– Тебе хотя бы за это платят, – пожал плечами Жан.

Саймона заставили взять Жана в ученики, так что отношения у них всё ещё были натянутыми. В итоге мне до сих пор приходилось регулировать их уровень раздражения друг к другу. Залезла рукой в пыль и звучно чихнула.

– Да где эта отвёртка? – буркнула я от досады.

– Держи, – сказал Жан, взяв её с верха комода.

– Спасибо, – отозвалась, принимая протянутый инструмент.

Жан задел мою ладонь пальцами и неловко отступил. Сложил руки в карманы. Уже давно заметила, что он делает так, когда нервничает.

– Кесси… я хотел… подумал… возможно, – парень отчаянно пытался подобрать слова, но его прервал Саймон.

– Сначала меня мутило от раннего подъема, а теперь ещё и «это». Приторно и сладко, – он поежился и сел на свой стул.

– Ты рано, – перевела тему, стараясь отвлечь старика от Жана.

– С вами не поспать. Шумные, как десять генераторов, – пробурчал в ответ он и полез в ящик стола. – Держи.

Пришлось ловить кинутый в меня свёрток. Довольно тяжёлый футляр чёрного матового цвета. Не думая, открыла. Новенькие инструменты засверкали на солнце.

– Что это? – спросила, поднимая взгляд на Саймона.

– Подарок на четырнадцатилетие, – в пустоту сказал старик, широко зевнув.

– Мне? – уточнила, подняв одну бровь.

– Я похож на четырнадцатилетнего? А этому парню уж точно ничего дарить не буду. И так сел мне на шею, – проворчал мужчина. – Теперь сделайте милость и свалите на сегодня куда хотите.

– Если ты думаешь, что мне надо повторять дважды, то нет, – усмехнулась, положила инструменты в задний карман и выскочила на улицу.

Солнце приятно грело лицо. Очень хотелось снять маску. Услышала, как сзади откашлялся Жан, привлекая моё внимание.

– Я хотел пригласить тебя на фильм, – напряжённо сказал он.

Фильмы в нашем секторе показывались редко и имели большой ажиотаж, так что попасть туда было сродни чуду. Да и стоили они недёшево.

– Будет идти что-то прикольное? – сделала вид, что не заинтересована.

– Понятия не имею, но родителям дали два билета бесплатно. Они пойти не смогут, так что… Я просто подумал… – Жан неловко повёл плечами.

– Во сколько встретимся? – решила перестать его мучить.

– В семь у вывески, – быстро отчеканил он.

Улыбнувшись, кивнула и поспешила обратно домой. Путь показался сегодня короче обычного.

– Я вернулась, – крикнула, как обычно, на пороге.

Ответом мне стал ужасный грохот с кухни.

– Всё в порядке? – заволновалась я, поспешив туда.

С кухни вылетели Зирк и Лука, перегородив проход.

– Что снова сюрприз? – закатила глаза.

На каждое день рождения Вия украшала комнату фольгой, а все остальные готовили развлекательные песни или стихи. Иногда даже покупали хлеб.

Зирк и Лука виновато потупились. Все в приюте знали, что мне такие развлечения не нравятся. Хотя вкусная еда была очень кстати. В последний год мне даже удалось купить им небольшие подарки. Папку для Рафа, кулон с диктофоном, который сама же чинила для Шерии, блестящую резинку для волос Вие, газовый перцовый балончик по заказу Ханны, рассказ для Дана, блокнот с кодовым замком для Чака и настольную игру для Луки и Зирка, что родились на одной неделе. Ловко обогнув мальчишек, залетела на кухню, где застала Вию, Ханну, Чака и Рафа за расклеиванием фольги.

– Не старайтесь, у меня планы на вечер, – широко улыбнулась.

– Спасибо! – искренне отозвался Чак, откладывая скотч.

– Какие? – удивлённо спросила Вия, кладя рулон фольги на стол.

– Жан пригласил на фильм, – пожала плечами.

– Во сколько? – напряглась Вия, Жан ей не сильно нравился.

– «На какой?» – полюбопытствовала Ханна.

– Пойдёшь в этом? – скривился Раф.

– Можно мне твою праздничную порцию? – оживился Чак.

Подняла руки вверх, останавливая поток вопросов.

