Кухня.

— Утро доброе, Клавдия Сергеевна! — зайдя на кухню, поздоровался я с кухаркой, бывшей самой первой живой душой, встретившейся мне в этом доме, и которая при моем появлении тут же выключила радио. — Или, вернее сказать, день добрый.

Я уселся за стол.

— Здравствуй, барышня. Что, только проснулась? Я-то ночью видела, как тебя, господи Боже, на руках в дом заносили! Что же это делается, а?! Ты себя как чувствуешь? Кушать будешь? — тут же залопотала эта чрезвычайно толстая и добродушная женщина, хотя прямо сейчас она была явно в подавленном настроении. — Давай-ка, я тебе быстренько омлетик с овощами сварганю! Или хочешь еще и первого?

— Чувствую себя хорошо, спасибо. Со мной ничего особенного не приключилось, просто я вчера очень устала и заснула на ходу, можно сказать. Извините, что напугала. Омлетик с овощами — это чудесно, а первого не надо, спасибо. И кофейку бы… — сказал я и выпил грушевый сок, стакан которого был поставлен передо мной заботливой кухаркой. — А чего это в доме тишина такая? И, собственно, где все? Выходной получили, что ли?

— А, ты же только проснулась и еще не знаешь новостей… День сегодня плохой, Кайа. Черный день!

От слов кухарки по моей спине пробежал электрический разряд и зачесались ладошки.

— Почему это он черный? — поинтересовался я и уткнулся в стакан, успокаивая нервы.

— Вчера, вон, барин при смерти оказался, дай бог ему здоровья, а сегодня… Сегодня с утра Марья Александровна преставилась, царствие ей небесное! — кухарка, утерев слезы фартуком, перекрестилась.

— Марья Александровна, бабушка… — вслух повторил я. — Что? Как?

«Во времена моей молодости, барышня, которая бы устроила такой позор своей Семье, какой устроила нам ты, просто исчезла бы из мира живых…». - вспомнились мне ее слова, сказанные в сумасшедшем доме.

— Чего не знаю, барышня, того не знаю! Господа нам не докладывают. — хлюпнула носом кухарка, а затем, усевшись на низенький табурет, разревелась вдруг в голос.

Эта сцена произвела на меня крайне гнетущее впечатление, а затем мне вспомнились и другие слова старухи. О том, что старые недобрые традиции порой могут вернуться.

Нет и быть не может сомнений в том, что смерть бабки, и неважно, сама ли она себя или же ей помогли «добрые люди», — прямое следствие вчерашних событий возле палаты папаши. Бабка играла в игру и проиграла, а сегодняшним утром ей просто пришло время оплатить свой проигрыш.

С царской любовницей мне необходимо быть в десяток раз осторожнее, ибо случись чего и пощады в этом обществе не дождешься даже от своих ближайших родственников. Такой вот чудесный мир…

— …Сашеньку нашего убили! — белугой ревела кухарка.

Вообще-то, она разродилась целой тирадой, из которой я услышал лишь ее окончание.

— Не поняла, какого еще Сашеньку? — поинтересовался я, возвращаясь из своих грез в реальный мир.

— Царевича старшенького! Александра Федоровича!

Услышав,когогрохнули, у меня внутри все похолодело, а перед глазами встал его образ, запечатленный в памяти, когда мы встречались на приемке военного линейного корабля. Красивый и статный юноша. Был. Внешне очень походил на своего отца, практически копия. А еще он крайне невзлюбил мою Кайю, как, впрочем, и его младший братец…

— А кто его убил? — спросил я, пропуская мимо ушей то, что до этого тараторила кухарка.

— Да люди говорят, что это Кристинка, змеюка подколодная, убийц к Сашеньке подослала!

Около восьми вечера того же дня, веранда особняка Филатовых в Петербурге.

Стольный град затих. Я небрежно кинул на стол видеофон, на дисплее которого до этого рассматривал интерактивную карту загруженности Петербургских дорог. И хотя этот город, даром, что столица, от перенаселения отнюдь не страдает, в отличие от прочих крупных мегаполисов имперской России, но все равно пробки здесь — дело самое обычное. Особенно в это время. Но только не сейчас. Сейчас, если верить карте, мало где образовались даже небольшие заторы. Город выжидает. Город с тревогой ждет новостей о царской Семье. И я тоже. Однако царская Семья хранит молчание.

