Когда Анна скрылась за дверью, R-0 повернулся и внимательно вгляделся в зеркальную поверхность за своей спиной. Затем он встал, резким движением задвинул стул так, словно именно он был виновником всех жизненных неудач индивида. Стул с грохотом влетел под стол и едва не перевернулся. Сам R-0, не обращая на это никакого внимания, направился к выходу из кабинета.

В соседнем помещении за той самой зеркальной стеной находился Итан. Когда R-0 вошёл в комнату, Итан сидел в задумчивости в удобном кресле, но в уголках его рта то и дело проскальзывала едва заметная улыбка.

R-0 вошёл в это ничем не примечательное помещение, пройдя от входа пару метров, чтобы дверь могла закрыться, он занял выжидательную позицию, скрестив руки за спиной и устремив невидящий взгляд перед собой. Он спокойно стоял, не произнося ни слова, и ждал, пока Итан, который, разумеется, слышал и видел всё, прокомментирует скоротечный допрос.

С полминуты в воздухе висело молчание. Оно не было неловким или тягучим, ведь оба мужчины в комнате прекрасно понимали, что произошло только что в зале по соседству. Итан, наконец, соизволил обратить своё внимание на вошедшего и первым нарушил молчание.

– Что ж, всё прошло именно так, как я и ожидал, – он произнёс эти слова медленно, словно растягивая, но достаточно громко для того, чтобы R-0 услышал нескрываемое удовлетворение в голосе личности.

– Но, хранитель Итан, – R-0 с плохо скрываемым нетерпением обратился к начальнику, – данные осциллографа свидетельствуют о том, что на несколько вопросов индивид Рауш отвечала неправду. Почему вы не дали мне завершить начатое? – Теперь в голосе подчинённого проскочили нотки лёгкого удивления и разочарования от того, что его непосредственная работа, которую он мог завершить уже сегодня, так и не была закончена из-за прямого приказа его непосредственного руководителя.

«Это что ещё за интонация? – Итан внутренне скривился. – Подчинённый смеет ставить под сомнение, пусть и неявное, решение руководителя?» Но он пребывал в слишком хорошем расположении духа, чтобы реагировать на такие мелочи.

Поэтому он даже соизволил ответить своему сотруднику:

– R-0, вам стоит лучше делать свою работу, а мне позвольте делать свою, – в голосе Итана одновременно были слышны саркастические и угрожающие нотки. – Я сейчас не интересовался вашим мнением, но так как сегодня замечательный день, расскажу, почему приказал вам игнорировать показания осциллографа и прервать допрос, – голос личности чуть смягчился.

Он поднялся с кресла и начал мерить комнату широкими шагами, явно выражая тем самым нетерпение.

– Вы видите только часть мозаики. Да, девчонка не сказала правду. Да, она скрывает от нас что-то, и этот факт уже сам по себе повод для того, чтобы отправить её в отдел смирения, вслед за родителями. Но разве наша цель – это заставить одного человека уважать Общество и порядок? – Итан остановился как вкопанный, а его вопрос повис в воздухе тяжёлым грозовым облаком. Взгляд личности был устремлён на подчинённого. В этот момент R-0 непроизвольно выпрямился и встал по стойке смирно. Вопрос был риторическим, поэтому он благоразумно промолчал, ожидая продолжения монолога руководителя.

– Наша цель, R-0, – в глазах Итана сверкнули молнии, – защитить всё Общество от инакомыслия. Уберечь порядок от хаоса, – теперь Итан говорил убеждённо и страстно, словно проповедник перед паствой, хотя на самом деле обращался он даже не к R-0, а куда-то в пустоту вокруг него.

– Один индивид, пусть даже виновный, – это ничто, это лишь крохотный «нерв» на периферии «нервной системы». Удаление этого «нерва» ни к чему не приведёт – его функции настолько ничтожны, что система практически не заметит потери. Наша с вами задача – разобраться, что это за система и где тот пресловутый «мозговой центр», который управляет ею. – Итан перевёл свой ставший тяжёлым взгляд на R-0. – Интуиция меня ещё никогда не обманывала. Я чувствую, что где-то есть этот самый «мозг».