– В семь, вернусь к десяти. На какой не знаю, но потом всё расскажу. В этом и не надо кривить нос, ты не видишь в чем я! Нет, праздничный ужин может перетечь в праздничный завтрак, – ответила я по порядку на вопросы.

Вив и Чак вздохнули, правда по разному поводу. Ханна улыбнулась и кивнула, а Раф помрачнел ещё больше.

– Если ты сейчас не в своей потертой футболке и заштопанных штанах, то отруби мне руки! – с вызовом бросил Раф.

Попал он в точку, так что даже спорить не стала.

– Молчание – знак согласия? Пошли. Подберу что-нибудь приемлемое, – пробурчал он и направился наверх.

Промучил он меня почти до шести, заставляя переодеваться из одного в другое и обратно. В итоге старые джинсы Киры превратились в мою новую юбку, а жёлтая кофта Паула в накидку.

– Сойдёт, – критично ощупал верх Раф. – Разберись ещё с ворохом на голове.

Когда отвернулся, показала ему язык.

– Прикусишь, – усмехнулся он, заставив меня вздрогнуть и прикусить язык.

– Ауч, – прошипела я на его смешок.

– Оставь это нам, – в комнату с улыбками вошли Вия и Ханна.

Уже через десять минут у меня на голове красовалась непривычная для меня коса.

– «Отлично выглядишь!» – похвалила меня Ханна.

– Хотела бы прокомментировать, но сама понимаешь, – Вия закатила глаза и обняла меня. – Ты прекрасная девушка, Кесси.

– Если останусь ещё хоть на пять минут, то мне придётся бежать и ваша работа испортиться, – постаралась, выбраться из её рук.

– Повеселись, – Вия отпустила меня и отошла назад.

– Обещаю, – улыбнулась, махнула рукой и поспешила ретироваться.

На улице всё ещё было светло, и погода совсем не испортилась. Вечер обещался быть таким же замечательным.

Почти опоздав к назначенному времени, увидела Жана, подпирающего стену около вывески. Остановилась, отдышалась и спокойно к нему подошла.

– Давно ждёшь? – неловко спросила я.

Парень никак не отреагировал, рассматривая меня, от чего стало ещё более некомфортно. Захотелось спрятаться.

– Жан? – не выдержала я.

– А? Нет, не долго, – очнулся он. – Прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ.

Жан спрятал руки в карманы и немного покачнулся. Опустилась тишина.

– Пошли в зал? – он указал на небольшую дверь, позади себя.

– Да, – согласилась, стараясь избежать неловкости.

За дверью была лестница вниз. Свет немного мигал, но хотя бы было чисто. Помещение за лестницей поражало масштабом. Конечно, это не зал распределения, но всё же. Везде были раскиданы подушки, на которых уместились жители. Гайке не было где упасть. Жан ловко влился в толпу и нашёл наши места. Выглядел он более спокойным и не осматривался по сторонам.

– Часто здесь бываешь? – спросила, стараясь сесть на подушку так, чтобы юбка не задралась.

– Пару раз в месяц, – пожал он плечами.

Наше положение в обществе слишком сильно различалось. Из-за этого мне опять стало не по себе.

– Хочешь пить? – неожиданно спросил он, заставив меня немного подпрыгнуть.

– Было бы не плохо, – улыбнулась я.

Жан кивнул и скрылся из виду. Моё внимание привлёк экран. Больше домашних, но меньше распределительного. Саймон рассказал, что считывающих экранов всего три. На каждый класс общества. Более никаких аналогов. Ко всему прочему у экрана был ещё процессор, который находится в столице, хотя, где именно мало кто знал. Как же богачи любят секреты.

Вернувшись, Жан протянул мне стакан. На вкус поняла, что это приятная подслащенная вода. Свет выключили и зажегся экран. На следующие два часа полностью выпала из жизни, внимательно следя за действиями персонажей.

Судя по всему, фильм был старым. Фантазия о целых куполах, телепортах и любви между капитаном шаттла и девушкой механиком. Капитан был душкой, а вот девушка ни разу за весь фильм так и не смогла правильно взять в руки гаечный ключ. Фильм закончился счастьем всех персонажей, что тоже не вызвало особого доверия. Повинуясь толпе, выплыли на улицу. Погода таки испортилась, уже зажгли фонари-осветители.