"Иисус”. Я признаю, что это был гениальный ход, хотя я все еще не мог понять идею, что кто-то такой богатый заплатит за такую уродливую картину в своем доме.

Макс ушел, но мне было любопытно, кто был достаточно пугающим, чтобы это отпугнуло любых преступников, с которыми он бегал.

“ Кто новый владелец? Я спросил.

“Я есть”.

Я повернулась на богатый, несколько знакомый голос, и мои брови взлетели вверх, когда я увидела, кому он принадлежал. Я встречалась с ним всего один раз, но я бы узнала эти блестящие темные волосы и красивую оливковую кожу где угодно.

Данте Руссо улыбнулся. “Приятно снова видеть вас обоих. Надеюсь, тебе нравится вечеринка ”.

Итак, я была не единственной, кто вспомнил нашу встречу в библиотеке Кристиана.

“Мы, спасибо. Ваша галерея прекрасна, ” любезно сказал я.

Я сделал мысленную заметку, чтобы позже погуглить Данте. Я где-то слышал его имя раньше, но не мог точно определить его.

Он склонил голову в знак признательности. “Признательность за красоту является частью моего семейного бизнеса. Предметы роскоши, — сказал он, когда я нахмурилась в замешательстве. “Мода, ювелирные изделия, вина и спиртные напитки, красота и косметика. Все это часть империи Руссо ”. Самоуничижительная нота прокралась в его тон.

Конечно.

Он внезапно щелкнул. Я прочитал недавний профиль журнала Russo Group, крупнейшего в мире конгломерата предметов роскоши.

Данте был генеральным директором. Согласно профилю, по слухам, у него также была одна из самых безжалостных команд безопасности в корпоративном мире. Ходила городская легенда, что его начальник службы безопасности однажды поймал кого-то, кто пытался проникнуть в его дом, пока он отсутствовал по делам. Незадачливый вор оказался в месячной коме с двумя сломанными коленными чашечками, искалеченным лицом и раздробленными ребрами.

Вор отказался назвать имена, и не было никаких веских доказательств, прослеживающих его до Данте, но его репутация застряла.

Неудивительно, что Джош был так уверен, что партнеры Макса не будут трахаться с ним.

Мы сделали больше болтовни в течение нескольких минут, прежде чем я заколебался и сказал:

Энцо Руссо основал Russo Group шестьдесят пять лет назад. Он был настоящей легендой бизнеса, и его похороны доминировали в заголовках несколько недель назад.

Данте не казался расстроенным смертью своего деда, но это было вежливо, учитывая, насколько недавними были похороны. Кроме того, я была там, когда он получил новости в библиотеке Кристиана.

Железное одеяло упало на его скульптурные черты. “Спасибо. Я ценю это. ” Он посмотрел через мое плечо. "Прошу прощения, что прервал наш разговор, но моя невеста наконец прибыла". Он звучал менее чем взволнованно. Был ли кто-нибудь в жизни этого человека, который ему нравился? “Пожалуйста, наслаждайтесь остальной частью вечеринки”. Он кивнул нам и зашагал прочь, его высокая, мускулистая фигура выделялась в толпе. В конце зала красивая азиатская женщина наблюдала за его приближением с наполовину нервным, наполовину вызывающим выражением. Я предположил, что это его невеста.

“Я бы заплатил, чтобы увидеть, как кто-то попытается обокрасть его”, - сказал я. "Хорошая работа".

Джош ухмыльнулся. “Я стараюсь. Откуда ты его знаешь?" В его голосе звучало скорее любопытство, чем озабоченность.

"Мы встретились в доме Кристиана, когда я попросила его помочь с Максом". Я заметила официанта, приближающегося к нам с подносом шампанского, и быстро покачала головой.

“Правильно. Это только я, или все богатые люди знают друг друга? ” он спросил.

“Я бы не удивился. Они живут в маленьком мире ”. Я снова посмотрел на картину. В отличие от других, на нем не было таблички с выгравированным названием, художником и происхождением. "Итак, у этого такого драгоценного произведения есть имя?"

“По-видимому. Данте уже был знаком с ним, когда купил его. ” Джош снова взял меня за руку, когда мы шли к следующей картине. "Это называется Магда".

