— А теперь думайте, как Вы добьетесь поставленной цели, — сказал Некромант уже всем своим ученикам. — а мне нужно изучить библиотеку, может найду то, что поможет нам. Кто меня побеспокоит чем то, кроме как нахождением моей дочери — уничтожу и заставлю в посмертии убирать за свинотой Дааном. Всем ясно?

— Да — хором ответили ученики Тревора.

И с этим ответом некромант исчез в вспышке портала, оставив своих учеников думать…

I

Они шли уже несколько дней, иногда останавливаясь на отдых у костра и для того, чтобы перекусить. Девушка не понимала, откуда у них появлялась еда, но этот вопрос её интересовал лишь временами, ведь всё её внимание было поглощено окружающими пейзажами. Последнюю неделю Эллисиф помнит, как в тумане. Весь их маршрут окружали древние руины, которые выглядели, как нарывы на пустой земле. Обгоревшие, оплавленные куски некогда каменных строений, торчали то тут, то там, как гнилые зубы. С висящими на них обрывками тканей, которые, видимо, когда-то были знаменами каких-то замков, сейчас же превратившимися в обрывки непонятной материи. Всё это напоминало какой-то ад на земле. Место, по которому прошлись все войска всех подземных повелителей, которых разгневали смертные. Но даже это не смогло так повергнуть молодую девушку в шок, как вид огромного карьера, по краям которого можно было понять, что это не природный ландшафт, а рукотворное творение. Эллисиф порывалась узнать у старика, что тут произошло, но каждый раз получала ответ, что это уже не важно и не имеет никакого значение для неё и их целей, ради которых они проходят все эти ужасы. Она всегда прекращала расспросы, но всегда видела эти обугленные края ямы, на столько глубокой, что она сомневалась, видела она её дно, или нет. Вокруг ямы сплошь и рядом были разбросаны кости, лежавшие так, что складывалось впечатление, что их скинули откуда-то сверху, потому что они были все в трещинах, некоторые имели неровные обломы. Это всё производило ужасающее зрелище, которое надолго отпечаталось в памяти маленькой Эллисиф. Отвлекли от страшных воспоминаний её тихое бормотание старика, что шёл впереди.

— Что ты там бормочешь, старик? — спросила у него девушка.

— Ничего особенного, дитя, лишь прошу у природы помочь нам с тобой в дороге. — обернувшись, с улыбкой произнес старец. — Всего лишь прошу помощи. Ведь мы почти пришли, а добраться до конца будет сложнее, чем кажется на первый взгляд.

— Так куда же мы шли все эти восемь дней и семь ночей практически без отдыха? — уже более презрительно спросила Эллисиф.

— Увидишь, дитя. Осталось недолго.

— Так ответь мне, куда мы направляемся. — с напором повторила девушка, интересующий её вопрос. Но ей никто не ответил, старик опять погрузился в свои бормотания.

На вечер восьмого дня пустынные равнины преградила огромная, высотой до неба, гора. И лишь увидев её, старик приободрился, внешне у него изменилась даже осанка, и тогда он повернулся к девушке и гордо, чуть ли не властным голосом произнес:

— Мы почти на месте, осталось лишь подняться в гору.

— Теперь ты ответишь, зачем мы шли сюда? — с надеждой в голосе, спросила девушка.

— Да, дитя. Мы идём к первому твоему учителю. Он живёт на этой горе, и тебе нужно обучиться тому, что он умеет. И узнать больше о своей матери, Асуне.

— О маме? Расскажи мне о ней. — со слезами на глазах попросила Эллисиф у старика.

— Не могу, девочка моя. Могу лишь сказать, что она была принцессой. Следующей, кто стал бы королем, вернее королевой. Остальное тебе должен рассказать твой учитель.

На этом их разговор был окончен. И начался их путь вверх по горе, чтобы начать первое обучение. Но девушка уже ни на что не обращала внимание, её мысли были полностью поглощены тем, что она знает имя своей матери, а скоро узнает и её историю. Так она и не заметила, как они зашли в кратер, образованный внутри, создающий великолепный архипелаг. Но девушка и на это не обращала внимание, ей были уже не интересны окружающие её предметы. Она шла вперед, как обычная кукла, пока не услышала голос старика, звучавший на этот раз уже позади:

— Дальше тебе придется идти одной, Эллисиф. Тот, к кому мы пришли, не очень-то жалует моё общество. — с легким смехом произнес старец. — Иди, видишь силуэт впереди? Это и есть твой учитель.

И девушка пошла.

