Это вроде легкой ирончиной шутки, но срабатывает она мощно, потому что все трое вылупляются на меня, приоткрыв рты. Карим смотрит недовольно, а вот Илья с Леной спустя несколько секунд начинают хохотать в голос.

- Расскажите, Нимб, как такой веселый ангел умудрился влюбиться в этого сухаря-зануду с замашками диктатора? Он, случайно, вас не силком замуж за себя выйти заставляет? - по-доброму шутит Илья, даже не представляя, сколько в его шутке истины. Буквально зрит в корень.

Тут уже я смотрю на Карима, вздернув бровь.

- Определенно силком... потому что я на это не сог-ла-ша-лась...

Ужин-барбекю у знакомых Карима продолжается. После моей последней шуточки, наше общение с ним превращается в кидание "палками". Кто, кого сильнее ударит. Все, разумеется, в ироничном тоне и без какой-либо откровенной злобы. Это даже начинает меня откровенно забавлять. Я замечаю, что Кариму наша перебранка тоже доставляет удовольствие. Никогда бы не подумала, что мы можем общаться вот так - подшучивать друг над другом, подкалывать. Но скоро мы поедем домой, и волшебный миг закончится...

Илья больше смеется над моими шутками в сторону Карима, но я думаю это потому, что он его хорошо знают. А я-то фактически незнакомый человек.

- Нимб, а вы почему не пьете вино? Мы покупаем самое лучшее. Оно стоит того, чтобы попробовать.

- Я не... мне нельзя, - здесь я немного смущаюсь, потому что не уверена, должна ли говорить им о своей беременности, если сам Карим не сказал? Ведь если бы сказал, то Илья бы вино не предложил. - И, пожалуйста, Илья, Лена, давайте уже перейдем на "ты", а то я начинаю испытывать неловкость.

- Хорошо, на ты, так на ты, - кивает мужчина, не став допытываться до моего "нельзя" насчет алкоголя.

Смотрю на Карима, потому что в какой-то момент чувствую - мне очень хочется, чтобы он рассказал друзьям о ребенке. Это ведь... такая новость. И Карим говорил, что будет его любить. Обычно все с гордостью и радостью сообщают знакомым о скором пополнении в семье. Но нас это, очевидно, не касается. Мы еще не совсем семья, и Карим не затрагивает тему моей беременности, вместо этого перейдя на рабочие вопросы.

Заталкиваю очередную обиду себе в глотку, и стараюсь никак не показывать, что мне очень неприятен данный момент. Пусть думает, что мне все равно.

Мы с Леной решаем оставить мужчин одних, а сами уходим в гостиную, где у большого телевизора играют дети.

- Я первый взял!

- Ну и что?! Я тоже хочу!

- Сначала я!

- Нет я!

- Прекратите спорить, мальчики, - Лена делает замечание сыновьям и забирает игрушку, которую те не поделили. - Вы же братья. И я вам уже говорила - если не научитесь искать компромисс, то я буду лишать вас той вещи, за которую вы деретесь.

Мальчишки надуваются, но спорить с мамой не начинают, и уже через пару минут спокойно играют во что-то другое.

Я наблюдаю за ними с искренним любопытством. Все же у меня скоро будет ребенок. Интересно, одному ему будет скучно? А что если других никогда не появится?

- Ты так смотришь на них, Нимб. Хочешь детей, да?

Я краснею, заметив заинтересованный взгляд Лены. Женищна поднимает с пола несколько игрушек и бросает их в большой пиратский сундук у стены.

- Да, я... я бы хотела.

- Не торопись с этим. Дети - это хорошо, это счастье, но это и ответственность. К тому же, если забеременеешь, можешь смело вычеркивать планы относительно карьеры на несколько лет вперед, - смеется она добродушно. - И с мужем могут быть проблемы первое время. Устаешь сильно, про себя забываешь, и про любовь и страсть, - Лена понижает голос, покосившись в сторону детей. - Ну, ты понимаешь, о чем я... Сейчас время только для вас с Каримом. Посвящайте его друг другу по максимуму.

Конечно, Лена дает совет, исходя из своего личного опыта, и, очевидно, он идет от сердца, но я же не могу объяснить женщине, что у нас с Каримом пока все настолько плохо, что я даже не уверена, настанет ли когда-нибудь время только для нас с ним? И не знаю, будет ли у нас такая же счастливая семья, как у Лены и Ильи?

