— Вайон? — послышался от двери усталый знакомый голос Сайреза.

— Да? — парень автоматически свернул всю переписку на экране планшета.

— Я сегодня сильно задержусь. Возвращайся домой без меня.

Вайон открыло было рот, чтобы намекнуть про появившиеся на завтра дела, но передумал и молча кивнул. Все будет утром. Когда он придумает подходящую причину отъезда и напишет короткое письмо. На которое Рэтхему будет уже поздно отвечать.

Три дня спустя

Очередное рядовое утро обыкновенного рабочего дня у Ашира началось отвратительно. Настойчиво пиликал сообщением личный коммуникатор. Единственный аппарат, номер которого знали только самые приближенные подчиненные, и который Ашир всегда держал при себе.

Сегодня его мерзкий перезвон разбудил в самый неприятный рассветный час. Хорошо если цель того стоит и сообщение действительно важное. В противном случае Ашир мысленно пообещал прирезать бестолкового подчиненного. Буквально.

Но, продрав глаза и прочитав сообщение, Ашир мгновенно сел на кровати. Сна как не бывало. После чего быстро напечатал емкий ответ подчиненному и принялся спешно собираться.

Уже через десять минут, приведя себя в норму, президент компании «Амина» сидел перед домашним монитором, вчитываясь в более подробное сообщение. Недоумевающий и злобный взгляд скользил по тексту несколько раз, пытаясь выхватить ключевые моменты. Сейчас, в темноте плотно зашторенной комнаты с сияющими от экрана глазами и едва поплывшими от изменений чертами лица, Ашир особенно ярко напоминал того, кем являлся на самом деле. Даже забыв про рабочую осанку, он сгорбился, почти уткнувшись носом к монитору, и едва заметно шевелил ноздрями, как хищник, пытающийся учуять потерянную жертву.

Через некоторое время его личный коммуникатор снова пискнул, но на сей раз Ашир вызвал подчиненного на голосовую связь.

— Докладывай, — прошипел Ашир, вешая себе наушник и микрофон. Громкой связи даже в своем заизолированном помещении он не доверял.

— Мы проверили все сообщения, исходящие из НИИ на Цинтерре и выяснили, что они не вызывали Вайона Канамари к себе, — быстро протараторил подчиненный. Нет, бестолкового страха в нем не было, что Ашир отдельно ценил. Но парень на той стороне просто был сильно взволнован. Он всегда волновался, когда докладывал начальству плохие новости. Словно это начальство могло выкинуть его обратно на улицы Цинтерры к беспризорникам, из которых его подобрали, выкормили и получили пожизненную верность.

— Дальше.

— Потом выяснили, что Сайрез Рэтхэм, до того как послать им вопрос о местонахождении своего коллеги, сутками ранее объявил о пропаже Вайона в органы местной Энвильской полиции.

— И?

— При том, что в заявлении Рэтхэм указал, что Канамари отсутствует уже вторые сутки.

— То есть в первый день, его вообще никто из своих не хватился? — тихо с шипением спросил Ашир.

Мысленно он уже обозвал всю команду экспедиции придурками.

— Получается так, — задумчиво ответил исполнительный парень, который числился у Ашира в любимчиках за преданность. — Канамари не был сутки, потом Рэтхэм подал заявление о пропаже. На Энвиле его не нашли. Потом… как мне тут подсказывают… Рэтхэм решил, что Канамари прибыл к нам якобы для урегулирования состава экспедиции. После чего написал запрос в НИИ и вот, собственно всё… А НИИ решило уточнить у «Амины», как у сотруднической компании. Как-то так мы и узнали…

Под конец короткой сводки парень не скрываясь смутился и заслуженно ожидал начальственного гнева.

— Если в системе начнется вторжение, то вы о нем узнаете, когда будете уже мертвы? — очень тихо, даже почти ласково спросил Ашир.