Доподлинно неизвестно, погиб ли царевич. И если да, то который из… И вообще, царевич ли. Видел сообщения в городских чатах, которые очень оперативно удалялись, будто бы убиты все или практически все царские дети.

Если это не так, в том смысле, что никто не погиб, то весьма вероятно царская Семья не станет в принципе комментировать подобные слухи. Да даже если и произошло убийство, то об этом сообщат без каких-либо особенных подробностей. Как и о предыдущем случае.

Царских родственников вэтойРоссии не убивали давненько, более ста лет. Да и произошедшее в конце позапрошлого столетия было, скорее всего, «бытовухой». Престарелого царского братца тогда пристрелила родная племянница. По версии российской официальной истории, да и британской тоже, ибо монархи обоих государств — родственники, имело место быть неосторожное обращение с оружием. А вот версия американцев, по крайней мере, одна из, чье высокое начальство не связанно с царем родственными узами, сообщает о гораздо более пикантной причине произошедшего смертоубийства. И гораздо более отвратительной. А учитывая уже виденное и слышанноездесь, американская версия не кажется мне такой уж невероятной. Они, кстати, по этому эпизоду целое кино сняли, запрещенное к показу на территории России.

Открыв бутылку, этикетка на которой коротко и лаконично гласила: «Сидоровичъ», а также на ней был нарисован забавный еж, тащащий яблоко, налил в бокал напиток. Принюхался. Пахнет осенью. Приятный такой яблочный аромат, совершенно лишенный каких-либо ноток химозности. Очень приятный.

Сделал небольшой глоток, а затем еще один и в голове слегка зашумело.

— А вот настоящего-то сидра я, оказывается, никогда и не пивал… — вслух произнес я и, подцепив с тарелки кусочек сыра, закусил.

Вкус у этого полностью натурального сухого сидра, с легкой кислинкой, бутылку которого я честно скоммуниздил из запасов особняка, оказался просто отвал башки.

Ну а чего? В столь юном возрасте заниматься всякими непотребствами со знатными извращенцами мне, по мнению родных, можно, а вот чуть-чуть выпить дома, за закрытыми дверьми, стало быть, запрещено? Щаз! Сейчас бы еще и сигаретку раскурить…

Папиросы-то я тоже прихватил, благо имелись они в ассортименте, но…

Нет уж! Курево, помимо прочего, вызывает онкологию, которая мне совершенно ни к чему, так что обойдусь как-нибудь и успокою нервишки без «раковых палочек».

Ожидание смерти, а в данном случае, подтверждения слухов об оной, хуже самой смерти.

За прошедшие три часа матушка со мной так и не связалась. Меня вообще полностью предоставили самому себе, вариться в собственном соку, так сказать. От охранника я узнал лишь то, что мне велено сидеть дома и никуда не выходить.

А еще Ия…

Подруга, до чертиков перепуганная циркулирующими в Сети слухами и боящаяся сказать лишнее слово…

Ее я попросил завтра не приезжать, хотя и было это по понятным причинам совершенно излишне, родные ни за что не отпустили бы ее в такое время. Тревожное время. Все развлекательные передачи на местном ТВ отменены, что уже о многом говорит.

В очередной раз пригубив бокал, взглянул на небо. Над Финским заливом, в сторону Финляндии, а вернее, великого княжества Финляндского, неспешно двигался дирижабль. Его самого я, естественно, разглядеть сейчас не мог, ибо поздний вечер, и видны были лишь навигационные огни летательного аппарата.

Очень странно, что вэтоммире, где человек, сидя за штурвалом самолета, оторвался от земли почти на два десятка лет раньше, чем втом, дела с пассажирской авиацией обстоят столь скучно. Но при этом, опять же, в отличие оттогомира, грузовые дирижаблиздесьуверенно завоевали небо, выполняя в том числе и трансатлантические рейсы.Здесьне было своего «Гинденбурга», ноздесьже и не перевозят на дирижаблях людей. Или все-таки перевозят?