Дмитрий Светлов

Алексей Махров

Идальго

Книга первая

Карибское море

Пролог

Кто в двадцать первом веке соображает в дуэлях на шпагах? Ну, допустим, видел он несколько раз по телевизору эпизоды соревнований, и чем это может помочь? Прыг, прыг туда, скок, скок обратно и красная лампочка за столиком судьи. А здесь самая настоящая драка с реальным кровопусканием. Причем не на легких, больше напоминающих проволоку, спортивных рапирах, а на тяжелом боевом оружии — клинок шпаги напоминает меч, а длинный кинжал — граненый штык от винтовки Мосина.

Тоскливо оглянувшись на веранду, где безмятежно щебетали женщины, Артём встал на краю большой песчаной площадки. Слепящее закатное солнце заставило на мгновение зажмуриться, а легкий ветерок донёс аромат тропических цветов.

— Эй, красавчик, ты готов? — глумливо спросил противник. — Имей в виду, извинения не принимаются ни в какой форме.

Этот мудак откровенно нарывался — приперся на вечеринку явно без приглашения, в компании таких же уродов. На пустом месте устроил скандал и прицепился к одному из молодых сеньоров, новых знакомых Артёма, затем вызвал бедолагу на дуэль и в две секунды проткнул шпагой. Затем начал оскорблять уже самого Артема, тот, конечно, ответил, и в итоге оказался фигурантом следующего поединка.

Откровенное пренебрежение и показная демонстрация превосходства не только не смутили Артёма, а наоборот, раззадорили. Перед предыдущей схваткой злыдень начал унижать ни в чём не повинного парня и давить «авторитетом». В итоге юноша сник и не смог дать достойного отпора. Но Артём родился и вырос в маленьком провинциальном городке, где драки «на раёне» с пацанами с соседней улицы, научили его давать адекватный ответ любой агрессии — словесной или физической.

— Слышь, мудила, хавальник свой вонючий завали! Пидорасам слова не давали! — насмешливо произнес Артём.

— Ах ты жигало! Я вырежу всё ваше отродье гнусных альфонсов! — с театральным пафосом выкрикнул злодей.

Слишком громкая фраза заставила болтающих на веранде женщин замолчать и повернуться к площадке. Наступила относительная тишина, слышался лишь только шум прибоя.

— Для начала отрасти себе вырезалку побольше! Сразу видно, что маленький размер заставляет тебя давиться от зависти к молодым соперникам! — сказал Артём и громкий смех зрителей показал, что незамысловатая шутка «зашла».

— Выходи, никчёмный трусишка! — теряя самообладание, заорал зачинщик дуэли. — Сегодня я отправлю в преисподнюю парочку mujeriego.

Мысль о том, что он может противопоставить явно опытному фехтовальщику, проведшему не один настоящий бой, сверлила мозг Артёма. И в самом деле — что? Пытаться переиграть злодея, махая этим «шампуром»? Глупо! Противник просто проткнет его на третьем-четвертом движении. Если не на втором… Бегать по площадке, уйти в глухую защиту? Надеясь, что злодей выдохнется и тогда заколоть его самому? Ну, как вариант. Но для этого, опять же, надо уметь владеть клинком. Ведь даже защита — один из элементов искусства фехтования. И защищаться без серьезных навыков — дорога в могилу.

Работать ножом? В смысле — кинжалом. Он изучал ножевой бой, но парный кинжал — дага — совсем другое оружие, нежели боевой нож. Ножом, в основном, режут, а кинжалом, опять-таки, в основном, колют. Да и дистанции «работы» шпагой и кинжалом несопоставимы! Малейшая оплошность, и все тот же фатальный исход.

Тогда… Тогда только одно: пресечь маневренный поединок, и сразу начать вести схватку на своих условиях. Строя бой так, чтобы максимально использовать собственное преимущество в силе, весе и владении «рукопашкой»! Решено…

Первый выпад злодея… уклоняемся. Пока он не начал бить сериями и плести острием «кружева», уклон и отскок допустимы. Но вражина еще только прощупывает… Примеряется… Второй одиночный выпад, третий… Очередной (четвертый) выпад Артём встретил предельно жестко: отбил рапиру мощным встречным ударом своего оружия изнутри корпуса, вложив в данный удар максимум сил. И противника «повело»!!! Довольно сильно, и что важнее, ввиду того, что рука злодея оказалась отброшена вправо, то его бок и корпус на мгновение открылись. Недостаточно, для удара оружием, но более чем достаточно для удара ногой!