ДЖОШ

Во всей этой неразберихе с картиной было одно светлое пятно: я продал ее Данте за кучу дерьмовых денег. Этого было недостаточно для меня, чтобы уйти на пенсию, но этого было достаточно, чтобы погасить мои кредиты в медицинском колледже, потратить деньги на приятные свидания с Джулс и создать удобную заначку на будущее.

Я был уверен, что Данте недооценил искусство во время наших переговоров, но к черту это. Я был просто счастлив избавиться от этой чертовой штуки.

Я толкнула дверь в клинику, мои шаги были легче, чем за последние месяцы. Я только что закончила девятичасовую смену, но Джулс оставалось всего несколько недель в LHAC, и я хотела провести с ней как можно больше времени, прежде чем она приступит к работе в Silver & Klein.

Первое, что я заметил, когда вошел внутрь, была группа, собравшаяся вокруг стола Джулса, охающая и ахающая над чем-то.

“Это рабочее место или вечеринка?” — Съязвил я, подходя к ним сзади. “Что происходит?”

“Время обеда, Джош”. Элли перебросила волосы через плечо. “Мы заслуживаем перерыва. Верно, Марш?

Маршалл уставился на нее с одурманенным выражением лица. "Абсолютно".

Бедный парень. Он был так влюблен в нее, что прыгнул бы с моста, если бы она попросила его об этом.

Опять же, я чувствовал то же самое о Жюле, поэтому я не был одним из тех, кто говорит.

“ Привет, Рыжая. Я нежно положил руку ей на плечо и подавил желание поцеловать ее.

Все в клинике знали, что мы встречаемся сейчас, но мы все еще держали вещи профессиональными, когда мы были перед нашими коллегами. Нет КПК, хотя я не мог удержаться, чтобы не поцеловать время от времени, когда мы были одни.

“Привет”. Она улыбнулась мне, и это должно быть чертовски незаконно, как эта крошечная вещь заставила мою грудь раздуться.

— Привет. — я улыбнулась в ответ.

Воздух между нами гудел от электричества, и я не в первый раз пожалел, что мы одни, а не в окружении полудюжины коллег.

Все вокруг нас вздохнули — некоторые с мечтательностью, некоторые с притворным раздражением.

“Я знал, что из вас получится красивая пара”. Барб сияла, ее глаза сверкали самодовольством. “Никто мне не поверил”.

Когда две недели назад мы сообщили новость о наших отношениях, она была в таком восторге, что испекла огромный пирог с черникой и принесла его на следующий день. По ее словам, это было сделано, чтобы отпраздновать ее первую любовь в LHAC, хотя она не была ответственна за то, что мы собрались вместе.

С другой стороны, именно она подтолкнула меня к встрече с Джулс на кухне в первый день пребывания Джулс здесь, так что, возможно, она заслужила немного уважения. Если бы я узнала о том, что Джулс работает здесь в другой день, другим способом, я, возможно, никогда бы не предложила перемирие, и мы не были бы там, где мы сейчас.

Кроме того, колкости были менее невыносимы, чем Клара, которая дала мне самую большую в мире дерьмовую ухмылку, когда она узнала.

“В этом отношении я несу весь вес в отношениях”, - протянула я, заработав удар локтем от Жюля.

Усмешка Барб стала шире. “Забавно, она сказала то же самое”.

"Я не удивлен". Я провела рукой по волосам Жюля. “Бедняжка может быть бредовой”.

— Посмотри в зеркало, Чен. — Джулс фыркнул. “То есть, если он еще не треснул от столкновения с вами каждый день”.

Мой смех присоединился к смеху всех остальных. “Туше, красный. Touché.” Я наклонился над ее плечом и посмотрел на ее телефон. “В любом случае, на что вы все уставились, ребята?”

“Она показывает нам фотографии с предложения своей подруги”. Седые кудри Барб затрепетали от волнения. “Посмотри на это кольцо! Я удивлен, что бедная девушка не упала от его размера ”.

Я покачала головой, когда Джулс прокручивала фотографии предложения Алекса и Авы на своем телефоне.

Алекс официально сделал предложение на выходных. Ублюдок ничего не мог сделать наполовину, поэтому он привез Аву в Лондон на “специальную выставку фотографий” и задал вопрос в галерее, где они помирились.