— Почему же напрасно? – словно издеваясь, уточнил оборотень. – Я не против познакомиться с такой красавицей поближе, — подмигнул оборотень выглянувшей в этот момент из-за спины парня девушке.

— Зато я против! – грозно ответил парень. – Еще раз посмотришь в ее сторону, пожалеешь!

— Неужели? – без тени улыбки спросил оборотень, окинув парня взглядом. – И что ты мне сделаешь? – заинтересованно спросил он.

— Набью тебе морду, — просто и доходчиво объяснил парень.

Парень держался уверенно и спокойно, хотя было заметно, что внимание оборотня к его девушке его напрягает. Но он не боялся отстаивать то, что ему дорого, несмотря на явное преимущество оборотня.

Не дав ответить Деларку, тем самым избежав потасовки, я вступила в разговор. Выйдя вперед и встав между оборотнем и его оппонентом, я протянула руку для знакомства парню, что так смело обещал набить морду оборотню.

— Привет. Я Амелия, – сказала я, глядя в глаза парню.

Секундная заминка, и парень пожимает руку в ответ.

— Привет. Я Айден Кросс, – представился он. – А это Кьяра Сартино, — представил он рыжеволосую девушку.

Она мило улыбнулась в ответ, крепко сжав руку своего парня.

— А я Самира, – представилась одногруппница, подходя к нам.

— Я Хенк Жорэ, – представился крепкий, низенького роста парень из первой группы первого курса. Хэнк был гномом. Он не имел бороды, так как еще был юн. Было удивительно увидеть его здесь. Гномы предпочитают учиться на своих землях, потому что кто лучше, чем гном, обучит другого гнома их ремеслу. Видимо, Хэнк обладал сильным даром, раз решился учиться за пределами своего дома.

Постепенно мы перезнакомились между собой. Даже третья группа перваков хоть и нехотя, но представилась. В обеих группах было по десять человек, и лишь в нашей — всего восемь. В первой группе оказалось трое людей: Айден, Кьяра и Винс Уэльс. Двое братьев-оборотней, Рикс Сеймар и Закари Сеймар. Вампир Филлар эр Эриган, трое эльфов, чьих имен я не запомнила, и гном Хэнк.

Кстати, эльфы хоть и были красивы, но нашему Максимилиану и в подметки не годились. Поэтому, когда они представлялись, не получили волну восхищения от женской половины нашей группы, чему несказанно оскорбились.

В третьей же группе были более разнообразные представители рас. Первым пошел на контакт и представился орк по имени Ханурк, он разрешил называть его Хан. Высокого роста, мощного телосложения, казалось, стоит ему пошевелиться, и форма разойдется по швам. Несмотря на широкие скулы, массивный подбородок с узкими глазами, орк вызывал симпатию. Он был красив мужественной красотой, той, что присуща далеко не каждому красавцу. Следующей представилась эффектная демоница по имени Сафира Мортен, за ней — дроу, высокий жилистый парень с белыми искрящимися волосами и чуть смугловатой кожей. Глаза же у него оказались темно-серого цвета. Его звали Ристанир Дориэсталь. Затем назвались оборотень по имени Таймир и демон Зейдэн. Эльф представился как Энджиналь. Довольно необычное имя, впрочем, как и внешность. Темно-русого цвета волосы эльфа еле касались плеч. У лица прядки были более светлого оттенка. Когда эльф резко повернул голову в сторону своих собратьев из первой группы, которые в этот момент обсуждали его, я заметила в правом ухе серьгу в виде капли бордового цвета.

После эльфа представились трое вампиров, Тамир, Адалар, Вильмар. Все трое были хорошо сложены, белокожие. Тамир и Вильмар имели короткие светло-русые волосы, волосы Адалара же были белоснежными, как у нашего магистра Фольсенга. Последним представился человеческий маг Миран Лояр.

Собравшись своей группой, мы встали на не большом расстоянии от остальных. Пока ожидали прихода магистра, стали потихоньку разминаться. Делая упражнения на растяжку, я не заметила, как ко мне подошел Рианир, полукровка.