Сильнейший «занос с ноги в душу», подошва ботинка угодила точнёхонько в солнечное сплетение. Противник согнулся пополам, и отлетев на метр, тяжело рухнул на землю, уронив свои «железяки». Классический нокдаун! Мгновенно, не теряя времени, Артём бросил свою шпагу и, перехватив кинжал в правую руку обратным хватом, прыгнул врагу на грудь, придавив коленками распластанное тело. Сзади и сбоку доносятся чьи-то крики, но сейчас на них наплевать! Сейчас на всё наплевать, кроме цели — частично очнувшегося и уже начавшего ворочаться на земле злодея!

Удар в основание шеи, еще удар… Кажется, насквозь пробил… Вражина, как в замедленном кино, дергается, его руки скребут по песку… Никак не сдохнет, гадина? Дага резко опускается вниз! На этот раз всё — тело злыдня разом обмякает под Артёмом.

Кто-то схватил его за плечо и потянул вверх, помогая встать…

Артём смотрел на лежащего у ног мертвого человека и ожидал некую реакцию своего организма. Вид и запах вытекающей из ран крови не вызвал рвотных позывов, и не кружил голову. Более того, когда слуги по-будничному поволокли тело с глаз благородной публики, он с интересом уставился на сползающие туфли с большими медными пряжками.

В книгах и фильмах подчёркивается психологическая трудность убийства, когда следом за тошнотой должно прийти раскаяние. Вот незадача, у него ничего подобного не наблюдается! Кроме, пожалуй, мстительного удовлетворения результатом поединка — этот псих получил заслуженное наказание!

Убитый на дуэли незнакомец на самом деле был прав, Артём действительно живёт за счёт женщины. Сейчас он никто, человек без прошлого с беспросветным будущим. Но всё это ненадолго!

Глава 1

Прерванный след

Детская мечта стать знаменитым и посмотреть мир привела Артёма Куприна в спортивный клуб. Как иначе можно быстро добиться осуществления мечты парню из маленького русского провинциального городка? Сироте, живущему на небольшое пособие в квартире полуглухой бабушки. Только через спорт, который открывает путь к заветным медалям и высоким премиальным! В восемь лет решил научиться испанскому и английскому языкам. Он и сам не смог бы объяснить причину подобного выбора, но тогда в детской мечте это казалось правильным. С изучением языков помогла старушка-соседка, бывшая учительница из Ленинграда.

Скорее случайно, чем осознано он пошёл в секцию самбо и вместе с такими же малышами тренировался по два часа в день. Шли годы, большинство друзей забросили занятия, а ему начали прочить великое будущее. Увы, радужные перспективы бесповоротно рухнули. К шестнадцати годам Артём неожиданно начал расти, прибавляя более одного сантиметра в месяц. В первое время он факультативом взялся за штангу, полагая таким способом остановить ненужный рост. В результате получил обратный эффект, плечи пошли вширь, на руках появились крепкие бицепсы.

На спортивной карьере можно было смело поставить крест, рослым «малолеткам» выход на ковёр закрыт. Борцы-юниоры имели, как правило, небольшой рост и компактное телосложения, что позволяло быстро и эффективно применять весь комплекс приёмов. Долговязому юноше, даже супер-пупер талантливому, практически не победить. Выкладываясь по максимуму, Артем с отличием окончил спортивную школу и получил значок «Мастер спорта». А тут подоспела повестка в военкомат. На распределительном пункте недолго гадали над его судьбой, автобус с новобранцами остановился на «станции ВДВ».

В первое время служба показалась сплошным занудством, срочникам ничего не доверяли, ежедневно немного теории с физподготовкой и караульная служба на десерт. В свободное время абсолютно нечего делать, на выбор или телевизор или валяйся на койке. Соседний посёлок пугал непонятными нравами, ибо население жило за счёт воинской части. Одни служили по контракту, другие работали по вольному найму. Артёму быстро надоело таращиться в телевизор, в свободное время он решительно направился в учебный городок контрактников.