- Спасибо, я... учту.

- Ты учишься еще?

- Да. Пока учусь.

- Совсем молоденькая. У нас с Ильей не такая большая разница, как у вас с Каримом.

Лена наливает мне апельсинового сока в стакан. Я благодарно киваю и делаю несколько маленьких глотков.

- Он... часто у вас бывает? - наверное, самый странный вопрос, который может задать невеста. Словно я не имею понятия, где бывает мой жених. Но Лена, если и удивляется, то вида не подает.

- Нет, ты что. В основном они с Ильей по вертолетам контактируют. Но когда сегодня Карим сказал, что приедет с невестой, я почему-то совсем иначе ее представляла. Ты же будто полная противопложность ему. Вы такие разные. Непохожие.

Да уж, наверное, она представляла кого-то вроде Мадины, а приехала я...

- И так бывает, - неопределенно пожимаю плечами, и дальше перевожу разговор на отстраненные темы.

Около восьми вечера мы начинаем собираться домой. Разговор Карима и Ильи насчет постройки хелипорта, кажется, прошел успешно. Во всяком случае, они оба выглядят довольными и пожимают друг другу руки.

- Надо будет обязательно повторить такие посиделки. Будем рады снова вас видеть, - прощается Илья, приобняв жену за талию. - Карим, почаще приходи к нам в гости с Мадиной.. - мужчина осекается, когда на произнесенное имя я вздрагиваю и резко вскидываю на него взгляд. - То есть... с Нимб... Конечно, с Нимб!

*******

- Простите меня, ради бога, я вовсе не хотел вас обидеть. Это оговорка, - извиняется Илья.

Лена хмурится, недовольно поглядывая на мужа. Глаза Карима тоже наливаются мрачным недовольством.

А мне настолько неприятно, аж в горле начинает першить. Я понимаю, что вряд ли Илья перепутал наши имена специально, скорее всего, он действительно просто ошибся, но все равно как-то паршиво вышло.

Значит, Илья все же знаком с Мадиной. Не могу быть на сто процентов уверена, что и Лена знакома с ней лично, ведь она сказала, что Карим нечасто у них бывал, но и в эти его нечастые приезды, он вполне мог брать с собой ее...

Чувствую себя идиоткой. Как я могла подумать, что меня Карим к друзьям повез, а свою невесту, с которой они больше года встречались и планировали пожениться, не возил. Бред же полный.

И самое гадкое, что я понятия не имею, как выйти с достоинством из этой ситуации, поэтому, поправив шарф на шее, мило улыбаюсь и говорю первое, что пришло на ум, желая лишь поскорее уйти отсюда:

- Все в порядке, Илья, не переживайте. Возможно, Кариму действительно раньше стоило почаще приезжать к вам с... Мадиной. Она ведь ему так подходила. На все беспрекословно со-гла-ша-лась. Даже на любовниц. Но он, видимо, редко ее с собой брал, поэтому и появилась в его жизни Нимб, и сейчас он может к вам ездить только с ней, - небрежно взмахиваю рукой и проговариваю свое имя по буквам. - Ведь Н.И.М.Б против любовниц. Так что несладко придется вашему другу. Вы уж ему хоть в партнестве не отказывайте, чтобы меньше страдал. Спасибо за теплый прием... ээээм... всего хорошего.

Вылетаю из дома со скоростью света под гробовую тишину. Щеки, уши и шея жутко горят. Ну и плевать, что они обо мне подумали! Пусть считают меня истеричкой! Я все равно сюда больше не приеду. И вообще никуда с ним не поеду. Никогда. Пусть сначала все его знакомые выучат мое имя!

Добежав до машины Карима, прислоняюсь к ней поясницей и, подняв голову вверх, подставляю лицо легкому дождю. Даже холода не чувствую, настолько все внутри кипит от ярости, негодования, и еще от стыда и неловкости. Такой хороший вечер закончился катастрофой. Даа, судьба в последнее время решила надо мной изрядно поиздеваться.

Сигнализация на машине пикает, и я вижу Карима, спускающегося с крыльца шале. Идет, не торопясь, в мою сторону. Взгляд абсолютно спокойный, словно ничего не произошло толком. Бесит.