— Ты неправильно делаешь упражнение. Так ты можешь получить растяжение связок, – тихо сказал парень.— Выпрями спину, ноги держи на ширине плеч. Плавно наклоняйся, не делая резких выпадов, зафиксируй положение.

Послушав одногруппника и сделав, как он велел, я выполнила упражнение.

— Спасибо, действительно, не так сильно тянет, – искренне поблагодарила я Рианира.

Парень кивнул головой и тоже приступил к разминке.

— Добрый день, адепты, – раздался зычный голос, заставивший нас вздрогнуть от неожиданности.

Принадлежал сей голос просто огромному орку, что необъятной горой возвышался над всеми.

— Меня зовут Эхтар Хейвар. Я буду преподавать у вас физическую нагрузку. После моих занятий вы будете сильны и духом, и телом! – дал обещание орк, вогнав нас тем самым в уныние.

Как он будет делать нас сильными, я лично боялась даже представить.

— Постройтесь по двое в колонну, и двадцать кругов вокруг полигона бегом марш! – громко скомандовал магистр.

В неразберихе и, скажем прямо, в общей панике после команды орка, я оказалась в паре с Рианиром, в то время как Самира — с дроу из третьей группы.

Полигон был, наверное, километров десять-пятнадцать, не меньше. Не знаю, на что надеялся орк, давая нам двадцать кругов, но первые уже после восьми стали падать на землю, я честно продержалась до одиннадцатого круга и, лишь завершив его, прилегла к остальным, завистливым взглядом провожая полукровку, который даже не сбил дыхания. Говорить про оборотней и демонов вообще нечего. Они бежали уже завершающие круги и вымотанными не выглядели от слова «совсем». Дроу и Максимилиан тоже были недалеко от завершения задания.

Когда оставшиеся доблестно завершили бег, магистр велел вновь построиться. Еле оторвав тело от такой ставшей родной земли, мы, кряхтя, поплелись выполнять команду. Встав в строй, приготовились к нагоняю, который, несомненно, последует, несмотря на то, что большая часть пробежала все двадцать кругов.

— Даже смотреть больно на вас... – начал речь магистр Хейвар. – У некоторых просто отвратительная физическая подготовка, — хмуро посмотрев на нас, тех самых, у кого с физической подготовкой дела обстоят отвратительно, на его взгляд, проговорил он. — Но еще более печально то, что ни один из тех, кто не сошел с дистанции, не подумал помочь напарнику, когда у того закончились силы.

Магистр был недоволен и даже разочарован, видимо, надеялся на лучший результат, но мы не оправдали надежд.

Поймав извиняющийся взгляд Рианира, я улыбнулась ему в ответ, дав понять, что не держу зла за то, что не помог закончить задание. Признаться, я и сама бы подумала кому-то помогать в последнюю очередь. В тот момент все мысли были сосредоточены на том, чтобы не опозориться и не упасть лицом в грязь, в прямом смысле слова. Поэтому на Рианира я не сердилась. Но стыдно все же было многим, ведь и правда, никто и не думал помогать товарищу, более того, некоторые, например демоница из второй группы, еще и злорадствовала, что мы сошли с дистанции. Так что недовольство магистра, с одной стороны, было оправдано, но с другой — чего он от нас ждал? Мы не знаем друг друга, к тому же являемся соперниками в каком-то роде. Поэтому глупо было рассчитывать, что в первый же день станем друзьями, готовыми прийти на помощь.

Магистр Хейвар же считал иначе.

— Прискорбно, что каждый из вас думает лишь о своем благополучии. Это усложняет мне задачу, но я люблю трудности. Поэтому к концу семестра я научу вас работать в команде, ценить товарища, ставить благополучие союзника на одну ступень со своим и уважать соперника.

— Магистр, позвольте спросить, — как только магистр закончил говорить, взяла слово демоница. Магистр кивнул, разрешая продолжить: – Зачем нам учиться взаимодействовать сейчас, на данном этапе? Некоторые будут отчислены после первого года, остальные переформированы по направлениям, которые выберут. Так к чему нам сближаться? Сейчас каждый за себя.

В чем-то я была с ней согласна, но, несмотря на это, ее высокомерие меня бесило.

Магистр спокойно выслушал, после, обведя нас всех взглядом, от которого хотелось поежиться, ответил.