Идеально ровная дорога – настолько гладкая, что пассажиры будто плыли по водной глади озера, – вела в глубь жилого сектора. Тонкий слой воды на мокром асфальте, едва заметно колеблющийся, создавал оптическую иллюзию: казалось, что дорожное полотно дышит, то вздымаясь, то опускаясь на несколько миллиметров. По бокам дороги и в центре на двухметровой разделительной полосе красовались идеально ровные подстриженные газоны. Трава была мокрой от прошедшего дождя и блестела, отражая свет фар автомобиля. На газонах через каждые пятнадцать метров были высажены единообразные хвойные деревья одной высоты, создающие ощущение живого забора, за которым кое-где виднелась пешеходная зона, выполненная из тротуарной плитки чёрного и жёлтого цвета.
За зелёной изгородью неспешно протекало существование жилого сектора – типичной формы организации жизни и деятельности индивидов в рамках замкнутой городской системы Общества. Здесь были организованы рабочие места для резидентов низкого интеллектуального уровня в сфере услуг, питания и обслуживания жилых блоков и общественных зон. Численность резидентов ежеминутно контролировалась и оставалась константной, равно как и число рабочих мест на территории сектора, количество и наполненность социальных ячеек, а также масса других показателей, позволявших искусственному интеллекту поддерживать жизнедеятельность индивидов сектора Эпсилон III на одном уровне. Резидентов сектора, меняющих по воле нейроинтерфейса место своего обитания (либо стареющих и умирающих), немедленно заменяли другие индивиды.
При комплектовании жилых секторов искусственный интеллект анализировал все данные, начиная от пола индивида, и заканчивая группой риска, уровнем интеллекта и эмоциональной стабильностью. Все сведения проходили через систему Оракула и были приведены к идеальным константам, установленным Регламентом жизнедеятельности индивидов. Изменения обычно не колебались более чем на одну сотую процента от каждого параметра за отчётный период.
Дождь перестал уже как час. На улице было достаточно много индивидов, которые при виде автомобиля Управления безопасности останавливались, поворачиваясь к нему правым боком, и в знак смирения опускали подбородок к груди.
Было обеденное время, и многие спешили посетить центры питания, симметрично расположенные в центре каждого жилого блока. Жилой блок представлял собой идеально ровный квадрат тридцатиэтажных домов с внутренним двором площадью около одного квадратного километра. Во внутреннем дворе находились все сопутствующие жизнедеятельности индивидов строения. Здесь был многоэтажный центр питания, все стены которого представляли собой огромные плазменные панели с электронными часами, отсчитывающими время до конца приёма пищи. По соседству находился мрачный параллелепипед центра досуга, здание с тяжёлым облезлым фасадом – типичный образчик архитектурного конструктивизма и рационализма. На стенах центра особо сюрреалистично выглядели огромные агитационные световые коробы, выполненные по старинной технологии, со сменными рекламными поверхностями, на которых через равные промежутки времени появлялись яркие картины, демонстрирующие правильный образ жизни индивидов в Обществе. Чуть поодаль находился инкубаторий в виде цилиндра с растяжками из баннерной ткани с напечатанными на них каллиграфическим шрифтом постулатами Общества. Картину дополняло небольшое, чёрное как смоль здание крематория, вырабатывающее энергию для общественных уборных. Здание казалось тяжеловесным из-за крытой галереи по всему периметру, перекрытия которой опирались на колонны. На портике большими светящимися буквами мерцала и переливалась надпись: «Все мы – дети Общества и должны работать на Общество от начала жизни и до самого конца её». Сбоку от здания крематория виднелось покрытое плиткой и на многие этажи уходящее под землю здание общественных уборных, в котором царил вечный полумрак.
Автомобиль проследовал к одному из блоков и, неспешно въехав во двор, остановился около входной группы ближайшего дома. R-0 вышел из задней левой двери автомобиля, неспешно обогнул его и открыл дверь перед Итаном, пропустив личность вперёд и склонив голову в знак уважения. Итан вышел и направился прямиком к главному входу, R-0 разблокировал остальные двери и приказал Анне следовать за ним. Сидящие на скамье около дома разнополые индивиды первой возрастной группы, издалека завидев личность, как один подскочили и, низко опустив головы, повернулись правым боком, приняв максимально почтительную позу.
