Ворвавшись в свою ванную, Алиса вбежала по ступеням в бадью. Интересно, кто же спустил воду? Странные, однако, мысли приходят в состоянии аффекта.

Алиса крутилась на месте, стараясь понять, где же камень, отвечающий её желанию. Всё тело горело, а услужливая память так и подбрасывала воспоминания из сна, не давая сфокусироваться даже на цвете камней. Наваждение какое-то.

– Боже мой! Мне просто нужен холодный душ! Разве я о многом прошу? – в сердцах воскликнула девушка, стукнув по бадье кулаком.

Невидимый помощник откликнулся. Водопад из ледяных капель в мгновение промочил девушку насквозь и лишил дыхания. Зажав ладонью рот, чтобы не перебудить весь дом, Алиса отскочила в противоположную сторону от взбесившихся потоков. Упрямая вода следовала за ней.

– Умоляю, теплее, пожалуйста, – прохрипела Алиса, дрожа от холода. Правда, голова прояснилась, а в мыслях появилась блаженная пустота, не обременённая роскошным телом Никласа.

Невидимка вновь прислушался к словам новой хозяйки. Вода стала приятной температуры. Девушка, расставив руки в стороны, позволяла каплям скользить по её телу, смывая возбуждение. Главное, самой к себе не прикасаться…

Наконец, Алиса удовлетворённо вздохнула. Отпустило. Щурясь, чтобы капли не попали в глаза, девушка старалась понять, откуда же льётся вода, но никак не получалось. Судя по всему, она появлялась прямо из воздуха.

Алиса улыбнулась. Кажется, она начала привыкать к чудесам этого мира. Едва девушка хотела попросить своего невидимого помощника выключить душ, как тошнота и новая головная боль практически швырнули её на пол.

***

«Мера лежала в похожей бадье. Девушка неторопливо натирала кожу душистой еловой мазью. Слышался лёгкий всплеск воды. Едва уловимый треск поленьев в камине. (У неё в купальне камин? Ух ты!) Ритмичное чавканье Сани. Зверёк уплетал сочные ягоды, покорно слушая хозяйку.

– Одхан помог нам с заклинанием. Сани, это ли не чудо? Да? – она грустно улыбнулась. – Вот закончу омовение и прочту его. Не стану медлить…

Алиса подошла ближе к девушке и опустилась на стоящий поблизости стул. Лицо Меры было влажным. Но не от влажного воздуха купальни, а от слёз, которые не прекращали течь из покрасневших глаз. Алиса подалась вперёд и грустно поджала губы. Мера выглядела измождённой. Её щёки ввалились. Под некогда сияющими глазами залегли тёмные круги. Девушка провела рукой по лицу, стирая солёные капли. Алиса заметила, что её ногти были под корень искусаны. Бедная.

– Моя смерть станет катализатором, – Мера продолжала делиться своими секретами с любимцем. – Я отправлюсь к Сейлан, а в моём теле сможет возродиться двойник, – плечи девушки задрожали, когда тихий плач перерос в рыдания. – Я хочу жить. Сани! Ну почему я должна умирать?

Сани запрыгнул на плечо девушки и принялся слизывать её слёзы. Он жалобно стрекотал, грустя вместе с обречённой хозяйкой.

Алиса готова была расплакаться сама. То, что она находилась в Заторе, в теле Меры, лишний раз напоминало, на какие жертвы пришлось пойти несчастной ведьме, и как рано оборвалась её жизнь. Скорбь Сани была такой отчаянной и искренней, что Алиса ощутила и у себя на щеках тёплые дорожки слёз.

– Малыш… Тебя я отдам тёте Тали. Она обожает твою сладкую мордашку. Будет любить и заботиться… как я, – девушка зарыдала в голос, прижимая к себе зверька. Мера поливала своего друга горючими слезами, уже скучая по нему. Алиса всхлипнула, смотря на картину, рвущую душу. Девушке словно было не так жалко умереть, как расстаться с пушистым другом.

– Сани, – голос Меры охрип. – Завтра в отцовский кабинет пойду. В запрещённую комнату. Там много книг из разных миров. Возможно, в древних свитках я смогу выбрать для себя смерть, не оставляющую следов».

***

Алиса с усилием открыла глаза. Она лежала на дне ванны, пока её продолжал поливать невидимый помощник.

– Мера! – рассерженный голос Никласа больно отозвался в обессиленном сознании. – Если ты не откроешь сама, я вынесу эту дверь и не позволю поставить новую, – Ник яростно ударил по дереву кулаком.

