— Это — браслет Вашей матери, леди Эллисиф. — произнёс Ишшо печальным голосом. — Он — хранитель истории рода и королевской силы.

— Значит, картины, что я вижу — это не магия? — удивилась девушка.

— Магия. Магия памяти. Пойдемте, госпожа. Пора начать Ваше обучение. А ты, Грушшак, оповести своих. Королева вернулась и сейчас ей нужна охрана.

— Будет сделано, Древнейший. — прошипел вампир. — Ни одна душа не пройдёт мимо моего рода. Ежели я буду нужен Вам или королеве, вы знаете, где меня искать. — и с этими словами тело вампира вновь обратился в туман и исчез в направлении стены, откуда недавно он спустился.

— Прошу сюда, моя госпожа. — проговорил эльф, указывая в сторону одного из углублений. — Я покажу Вам вашу келью и учебные залы. Нам предстоит много работы.

И с этими словами, двое людей отправились в сторону одного из проходов в стене, куда ранее указал эльф-дракон. За ними, как и ранее оставались следы там, где ступал тёмный эльф, показывая то, что даже перевоплотившись, он оставался драконом.

I

Олловин уже несколько дней практиковал магию огня. Огонь привлекал юношу, ведь пламя несло Силу. Силу, о которой постоянно говорил его учитель. Пламя, создаваемое юношей, поражало своей чистотой и силой. Жар, даримый этим пламенем, расходился по телу юноши, проникая все глубже в самую душу Олловина.

Но с каждым удара сердца, мальчик осознавал, что Свет — не столь чист и правилен, как его учили с самого детства в монастыре, и что Тьма — столь же открыта для добрых дел, как и её другая сторона. Каждое мгновение, что он ощущал суть тьмы первородной, становилось откровением для юноши, которого всегда обучали бороться со Тьмой во имя Света. Но теперь Олловин не боялся этой темноты. Закрыв глаза, юноша шагал всё дальше, в глубь себя, чтобы открыть двери своей внутренней тьме, которая в нём была.

Молодой воин вспомнил, как таил ненависть к своей семье за то, что его отправили в услужение в Храм. Являясь младшим сыном дворянской семьи, семья вынуждена была отправить его в храм Аорта, и благодаря деньгам своих родителей, он попал в главный храм. И Олловин ненавидел свою семью за это. За то, что даже в такой ситуации его семья решила показать власть денег в их мире. Осознав и приняв свою ненависть, юноша заметил, что Тьма стала ярче, поглощая всё больше Света в нём. Но светлое начало отнюдь не стало тускней. Глядя внутри себя, Олловин видел всю Тьму и мрак, что заполонили его душу. И среди этого темного океана виднелась яркая серебристая звезда, что озаряла всё вокруг себя, превращая тьму вокруг себя в серое облако.

И с каждым воспоминанием эта серая идиллия Тьмы и Света росла в юноше. Каждая злая эмоция, каждое плохое воспоминание или мысль, всё плохое увеличивало этот баланс сил юноши.

— Мальчик мой, ты нашёл свой путь? — услышал Олловин голос Шепчущего.

— Великий, я просто осознал, что Тьма и Свет — это единое целое, созданное для борьбы с единственным врагом — Хаосом. Разве это путь силы?

— Забавное изречение ты сейчас произнес, сын мой. Разве Свет истинный — тоже самое, что и Тьма? Разве ночь может быть днём? Тьма — есть Тьма. Лишь во Тьме рождается всё зло нашего мира. Кто запудрил тебе голову, юноша? С кем ты беседовал не так давно? Уж не с самим ли Даану? Лишь он в силах склонить во Тьму сына Света.

— Не с Даану я беседовал, Шепчущий. Но было дано мне озарение, что скрывалось жрецами Аорты от всех. Ведь именно вы, связанные с Богом, учили храмы тому, что Тьма — это зло. Именно вы, Шепчущие, учили воинов, таких, как я, тому, что мы призваны Богом для борьбы со злом. Расскажите, мне, Великий, что же за тайну вы скрываете от всего мира?

— Тайну? Позволь я расскажу тебе её, настырный мальчишка. — зло произнёс Шепчущий, поднимая левую руку в сторону юноши.