Подходя к дому, Итан бросил взгляд наверх, на стометровую стеклянную фронтальную стену дома, разделённую прозрачными перекрытиями из сверхпрочного, армированного особым полимерным волокном триплекса, и вошёл внутрь здания через автоматически открывшуюся перед ним дверь. Дверь была достаточно массивной, выполненной из многослойного стекла, на каждой половине был нанесён символ порядка.
Внутри здания на цокольном этаже была организована проходная, двери которой открывались лишь после того, как подходившие индивиды прикладывали указательный и большой пальцы к сенсорной панели на входе, фиксируя таким образом вход и выход из здания в электронном журнале. Невидимые глазу сенсоры, расположенные по всему зданию, безошибочно определили в вошедшем личность и за доли секунды передали на проходную команду пропустить Итана без сканирования. R-0 и Анне пришлось приложить два пальца к сенсорной панели и дождаться разрешения пройти к шахте лифта.
Прозрачный лифт бесшумно и быстро поднял всех троих на двадцать седьмой этаж, двери лифта распахнулись и выпустили гостей на лестничную площадку. Сквозь прозрачный пол, стены и потолок можно было наблюдать за жизнью индивидов в этом муравейнике.
Итан поморщился, глядя на копошившихся повсюду индивидов. Он отчётливо представлял не самый приятный разговор, который ему предстоял, ведь оба члена социальной ячейки Анны Рауш – смиренные, а их-то он вообще не почитал за индивидов.
Они двинулись вглубь, следуя указаниям нейроинтерфейсов, и остановились около жилого помещения с номером 176. Прозрачная дверь автоматически открылась, сенсоры вновь распознали в личности и в одном из индивидов граждан Общества с допуском Альфа-2.
Пройдя внутрь помещения, Итан окинул жилище внимательным взглядом. Помещение было квадратным, с абсолютно прозрачными, голыми стенами, согласно строгому Регламенту жизнедеятельности индивидов. Всё убранство состояло из трёх кроватей, расположенных в разных углах, прозрачного платяного шкафа и прикроватных тумб.
«Как же замечательно, что вторичные функции жизнеобеспечения индивидов были вынесены по Регламенту в общественные места во дворе», – мелькнуло в голове Итана.
Взгляд его остановился на двух индивидах, сидящих на кроватях в разных углах помещения. Завидев личность, они немедленно поднялись со своих мест и смиренно склонили головы.
– Известно ли вам, – Итан начал разговор без приветствия, ровным бесстрастным голосом, как подобает личности, вынужденной по какой-то досадной случайности общаться со смиренными, – что подконтрольный вам индивид Анна Рауш отличается девиантным поведением и позволяет себе запрещённые эмоциональные переживания? – холодно завершил свой вопрос Итан.
– Руководитель ячейки, индивид Виктор Гудроу, – не поднимая глаз, сухо представился мужчина у кровати в дальнем углу. – Да, хранитель, через нейроинтерфейс мы получали уведомления из учебного заведения и провели необходимые корректирующие беседы с индивидом Анной Рауш. Кроме того, – продолжал Виктор, – нами было направлено прошение о вне очередной диагностике нейроинтерфейса подконтрольного индивида, а также написано прошение в Управление безопасности об установке дополнительного контроля над индивидом Анной Рауш. – Руководитель социальной ячейки поднял взгляд на личность.
В этот момент даже Итану стало не по себе. В глазах Гудроу была пустота, холодный вакуум межзвёздного пространства. Итан никак не мог привыкнуть ко взгляду смиренных, хотя весьма часто по долгу службы вынужден был встречаться с ними. Через их глаза можно было мгновенно увидеть самый дальний уголок их души, в которой, увы, не оказывалось абсолютно ничего.