Он ступал плавно, чуть касаясь земли. Он не был эльфом, ведь земля под его шагом горела, даже будучи чёрным камнем. Да и смуглый оттенок кожи давал ему сходство разве что с темными эльфами, а те никогда не выходили на солнечный свет, предпочитая не вмешиваться в дела тех, кто живет на поверхности.

— Кто ты? — спросила девушка.

— Неужели, ты не видишь? — подходя все ближе к ней, спросил странный эльф — Посмотри на меня внимательно, дитя, и задай свой вопрос ещё раз.

— Ты? Кто ты, ничтожество?! — прорычала Эллисиф, переходя на крик. — Говори, пока я тебе разрешаю

— Как ты смеешь так со мной разговаривать, маленькая ящерица?! — зарычал в ответ мужчина.

И в этот момент девочка поняла, КТО перед ней… Девушка видела, как из-под личины эльфа начала проявляться морда дракона. Его темно-бордовые глаза, погружённые в чёрную, как смола, роговицу, выглядели столь ужасающе, что Эллисиф невольно отшатнулась. Она видела, как эльф таял на глазах, а его место занимал огромный дракон, цвета ржавого металла.

— Теперь ты видишь, кто я такой?

— Дда, ты такой же как я. — тихо произнесла девочка, — но я все равно не понимаю, кто ты такой.

— Как ты смеешь?! Явилась в мой дом и задаёшь вопросы, на которые должна знать ответы! — зарычал ей в лицо массивный зверь.

— Все, все, дружище, успокойся, — заговорил вдруг старец, все время остававшийся в тени скалы. — Это твоя новая ученица, Ишшоадерсансандар. Прими ее и обучи всему, что умеешь.

— Как ты смеешь?! Ты?! — рёв ярости и боли сотряс, кажется, всю землю — Как ты посмел прийти сюда?!

— Успокойся, друг. Самому это не по нраву, но обстоятельства…

— Я не намерен учить никого, кого мне приводишь Ты! Особенно какую-то девчонку!

Прорычав это, ржавый дракон махнул лапой в сторону девушки, и та, с испуганным криком испарилась. Шли мгновения, когда дракон и загадочный старик сверлили себя взглядами, время как будто остановилось вокруг них. Вокруг змея начал подниматься смерч из грязи, камней и чистого пламени. Но старика это нисколько не пугало, он все так же стоял твёрдо на ногах, не отводя взгляда и даже не моргая.

— Я не какая-то девчонка!!! Я — леди Эллисиф, дочь дракона Асуны и Мага Травора! И я имею право на обучение у тебя, потому что я — твоя королева!!! — прервала их противостояние девушка, появившаяся меж ними также внезапно, как и исчезла.

— Видимо, придётся, мой старый друг. — произнес старик, отворачиваясь от дракона, намереваясь отойти обратно в тень. — Видимо, у тебя нет выбора.

— Именно этого я и добивался — величаво прорычал дракон, наклоняя голову в поклоне. — Слушаюсь, моя госпожа. Мои знания отныне Ваши знания…

II

— Госсподин, мы не сможем доставить Вам девчонку, которая связана с вами кровью… Она находится на плато Тамо у древнейшего дракона…

— Гарри, сын простолюдной свиньи! Неужели вы, отбросы, испугались какой-то ящерицы с крыльями? — тут же прозвучал ответ человека, к которому обращался Гарри. — Вы, кто поборол смерть, решили отступить от какого-то дракона?!

— П-ппростите, милорд, но мы не в силах справиться с ним… Он же Древнейший. Первый из первых.

— Бесполезные отребья, — со злобой в голосе произнёс Тревор, — Пошёл вон отсюда, сын простолюдья.

И тот, кого некромант назвал Гарри, вышел из комнаты.

Грандмастер Тёмных искусств прошёл от стола, у которого стоял во время разговора, к книжному стеллажу. Тревор стал изучать книжные полки, в поисках нужного трактата. «Даан тебя побери, где же ты? Неужели даже в этой библиотеке не найдётся нужной книги, чтобы узнать, как побороть тебя, Ишшоадерсансандар?» Некромант изучал глазами книгу за книгой, ища хоть единственное упоминание о такой сущности, как Древний дракон, но так и не мог найти. Но такой человек, как он, не мог просто так сдаться. Он бы себе такого не простил. Ведь желание увидеть ту, в которой он узнал дочь, было на данный момент превыше всего, что его окружало. Не найдя нужной книги, Тревор вернулся к своему массивному креслу, что стояло возле камина, и, налив себе в кубок вина, упал в него, погрузившись в раздумья о том, как воплотить свои планы в жизнь.