С руки служителя Аорты сорвалась яркая молния. Она устремилась в сторону опешившего юноши, который никак не мог понять, почему его учитель поднял на него руку. Но чем ближе к нему была молния, тем больше уверенности в своей правоте ощущал юноша. Олловин отступил на пару шагов, и почувствовал позади себя камень, что стоял в центре их полянки. Осознав, что дальше отступать некуда, юноша закрыл глаза, готовясь принять смерть. Но вместо этого в сознании мальчика возник образ величественно выглядящего рыцаря, в латном доспехе храма Аорта. Но не смотря на принадлежность к рыцарям Света, рыцарь оборонялся Тьмой. Подняв огромнейший меч перед собой, рыцарь создал барьер из паутины Тьмы, которая поглотила десяток стрел и огненных шаров, что летели в него. И Олловин решил повторить его действие.

Юноша сделал шаг вперёд, вытащил из ножен свой меч, полученный ещё во время службы в храме, и направил его в сторону летящей в него стрелы. Заглянув, как немногим ранее, внутрь себя, Олловин взирал на Тьму и Свет, пытаясь почерпнуть всю их силу разом. Но ему откликнулась лишь Тьма. Тьма обняла его нежными объятиями, согревая тело и душу, как любящая мать, давая понять, что защищает его. Открыв глаза, мальчик увидел то, что заставило его содрогнуться от неожиданности.

От острия его меча в разные стороны шли сполохи непроглядной темноты, образующие сплошную стену, что не пропускала ничего. Даже то, что находилось за ней, стало незаметным. Олловин больше не видел ни учителя, ни молнии, что летела к нему. Но он ощутил то, как стрела попала в этот щит Тьмы. По полотну Тьмы прошёл сполох, как по глади озера идёт рябь, когда дует ветер, но это попадание даже не оставило видимого следа на щите. Однако, после атаки, Тьма стала уменьшаться в размерах, возвращаясь к острию меча и превращаясь в клуб яркого белоснежно-серебряного света.

— Это… Это невозможно! — вскрикнул Шепчущий. — Это богохульство! Из Тьмы не может появиться Свет! Я уничтожу тебя, порабощённый!

II

Шли дни безмятежного существования девушки в лоне вулкана, но обещанного обучения так и не наступало. Ишшоадерсансандар, дракон-учитель, куда-то улетел, а вампиры не отвечали на её зов. Ровно, как и подаренная реликвия её матери. Она более не видела тех картин, что были раньше, браслет молчал, оставаясь холодным. Эллисиф никак не могла понять, почему браслет стал жгуче холодным, но это изменение её пугало своей неизвестностью.

Не видя никаких более вариантов проведения своего времени, девушка стала изучать то место, куда она попала. Вулкан кишел различными пещерами, которые и решила изучить девушка-дракон. Многие туннели, переплетаясь между собой, в конце концов выводили обратно в главный зал, в котором девушка познакомилась со своим учителем. Но были и такие, которые оканчивались такими же залами, но меньшими размерами. В одном из таких залов Эллисиф обнаружила стеллажи со старинными книгами. Изучая их, девушка узнала более о мире вокруг, о истории становления Богов и падения рода драконов. Читая историю, девушка не могла понять, почему её учитель не вмешался в великую битву между людьми, эльфами, гномами, Богами и Драконами. Но Ишшоадерсансандар так и не вмешался в эту битву, хотя уже тогда он считался сильнейшим существом в мире. Этот вопрос не давал девушке покоя. Она днями искала ответ на него, но нашла нечто иное. Девушка нашла книгу, написанную на известном языке. В тот день Грушшак впервые после их знакомства ответил на её зов.

— Вы должны сами понять смысл данного манускрипта, о королева. — прошептал вампир. — Я не могу Вам помочь, но всегда рядом. — И с этими словами, он испарился в тумане вновь.

Спустя несколько попыток, девушка решила передохнуть. Девушка легла на кровать, и быстро уснула. И во сне она увидела текст, смысл которого не могла понять:

«Kroiacgtdaerluiitdieproiietdurrrtwvioiiennoiiennaerbpoiacgoiwvi, mrrI — tdeirrtieHaoisaerwvioiietdeirmrrwviseiriemrrierra, nnaerprrraaerwviaerhahaoizzayAiewvi.