Алиса неловко перевернулась на спину, позволяя тёплым потокам воды смыть всё ещё бежавшие слёзы.

– Выключите, пожалуйста, воду, – тихо попросила девушка. Её послушались. – Никлас, – хрипло откашлявшись, Алиса окликнула нервничавшего мужчину. – Всё в порядке… У меня видение было… Дай мне пару минут, пожалуйста… Я выйду.

– Хорошо, – послышался глухой ответ.

Алиса на негнущихся ногах вылезла из бадьи. Торопливо вытирая волосы, она продолжала прокручивать в голове своё видение. Точнее, видение Меры. Совсем запуталась.

Исходя из всех вспышек провидения, приступы можно было разделить на три группы. В первой она смотрела на Меру и её жизнь. Во второй видела то же будущее, что и предыдущая хозяйка тела. А в третьей уже собственное ясновидение коварно подкидывало девушке картины будущего.

Алиса вышла из ванной комнаты, кутаясь в тёплый халат. Зарываясь пальцами ног в высокий ворс ковра, она в молчании плелась к кровати. Девушка прекрасно понимала, что её вины в смерти Меры нет, но гадкие сомнения всё равно неприятно копошились внутри живота. Алиса забралась в постель.

– Я помогу? – не дожидаясь разрешения, Никлас присел рядом и достал из кармана бирюзовый гребень для волос. – Это матушкино изобретение, – мужчина примостился за спиной Алисы. – В замке жуткие сквозняки. Не хотелось бы лечить тебя от горячки.

– Что это? – не оборачиваясь, поинтересовалась Алиса, обнимая руками свои колени. Сейчас она была готова обсудить что угодно, лишь бы не видение.

– Зачарованный гребень. Я буду расчёсывать твои прекрасные волосы, – Никлас осторожно провёл по мокрой пряди, – и вскоре они высохнут.

– Ты считаешь мои волосы прекрасными? – Алиса улыбнулась. – Приятно. А знаешь, в моём мире для этого давно придумали фен.

– Ш-ш-ш, – мужчина наклонился к самому уху девушки, слегка потянув за волосы. – Забыла? Обо всём тайном говорим в библиотеке.

– Прости, – эхом отозвалась девушка, наслаждаясь его прикосновением. Вот развернуться бы сейчас и закончить видение… Алиса вздохнула и осекла поток своих мыслей. Не сейчас.

Никлас сосредоточенно расчесывал длинные спутанные локоны. Девушка дрожала. То ли прохлада комнаты так на неё действовала, то ли пережитое видение. Провидицей быть очень тяжело.

Никласу очень хотелось прикасаться к Алисе. Переплетая между пальцев подсыхающие пряди, он, словно невзначай, касался то нежной кожи щеки, то хрупкой шеи. Девушка в ответ на прикосновения замирала, но не отталкивала некроманта. Это было необычно и очень трогательно.

Нику всегда хотелось иметь семью. Свою собственную. Любящую жену, смелых сыновей, прелестную дочь. Что-то совершенно своё, на что не имел бы права никто другой. Сейчас, сидя на постели возле Алисы, Никлас почти поверил, что всё это возможно.

От этих мыслей стало не по себе. Некромант слегка качнул головой и заставил себя вернуться в настоящее.

– Расскажешь, что видела? – Ник наклонился к самому уху Алисы, поглаживая девушку по плечу. – Или я могу сам посмотреть… Если пожелаешь…

Девушка почти согласилась, уже ощущая трепет от будущего поцелуя. А потом вдруг вспомнила о видении, что погнало её под ледяную воду.

– Не стоит… Я расскажу, – Алиса неловко поёрзала. – Не буду злоупотреблять твоей помощью.

Девушка поморщилась. Как же глупо и жалко это прозвучало.

– Ну-ну… – Ник улыбнулся, продолжая расчёсывать сухие волосы. Нервничает. Интересно, почему?

Алиса скороговоркой поведала о своих видениях. Не глядя некроманту в глаза, она молилась, чтобы Никлас не смог понять, что она что-то от него утаивает.

– Все очень запутанно, – резюмировал мужчина, задумавшись. Может, стоило написать Одхану? Слишком часто всплывает его имя. Ректор нагнал сумасшедшей таинственности, а оказывается, что о большинстве событий ему и так известно. От мыслей о загадочном учителе его отвлекла Алиса.