— Н-нет, — мотнул он головой. — Я пришел навестить знакомую. А что?

— Кого? — он прищурился и подошел вплотную.

— Ярославу, — Дмитрий Сергеевич старался говорить спокойно, но голос невольно дрогнул. — Вы ее знаете?

— Знаю. А вот ты откуда ее знаешь? — в его голосе послышалась угроза, и Дмитрий

Сергеевич отступил, прижавшись спиной к двери.

— Я врач. Привез ее вчера из больницы. Она плохо себя чувствовала. Решил проверить.

На лице мужчины появилось беспокойство. Дмитрий Сергеевич напрягся, когда тот наклонился над ним, и даже зажмурил глаза. Но тут послышался громкий стук. Мужчина с силой стучал по двери.

— Ярослава, детка, открой! К тебе врач пришел. Милая, открой дверь!

На стук открылась соседняя дверь и выскочила взъерошенная женщина в халате.

— Илья, опять ты стучишь! — напустилась она на мужчину. — Как ты нас всех достал! Еще раз стукнешь и вызову полицию.

Она развернулась и увидела жвачку, приклеенную на глазок.

— Это еще что такое?

Женщина брезгливо отодрала жвачку от глазка и недоуменно посмотрела на двух притихших мужчин. Затем бросилась к двери и принялась стучать.

— Ярослава, это Надя! Открой! Ярослава!

— Ты чего? — спросил Илья.

— Не нравится мне это, — призналась она и продолжила стучать. Затем нажала на ручку, и дверь открылась. Женщина медленно вошла в квартиру и позвала:

— Ярослава. Ты дома? Ой!

Илья отшвырнул застывшего на пороге Дмитрия Сергеевича и побежал в комнату, к Наде. Кровать была пуста. Дверь шкафа открыта и на полу разбросаны вещи.

— Не нравится мне это, — повторила она и испугано посмотрела на него. — Полицию надо вызывать.

— Нет, не надо, — отозвался Илья и набрал номер Ярославы. Телефон завибрировал на тумбочке у кровати.

— Лучше сходить в отделение и написать заявление о пропаже. А то нас могут привлечь за незаконное проникновение. Это я точно знаю.

Надя горько усмехнулась:

— Тебя не за незаконное проникновение судили, а за то, что деньги с собой унес.

— Ну, и это тоже, — согласился он. — Короче, я в отделение.

Он развернулся и столкнулся с Дмитрием Сергеевичем.

— Пойдешь со мной. Как свидетель.

Они вышли на улицу.

— Я на машине. Может, лучше поедем?

— Конечно, лучше.

Они взобрались в машину.

— Я не знаю, куда ехать, — признался Дмитрий Сергеевич.

— Поехали. Покажу.

Через десять минут они забежали в отделение полиции. Тучный дежурный жевал бутерброд и попивал из белой кружки.

— Нам надо заявление подать! — крикнул Илья в окошко.

— Что случилось? — равнодушно спросил он.

— Человек пропал.

— Давно?

Дмитрий Сергеевич тронул Илью за руку и прошептал:

— Я ее вчера домой привез около девяти.

Илья задумчиво сморщил брови и нерешительно сказал дежурному:

— Вчера в девять вечера была дома. Сегодня ее дома нет.

Дежурный засунул в рот остаток бутерброда, неторопливо дожевал и ответил:

— Может, по делам ушла. Когда обнаружили пропажу?

— Вот только что! — не сдержался Илья. — Дверь квартиры открыта, а ее нет. Телефон лежит на тумбочке. Вещи разбросаны.

— Может, торопилась. Как зовут?

— Орлова Ярослава Михайловна. Родилась в девяносто шестом году. Десятого апреля, — выпалил Илья и с надеждой уставился на дежурного. Но тот ничего не записал и со скучающим видом уставился на часы.

— Понял. Если до завтра не объявится — приходите. Приму заявление.

— Почему завтра?! Сегодня принимай! — взорвался Илья и ударил по небьющемуся стеклу.

— Слышь, ты за решетку захотел? — дежурный поднялся с места, но Илья, схватив Дмитрия Сергеевича за руку, потянул его к выходу.

Они вышли на улицу, и Илья со злостью пнул сугроб.

— Так и знал! Толку от них никакого.

Дмитрий Сергеевич задумчиво тер небритый подбородок. Илья вытащил сигарету и закурил.

