Ариана чуть подалась вперед, наблюдая с интересом за развитием боя. С побережья подул секрат — очень сильный морской ветер, который мог распахивать двери, но очень короткий. Он прошелся по верхам Арены, разлохматил голубые кудри Арианы, лизнул чешую с хвоста Зарга, развернул на столике упаковочную бумагу на остатках пирога парня в кожаной куртке, и принес эти ароматы вниз, сунув в нос ларгу.

Тот принюхался, рыкнул, огляделся, и немедленно бросил уже ненужный ему кончик кнута, и издал оглушительный рык. Опустился на все четыре конечности, и огромными прыжками понесся вбок и влево, держа курс на срединные ложи.

Сидящие там люди сначала опешили, а потом завизжали. Их охрана обнажила мечи и закрыла грудью своих хозяев.

Но ларг мчался огромными прыжками вовсе не по их души и раскормленные тела богачей.

Ариана навалилась на спинку кресла и крепко сжала подлокотники. Ларг явно шел к ней. И к Заргу, который его покусал. В общем, именно они первые, кого он на самом деле увидел после тяжелого пробуждения и учуял. И зачем она сюда пошла? Сидела бы сейчас в каюте, второй том Истории Райсткира читала, ела шоколадное печенье.

Змееныш чуть слышно зашипел. Он тоже понял замысел ларга. Это встряхнуло Ариану. Она ответственна за свою команду. Капитан достала свой тяжелый меч из неудобных ножен.

Ларг, растягивая удовольствие, медленно пробирался по бортикам ложи, своим звериным чутьем ощущая, где находится его жертва. Он оплетал хвостом тонкие колонны, на которых держалась крыши лож, с кошачьей грацией на задних лапах идя по узкому каменному бортику. И продвигался к Ариане.

Охрана бежала к ларгу, и зрители старались убраться с их пути, потому что вооруженные мужчины, как и ларг, не выбирали дорогу. Но до Арианы они все-равно не успевали добраться. Ларг спрыгнул с бортика на пол. Хвост его раздраженно мотался из стороны в сторону.

Люди визжали и кричали за ее спиной, они в панике пробирались к выходу, который был всего один. Но не они интересовали зловещего монстра. Он приглушенно и беспрестанно рычал, шлепая хвостом по плитам пола ложи. Он их нашел. И в глазах его зажглись красные огни.

Ариана отошла от кресла, заслоняя собой Зарга. Сейчас он ничем ей не поможет, ведь Зары рядом нет, усыпляющий яд не сделать. Перехватила меч обеими руками. Странно, но это действо придало ей уверенности. Она отступила на шаг.

Рычание замолкло. Хвост остановился. И ларг совершенно неожиданно щелкнул кнутом, разворачивая его по всей длине. И где только успел взять? Ринат-отсекатель свои кнуты из рук не выпускал, тем и был знаменит.

Металлический кончик обвился вокруг лезвия меча, и ларг дернул лапой, выбивая меч из рук своей противницы. Он звякнул на каменном полу, перевернувшись пару раз, пока кончик кнута разворачивался, освобождая его.

Черт, у нее совсем не осталось оружия… Ариана сделала еще шаг назад. Зарг сопел за ее спиной.

Ложа была пуста от посторонних. По нижним переходам к ним уже добирались охранники с мечами наголо. Вот только они точно не успеют к ней вовремя.

Ларг пошел на нее, и тут же взвыл. Гневно обернулся всем телом, а там стоял сосед-нахал. Он проткнул ларга мечом, но ничего серьезного не задел, судя по поведению ларга. Зато стал еще одним противником, которого нужно убить.

Монстр рыкнул на страннопахнущее существо, и ударил его лапой. Парень сумел сгруппироваться и отпрянуть, и потому вся сила удара пришлась на пустоту, но равновесие он все же потерял и упал на спину.

В голове Арианы зайчиками прыгали мысли, как себе помочь. Она же однажды уже победила монстра. И не ларга. Того самого, в кустах. Пещерного медведя. Вот только она сама не знала как… Точнее, до этого момента ей не удавалось проверить свою догадку.

Ларг отвернулся от ранившего его парня. А тот торопливо полз к стене, там валялся его меч. Он не оставил попыток спасти свою непутевую соседку.

Ариана не отводила взгляда от огромного волосатого монстра, что приближался к ней. И одновременно сунула руку в карман жилетки. Нащупала телефон.

