Лаймс снял очки. Вид у старика стал виноватый.

– Ваша безопасность, – сказал он, уточняя.

– Что? Вы мне угрожаете?

– Нет! Как вы могли… Оливия, – профессор перешёл на шёпот окончательно, – я расскажу вам то, что мне категорически запрещено разглашать. За подобными вам и мне охотятся уже больше полусотни лет, это вы знаете и без меня. Но сейчас угроза исходит не только от религиозных фанатиков. Вы видели, на что способен «Адекват». А вернее, на что способен солдат, которому его вкололи. Представляете себе такую армию? Это самостоятельное оружие. Дающее многократное преимущество перед любым противником. За обладание им может начаться самая настоящая охота. По всему миру.

Профессор протёр очки, как будто всё ещё на что-то решаясь.

– К несчастью, – продолжил он, наконец, – у нас есть причина полагать, что в данных проекта была утечка.

Оливия закусила губу – слишком хорошо она знала, что это могло для неё значить.

– Были похищены документы, – продолжил Лаймс, – в которых было описание «Адеквата» и достигнутые нами на тот момент его характеристики. А также… – он опустил взгляд, – там упоминались предполагаемые участники проекта. И вы в том числе.

– Что? – переспросила Оливия, не веря ушам. – Повторите!

– Мне очень жаль, но об «Адеквате» известно кому-то ещё, – сказал учёный. – А самое главное, им известно, что его можно получить только из органических тканей таких, как вы.

– Вы серьёзно?

– Увы, – сокрушённо ответил учёный. – Такая формулировка была в документах, которые им удалось украсть.

Оливия сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не дать появиться на глазах слезам.

– Вы сказали «кому-то»? Кому? – спросила она требовательно.

– Я не знаю, честно, – развёл руками профессор. – Мне всего не говорят, моя часть дела – наука. Но, как я понимаю, это может быть разведка другой страны. Китай, Индия, Россия. Тогда вы в относительной безопасности: если они и задумают производить «Адекват», то будут искать потомков Предтеч на своей территории. Вариант гораздо хуже, если это мафия.

– Мафия? – повторила за профессором поражённая Оливия.

– Создать такую лабораторию, как у нас непросто, – продолжал он, – но вполне по силам при наличии денег. Первые, совсем грязные «Адекваты» с кратковременным действием и побочными эффектами вообще не сложно синтезировать. Но для этого нужна кровь Предтеч. И, конечно, бандиты не будут церемониться, предлагая за неё пакеты пожизненных госуслуг. Я боюсь, что они могут просто похитить человека и…

– То есть вы поставили нас в такое положение, что за нами идёт охота мафии? Готовой выкачать из нас всю кровь до капли? Понятно! – Оливия поднялась.

– Нет, это чересчур категорическая оценка, – пытаясь успокоить Флоренс, Лаймс заговорил скороговоркой. – Я говорил лишь про то, что есть такая вероятность. Но, Оливия, лучше не рисковать, вы согласны? Когда мы выведем «Адекват» на общепотребительский уровень, угроза исчезнет сама собой. У меня к вам особое отношение. Я рассказывал, мой отец – доктор Снейдс. Он умер, защищая вашего деда, первого человека новой эры. Я не знаю… Может это просто сентиментальность, но я чувствую свою ответственность за вас. Наверное, потому, что моему отцу так и не удалось его спасти…

– Или же вы просто ездите мне по ушам, – перебила Оливия, – потому, что я отказываюсь работать на ваше сраное правительство и жертвовать ради него своей жизнью!

– Я знаю, она и без того у вас не из лёгких, – не бросил своих попыток профессор. – Не думайте, что я вам не сочувствую. Но я прошу вас: дайте согласие! Так будет легче и спокойнее нам всем.

– К черту вас! Везите меня домой. Немедленно!

Неожиданно, на последних словах Флоренс, в кабинете появился Маклиннер. Желваки ходили по его лицу, будто волны в январском море.

– Что вы ей сказали? – спросил он сквозь зубы у Лаймса.

– Ничего из того, что сможет меня тут удержать, – заявила Оливия полковнику. – Я от всего категорически отказываюсь. Где подписать, что я согласна до конца дней своих хранить всё это дерьмо в страшном секрете?

Оливия приехала домой в бешенстве, почти за полночь. Ещё одна прогулка на вертолёте и армейском джипе, довёзшем её до самого дома, ничуть её не успокоила. Всю дорогу, кроме пары десятков минут, которые она, как добросовестный Алк, вынужденно вздремнула, её одолевали полные гнева мысли.

«Какое свинство! Без спроса втягивать людей в смертельно опасные игры. Что они о себе думают? Что я буду плясать при первых же звуках их дурацкой дудочки? Пусть остальные поступают, как хотят, я не позволю манипулировать собой…».

Она злилась на мягкотелого, пусть и тронувшего её своей искренностью, профессора, и в глубине души надеялась, что его откровенность была не показной. Тем более она сердилась и на совершенно ей не понравившегося солдафона Маклиннера. На подозрительных Предтеч, каждый из которых, похоже, стоил друг друга. Кроме разве что бесцветной серой мышки, носящей то же имя, что вся база, ну и, может быть, ещё слишком безобидного для каких-либо подозрений толстяка-фермера.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.