— Думаю, родителям надо позвонить, — предложил Дмитрий Сергеевич.

— Не знаю, — Илья сплюнул и вновь глубоко затянулся.

— Что же произошло? Кому она понадобилась?

Илья встрепенулся и выронил сигарету изо рта.

— Что ты сказал? — ошеломленно произнес он.

— Кому она понадобилась, — повторил Дмитрий Сергеевич.

— Я знаю кому, — шепотом сказал Илья, снова схватил его за руку и потянул к машине. — Поехали.

Семен хотел придержать Ярославу за руку, но та грубо отпихнула его.

— Не надо. Сама пойду.

Она вышла из кабинета и увидела в конце коридора железную дверь, над которой висела вывеска «Выход».

«Надо бежать. Как бы их отвлечь?»

— Нам сюда, — показал Семен на соседний кабинет. Через стеклянную стену на них смотрел профессор и счастливо махал рукой, сидя в высоком мягком кресле.

— Вам так будет удобнее. Неизвестно сколько часов придется неподвижно сидеть, — он вскочил с кресла и указал Ярославе. — Садитесь.

— Зачем? — осторожно спросила она и уставилась на прибор, от которого тянулись провода к шлему на манекене головы.

— «Купол» считает и запишет ритмы вашего головного мозга. Чем сильнее и умнее мозг, тем дольше длится процедура.

Ярослава начала судорожно придумывать повод остаться одной.

— Мне все еще плохо, — она сделала вид, будто ее тошнит. — Могу я посетить дамскую комнату?

— Конечно. Дверь напротив, — указал Павел Федорович и кивнул Семену. — Проводи и смотри, чтобы не упала и не ударилась головой.

Очутившись в коридоре, она снова с надеждой посмотрела на выход.

— Пока я в туалете, не могли бы вы принести воды? Пить очень хочется.

— В лаборатории есть кулер, — ответил он и указал пальцем на серебристый прибор в углу комнаты.

— А чай? Меня всегда спасает горячий сладкий чай.

Семен кивнул.

— И чай у нас есть. Вот провожу вас обратно к Павлу Федоровичу и налью. Есть с лимонной цедрой и бергамотом. Есть зеленый, если хотите. И кофе есть.

— А молоко? — с надеждой спросила она. — Молоко у вас есть?

— Молока нет, — покачал он головой. — Но если хотите, то я попрошу секретаря Лиду, и она принесет.

Ярослава поняла, что не сможет от него избавиться. Она зашла в туалет, закрыла дверь на замок и огляделась. Справа стояли унитаз и биде, слева душевая кабинка, стиральная машина и раковина.

«Окон нигде нет. Это подвал?»

Она задрала голову вверх и увидела воздуховод, закрытый решеткой.

«Надо попробовать.»

Ярослава подошла к стиральной машине, выдернула шнур из розетки и вытащила сливной шланг. Затем, собрав все силы и стараясь не шуметь, подтащила машину под воздуховод.

«Лишь бы сработало»

Отдышавшись, взобралась на стиральную машину и дернула решетку, но та не поддалась. Ярослава схватилась за нее двумя руками и потянула, но решетка даже не сдвинулась.

Она выругалась, слезла со стиральной машины и оттащила ее обратно к стене. Затем заглянула в душевую кабинку, в надежде, что окно может быть там, но, раздосадованная, захлопнула дверь обратно. Путь к спасению оставался один — железная дверь со светящейся надписью «Выход».

— С вами все в порядке? — услышала она обеспокоенный голос Семена, как только открыла дверь.

— Да, а что?

— Просто звуки какие-то непонятные.

— Вы что, под дверью подслушивали? — изобразила она негодование.

Семен испуганно замотал головой и извиняющимся тоном ответил:

— Нет-нет-нет. Я стоял здесь и ждал вас. Хотя, может, это с улицы звуки.

Она окинула его презрительным взглядом и зашла в лабораторию.

— А где мой чай?

— Сейчас принесу, — ответил Семен и скрылся из виду.

Павел Федорович пригласительным жестом показал на кресло и улыбнулся.

— Не надо так бояться. Это совсем не больно. Если хотите, я включу вам какой-нибудь фильм или музыку.

Он показал на большой телевизор, висящий на стене напротив кресла.

— Нет, не хочу. Лучше расскажите, как будет проходить эта экзекуция.