Итан вновь начал резко ходить взад-вперёд по комнате, голос его был горным потоком – громким, чётким, необратимым.

– Мы будем раздражать этот маленький «нерв» для того, чтобы по сигналам, которые он, несомненно, будет передавать по каналам обратной связи в центр, определить местоположение последнего. И вот тогда настанет момент, когда мы сможем одним электронным импульсом уничтожить всю систему разом! – Кулак правой руки Итана глухо ударился о ладонь левой руки.

– R-0, постулат № 4 гласит, – вновь замерев на месте, Итан неожиданно сменил тон на менторский и поднял подбородок выше, – «Общество – это река, текущая только в одном направлении, и что бы ни попалось на её пути – всё либо станет частью реки, либо будет уничтожено потоком раз и навсегда!»

R-0 с благоговением наблюдал за спектаклем одного актёра, который разыгрывался перед ним, и боялся даже пошевелиться.

Итан, в свою очередь, уже не обращал на R-0 никакого внимания. Он выпрямился и стоял в центре комнаты ровно, напряжённо, словно натянутая струна. Только безволосая голова его чуть двигалась из стороны в сторону, да желваки играли на лице. Казалось, что он принюхивается, словно охотничья собака, почувствовавшая запах дичи и готовая по первой команде загнать жертву в ловушку. В стальную клетку, дверь которой только что захлопнулась.

На следующий день Марк с самого утра в школе искал глазами её. Он не признался бы никому и никогда в жизни, что ждал хотя бы мимолётной встречи взглядов, чтобы вновь заметить неравнодушие в глазах Анны. Он боялся признаться в этом даже себе, бичуя себя за излишнюю эмоциональность и неуместные мысли.

Ночью Айзен никак не мог уснуть. С десяти часов вечера, когда в нейроинтерфейсе прозвучал сигнал о том, что наступает время сна, он лежал, устремив немигающий взгляд в потолок из толстого прозрачного стекла. Сквозь него отчётливо было видно, что все его соседи этажами выше, как было определено Регламентом, уже заняли свои кровати и, скорее всего, спали. Его тело было расслаблено, но, умышленно вызывая в своём мозгу воспоминания, он периодически рефлекторно сжимал кулаки и инстинктивно вытягивался в струну. Затем, осознавая это, он вновь расслаблял мышцы. Бессчётное число раз подряд Марк прокручивал в голове события последних двух дней, пытаясь понять, почему его так зацепило это мимолётное общение с девушкой. После нескольких бессонных часов глубоких раздумий Марк осознал, что главное, что было в этой девушке и чего не было в его окружающем мире, – это неравнодушие.

«Я так привык к стандартным, заученным ответам учеников, к сухим, словно иссушенная ветром и зноем трава, репликам. Я привык и смирился. Да, именно смирился. С самого начала моей профессиональной деятельности я ждал ярких стремительных споров, сложных вопросов и дискуссий. Хотел, чтобы каждый урок был подобен горному бурлящему потоку, который может и утопить, и выбросить на камни, и вынести на тихую гладь озера в долине. Но желаемого так и не получил. Разумеется, в самом начале я пытался бороться с этим океаном спокойствия, бился, словно крупная рыба, попавшая в сеть. Пытался словами, делами спровоцировать настоящее цунами, но потерпел поражение. Когда этого не вышло, я попытался создать хотя бы рябь на поверхности моря спокойствия, но наткнулся лишь на бесстрастный, мгновенно отрезвляющий взгляд десятков пар глаз, заученные ответы, точно повторяющие учебные пособия, и холодные цифры тестирований. И я пробовал снова и снова, и каждый раз безрезультатно». – Эти мысли не оставляли ему шанса уснуть даже тогда, когда он усилием воли закрывал глаза.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.