— Джек, оружейник вашей семьи, мне рассказывал, что ты раньше увлекалась фехтованием, поэтому я очень расстроился, что ты не пожелала приходить на тренировки, когда выдавалась такая возможность. — Его голос удалялся и в конце концов стих совсем, предоставляя профессору Ридмусу такой желанный сейчас покой.

Как и планировал, Генрих отправился на практику вместе с факультетом фехтования. Занятия у второго курса начинались с утра, через час после завтрака. В принципе он в любом случае пошел бы именно к ним, но сегодня его радовало, что практику по магии отрабатывать не придется. Винсент убежал чуть раньше, потому что его попросили помочь с дополнительным инвентарем, поэтому Генрих шагал по направлению к тренировочной площадке в одиночестве. Каково же было его удивление, когда он встретил Еву по дороге.

— И ты? — спросил он, нагоняя подругу. Бросив взгляд на ее чистенький костюм, явно новый, который ещё ни разу не надевался, он задался вопросом: а она хоть раз меч или кинжал в руках держала?

— И я, — вздохнула Ева, поднимая какие-то обречённые глаза на него. — Профессор Симонс подловил меня в коридорах, и я не смогла ему отказать.

— Крепись, Симонс никого не щадит на своих занятиях, — «обнадежил» Генри.

— Знаю, — почти простонала Ева. — Я забросила тренировки три года назад, а то и больше. Не хочу позориться.

— Ты главное разминку сделай. — Он хлопнул ее по опущенным плечам и чуть ускорил шаг, помня, что опаздывать к профессору Симонсу себе дороже.

— Ободрил так ободрил, — фыркнула она, тоже ускоряясь, когда они приблизились к площадке.

Не успела пара войти на улицу, как их, точнее, только Генриха, встретил радостный крик Винсента:

— Ой, Генри, давай со…

И тут Винсент увидел, как подле друга шла Ева. Он тут же отвернулся и стал похож на ту самую серую тучу, что сейчас нависала над поляной. День обещал быть дождливым, даже сейчас кто-то говорил, что на него «капнуло», но такие мелочи воинов пугать не должны — погода никогда не мешала тренировкам.

Надо заметить, что восемьдесят процентов магов были тут. Кажется, многие разделяли мнение, что пение в жизни не так пригодиться, как воинское дело. Поляна была заполнена. Нужно было долго высматривать себе места, чтобы встать так, чтобы никого не задеть. А так как Генрих и Ева пришли почти перед колоколом, самые хорошие места разобрали. Но Генриху повезло: Винсент ждал именно его и именно для них выбрал самое свободное место рядом со стенами здания, но и недалеко от преподавателя.

— Идешь? — спросил Винс принца, но уже не имея такой радости. И чего Ева тут забыла? Она же забросила тренировки, вот не сиделось ей с жрецами и не игралось на флейте. И пусть только друг попробует променять его на неё! — Давай, — подначивал Генриха Винсент, — покажи мне, на что бравый принц способен без своей магии!

— А вот ходил бы ты на магию, то знал бы, что с магией и мечом можно сделать гораздо больше, — парировал Генри. — Иду.

Положив руку на плечо Еве, теперь уже без шуток желая удачи, Генрих пошел на свое место рядом с Винсом. Про разминку он тоже не шутил, поэтому сразу сделал несколько лёгких упражнений, чтобы разогреть мышцы. Он знал, какими жёсткими бывают тренировки у Симонса, а травму получать никому не захочется.

Такое скопление учеников удивило Еву, пока она шла вдоль здания к бочкам, из которых торчали тупые мечи для тренировок, а заодно высматривала место для себя не на виду у всех. Неужели все разом решили приобщиться к физическому труду, или она просто не замечала, что ее сокурсники ходят на тренировки? Она очень надеялась, что ей удастся отстояться где-нибудь в сторонке, делая вид, что выполняет упражнения. Выбрав для себя меч полегче, она уже собиралась занять место позади всех, но не тут-то было.

— Всё-таки пришла? — весело спросил появившийся из ниоткуда профессор Симонс. Он явно был доволен, что видел ее здесь. — Пойдем-ка.

Подхватив под руку, Элиас потащил её чуть ли не в самое начало. Хуже всего то, что поставил прямо перед Винсентом!

— Присмотрите за ней, ребята. Риз, ты тоже! — выловил он ещё одну ученицу, которая кралась мимо и обычно оставалась без пары. — Знаю, ты предпочитаешь лук, но давай сегодня отработаем кинжалы. Составь компанию мисс Хемстел.