— Зарг, закрой глаза, — детеныш послушно зажмурился. Он тоже не видел выхода отсюда.

Ларг всего в одном метре от нее. Он растопырил обе лапы, чтобы схватить ее, и сломать шею. Достала телефон, и в пути положила палец на третью кнопку, которая зажигала фонарик. Полметра, над Арианой нависла его клыкастая морда. Она резко нажала кнопку, закрыла глаза, и повернула телефон на монстра. Того озарило ярким, слепящим светом, как вспышкой.

На ложу уже вбегали охранники. Они растерянно оглядывались, но ларга не было. Сбежал? Но он не мог!

— Лей, вы не ранены? — спросил один из них. Второй помогал подняться соседу, которого все-таки нехило швырнуло о стену.

— Нет, я в порядке, — помотала она головой, и обернулась к змеелюду, — Зарг, ты как?

— Живой, — ошеломленно сказал он, явно этого не ожидая.

Ариана задумчиво посмотрела на кучку пепла у своих ног. Телефон она уже убрала, охрана его не видела. Странное действие иномирной техники, надо признать. Пистолеты с Ирлита здесь не работают, хотя свое стрелковое оружие есть в малых количествах. А вот телефоном она пользоваться могла, пока батарейка не села.

Прибежал имиш Роваль, весь бледный. Пострадала его личная ложа! Его гости напуганы! И вырвалось именно то чудовище, которое ему привезли с Побережья! Ох, сердце что-то сильно колотится…

— Капитан Леда, что произошло? Как ларг смог вас опознать?

— Понятия не имею, — соврала Ариана, — Но мы с Заргом ремонтировали лифт какое-то время внизу. Он мог запомнить наш запах? Или как он нас нашел.

— Да, он ищет по запаху, — ответил ей имиш, воспряв духом. Никто не пострадал, только такой выстраданный ларг погиб. Неустойку никому за повреждения платить не нужно, а от такого зрелища никто не откажется, зрители должны быть довольны. Представление все-таки удалось!

— А как вам удалось уничтожить монстра до пепла? — решил уточнить один из охранников. Уборщики уже сметали его в совочек.

— У меня есть родовой артефакт, — врать так врать, — Он испепеляет монстров, которые нападают на меня. Работает только с моей кровью, другим безполезен, — на всякий случай уточнила она для любопытных ушей, которые и здесь прислушивались к разговору.

— Я приношу извинения за это происшествие, — благородно сказал имиш Роваль, кланяясь обоим пострадавшим — парню в красной кожанке, и капитану.

— Я не в обиде, — тут же подняла руки Ариана, немного чувствую свою вину за срыв боев — Но мы, пожалуй, пойдем домой. Зрелищ нам на сегодня хватило.

Имиш Роваль, не слушая отнекиваний, дал им свой личный экипаж с возницей. И не только им — третьим был лихой парень, что пытался спасти Ариану. Ему все-таки нехило досталось, и над ним еще в ложе махал деревянными палочками лекарь, прибежавший вместе с имишем.

Парень, похоже, тоже решил направиться на свой корабль, и сказал номер своего места вознице.

— Я капитан Ханс Леййербоден, — представился он, когда экипаж тронулся в путь.

— Капитан Ариана Леда, — нехотя подала ему руку девушка, втайне опасаясь, что он примется ее целовать, как тот мерзкий маг. Но Ханс по-мужски пожал ее руку и отпустил.

— Меч тебе все-таки не помог, — вспомнил Ханс, ехидно улыбаясь.

— А вот и помог, — насупилась Ариана, — Удалось задержать ларга на немного.

— Купи себе все-таки настоящий меч, — посоветовал ей Ханс, — Рекомендую мастера Лори Карадас. У нее выходят потрясающие мечи. Я бы даже сказал — живые. Но и берет она за них много золота. Так что когда решишь, что тебе нужен самый лучший меч, то отправляйся к ней.

— Спасибо, — ответила Ариана. Она и так пока не знала, нужен ли ей меч. Она и первый-то в своей жизни купила пол влиянием момента. А ведь теперь ей не только меч нужен, но и учитель.

Парня высадили на пирсе, около его яркого красного кораблика. Он больше напоминал яхту богатого сыночка, тоже весь в золотых разводах.

— Капитан Леда, благодарю за спасение моей жизни, — подмигнул ей Ханс, и выпрыгнул из экипажа, махнув рукой на прощание.