи, леди Лисса, — произнесла герцогиня на прощание мужским бархатным голосом, а я наконец-то выдохнула, оставшись одна.

…………………………………………………………………………….

Как я полагала, никто меня больше сегодня потревожить не должен. Но сквозь дрему, у меня возникло странное ощущение, будто кто-то смотрит на то, как я сплю. Я решила перевернуться на другой бок, чтобы осмотреть комнату и отогнать дурные предчувствия, убедившись в том, какую паранойю развила во мне жизнь во дворце, но не смогла пошевелиться.

С ужасом, я вновь ощутила на себе действие гипнотического паралича. Как же так? Демона ведь поймали! Но передо мной вновь возникла пара горящих красных глаз на белом лице. Как демон смог выбраться? И как нашел мои покои? Да что ему, черт возьми от меня надо?

— Не узнала? — услышала я сиплый голос.

Демон скинул с себя плащ и под ним оказалась молодая женщина, примерно моего возраста. Она была одета в кожаные бриджи, высокие сапоги с серебряными застежками и короткую красную безрукавку, обнажавую кубики пресса и мускулистые, но не слишком, руки. Ее белоснежные волосы, почти одного цвета с лицом, были коротко стрижены и доходили до середины шеи. А красные глаза в обрамлении черных ресниц изучающе смотрели на меня.

— Это я, Санша….

Санша…. Она тоже здесь… Мое сердце подпрыгнуло от радости.

Хотя, могла бы и догадаться, что передо мной моя сестра, хотя бы по ее любимым методам гипноза.

— Да уж, надо было узнать твою крысиную мордочку, — усмехнулась я, потирая шею, когда паралич спал.

Санша прищурилась и зашипела, обнажая острые зубы, но затем улыбнулась и похлопала меня по плечу.

Она была не большой любительницей телесных контактов, и я старалась уважать это, ценя те крохи тепла и ласки, которые она дарила. Но сейчас мне было этого мало, и я взяла ее за когтистую руку, крепко сжав. Сестра меня не остановила.

— Да к это была ты, на крыше…

Она кивнула.

— Ортис мне рассказал о вашей встрече. Мы отправились на рассвете в твою комнату под крышей, как ты и просила, но тебя там не было.

Верно, в ту ночь меня похители для испытания.

— Тогда Ортис спустился в Холл Смотрящих, но обнаружил там лишь твое ведерко за статуей. Мы забрали его, а следующей ночью я повторила свою вылазку. Но ты была так напугана! Мне пришлось парализовать тебя, чтобы ты не закричала. Теперь — то я знаю почему, после той истории с демоном пару дней назад…

— Выходит, в больнице это тоже была ты!

— Да… не думала, что ты вспомнишь. Ты было словно в бреду. Но теперь, когда я учуяла твой запах, мне довольно просто отслеживать твои перемещения. А сейчас поведай-ка мне, какого черта ты тут делаешь!?

И я принялась рассказывать ей все. Я рассказала, как целый год выживала в лесах, о лорде Лэкмане, своем обучении и его поместье, о том, как пришла сюда в поисках денег и о том, что случилось с Мираль на самом деле. И что теперь я на определенных условиях и выгодах помогаю принцу скрыть правду. Единственные, о ком я не упомянула, это близнецы Толлас. Не хватало еще чтобы Санша разорвала их в клочья, тем самым подводя себя под военный трибунал. Нет, с этими двумя я сама справлюсь.

После этого настала очередь Санши поведать мне обо всем. О том, как ее определили в армию, о том, как ее обучали как кадета и после отправили воевать на другой континент. Ортис стал военным врачом, а она выиграла много битв и сражений.

Сестра поведала о том, как она была тяжело ранена в бою и ее перевели временно на службу в королевство де Оста. Узнав из писем Ортиса о праздниках, о демоне и о том, что отряд никити мобилизуют сюда, Санша тоже отправилась на север, чтобы встретиться со старым другом и просить вновь вернуться на службу к полковнику Киану Каплану.

— И как ты можешь служить под его началом, — брезгливо поморщилась я.

— В первую очередь, я хотела служить вместе с Ортисом.