— Да я и одна могу, — попыталась возразить Ева, но профессор Симонс то ли не услышал, то ли проигнорировал ее слова. Просто пошел дальше. Девчонки переглянулись и одновременно вздохнули.

«Повезло», — подумал Генрих, осматривая Медную с головы до ног. Он ещё не видел ее на тренировках. Может, потому что она занималась на стрельбище, а может, просто не замечал.

— Мисс Тонкие ножки, рад встрече, — тихо, но чтобы Риз слышала, шепнул он. К его несчастью, это долетело до ушей Евы, и она с вопросительно поднятой бровью повернулась к нему, на что он достаточно грубо бросил ей, чтобы не задавала вопросов: — Про разминку не забудь.

Она громко фыркнула, но упражнения поделала. Как раз к этому моменту профессор Симонс закончил с организационными вопросами и вышел на площадку перед учениками.

— Доброе утро, второкурсники! — громко приветствовал он собравшихся. Понятно, почему у него такой громкий голос: кричать через все поле — это уметь надо. — Как вы уже, должно быть, знаете, профессор Ридмус попал к лекарям. Все мы надеемся, что в скором времени он поправится, ну а пока с сегодняшнего дня к нам присоединились все желающие с факультета магии. Будьте снисходительны с ними. На разминку десять минут!

Винсент скосил глаза на Еву, тяжело вздохнув. Он был уверен, что, как только профессор к нему подошел, то Еву ему вручит. Как же хорошо, что такого не было! Но и противник ей достался так себе. С мечами Медная была как корова на льду. Даже легкими саблями не владела, а вот мелкие острые предметы: ножи, кинжалы, стилеты были её фишкой, хотя она предпочитала лук и стрелы. С другой стороны, Ева нормальная, не так любит задирать нос, как Генрих. Может, пообщаются хоть.

А между тем Винс удивленно посмотрел на профессора, когда до него дошел смысл слов. Его факультет знал, что маги будут с ними, но не знал, что причина тому именно болезнь (или что у вампира?) Ридмуса. С чего вампирам вообще к лекарям ходить? Вчера же всё нормально было! Это было слишком подозрительно.

— Эй, Генри, а чего с вашим-то? — спросил Винсент, раскручивая в руке меч, разогревая то одну кисть, то вторую. — Вампир в лекарской? На анекдот похоже.

Риз этого разговора уже не слышала, она вернулась к заранее вытащенному на улицу инвентарю (чтобы дети не ходили в опасную подсобку), вытащила шесть кинжалов и вернулась к Еве, протягивая ей два. На принца старалась вообще не смотреть. Он её, мягко сказать, смущал этими словами, по крайней мере, когда вокруг такая толпа, хоть и слышала только она. Надо бы ему тоже прозвище придумать. Но надо ли? Они никто друг другу, пару раз пересеклись, и вряд ли это будет повторяться. Только вот с чего он вообще стал её замечать, если раньше вообще не видел?

— Насколько у тебя много практики? — спросила Риз уже непосредственно Еву. — С чего хочешь начать? Или пометаем их в цель в одиночестве?

— Одиночество меня полностью устроило бы, — поддержала идею Ева, но у нее были сомнения, можно ли им уходить и заниматься отдельно. — А как у вас вообще занятия проходят? Спарринг, или вы отрабатываете движения синхронно?

Было бы забавно посмотреть, как такая толпа одновременно замахивается мечами или ещё чем. Но не принимать участие в этом! А вот от спарринга она не отказалась бы. Все же ей был более знаком ближний бой, одно время она много тренировалась именно с мечами. Ее любимым видом была рапира, лёгкая и удобная в применении. Интересно, в инвентаре найдется хотя бы одна для нее? Вчера она не заметила, а в списках не было. Подумав, спросить у кого-нибудь, она скосила глаза на Винса. Хотя зачем он ей, Риз ведь тоже из фехтовальщиков!

— Нам не доложили, — не дал ей раскрыть рта Генрих. Он говорил достаточно громко, рассчитывая, что девчонки тоже поучаствуют в разговоре. — Кто-то из наших видел, как его вчера уводили лекари всего в крови, так что скрыть это у них не получилось. Наверное, поэтому Симонс так легко рассказал всем, где Ридмус. Лучше так, чем ходили бы разные слухи. Как думаешь, у него случился передоз? Вампирский алкоголизм… Или в его случае кровоголизм?