Подчиненный с той стороны молчал. Иных пояснений ему не требовалось. Свои личные косяки набранная по нижним улицам команда понимала отлично, и крайне не хотела разочаровывать президента компании. Для них это была уже не просто работа, а вопрос личного выживания. Мало кто служил Аширу так охотно и добровольно, что мог бы назвать коллег своей большой семьей, а самого главу компании их наставником, куратором и даже приемным отцом. Мало кто вообще знал, ради чего они все работают и уж тем более, кем является Ашир на самом деле.

— Мы найдем его, — ответил парень.

— Жду, — ответил Ашир, обрывая связь.

И только после разговора позволил эмоциям взять над собой верх.

Мужчина не психовал и не бросился метаться из угла в угол. Нет, он остался на месте, сцепив пальцы в замок перед лицом. Можно было решить, что Ашир глубоко задумался или просто ждал, но тоже нет. Едва заметная темная дымка окутала его спину и слабой рябью спускалась до пола. Плечи сводило от напряжения и давно забытой приятной тяжести, но мужчину это не радовало. Злость выплескивалась в эмоции, пробуждая старую силу и пробиваясь через множество наложенных блоков. Если только они посмеют его упустить… Если по чьей-то вине его цель пропадет или погибнет… Ашир обещал, что достанет этого светлого балбеса даже с того света, и у него это получится. Особенно, если пустить на ингредиенты тех, кто это допустит.

Коммуникатор зазвонил еще раз. Обостренные чувства подсказали Аширу, что личная команда нашла ему необходимую информацию, но…

— Слушаю, — темная дымка за спиной растаяла, словно втянувшись в тело.

— У нас есть записи с камер видеонаблюдения, — вновь затараторил парень, и Ашир невольно вспомнил, каким азартом в такие моменты обычно горят глаза этого красавчика с гетерохромией. — Три дня назад энвильским утром Вайон Канамари сел в частный шаттл и улетел с планеты. Поэтому нигде в базах данных не было отметки о его покупки билетов или прохождения таможни.

— Картинка шаттла есть? — спросил Ашир, надеясь, что его цель все-таки не настолько бестолковая, чтобы садиться к кому попало.

— Да, отправлено файлом. Но… мы пока проверяем по базам, чей он.

Президент компании открыл запись с видеокамеры и всмотрелся внимательнее. Вайон бодрой походкой без принуждения и сопротивления шел рядом с парой ребят, даже о чем-то увлеченно общаясь. По одежде его сопровождающих было не распознать. Обычная униформа, которой часто пользуются даже их энвильские пилоты. Шаттл… тоже на первый взгляд стандартный, который есть у каждого федеральского звездолета для доставки пассажиров на планету. Приличный, вылизанный, комфортный частный «космический лифт». С почти не бросающимся на глаза из-за прочей маркировки аккуратным кругом с вписанным в него треугольником.

Символом Золотой Гвардии. Частной службы Его Величества Тории.

— Суки! — в сердцах выругался Ашир, царапая подлокотник когтями.

Да лучше бы его пираты украли! Проще было бы вернуть.

— Мониторьте его возвращение. Он на Тории, — выдал мужчина, опуская мысленный поток ругани и отключаясь.

А что еще оставалось делать? Ругаться и биться головой о стол? Бесполезная глупость. Обвинять подчиненных? Лишь зря растрясет их нервы. Они точно не могли остановить Вайона на полпути. Оставалось только ждать и надеяться, что парня ему все-таки вернут. Да и за каким хреном он вообще торийцам понадобился? Даже не им, а королю!

Собственная разведка бессильна перед торийским информационным заслоном. А как просочиться туда иными способами Ашир не знал. На данный момент Тория оставалась для него единственной «слепой зоной». Пока оставалась. И эту проблему необходимо было срочно решать.

Ашир прогреб пальцами волосы и растерянно склонился над монитором. Так бессильно он не чувствовал себя даже в первый день пребывания в этой гребанной галактике.

Три дня назад

— Ребят, а разве мы не должны пристыковаться к звездолету? — спросил Вайон, глядя как пилот орбитального шаттла бодро вводит координаты для гиперпрыжка к другой планете.

— Не, мы своим ходом быстрее доберемся, — отмахнулся черноволосый парень с чуть раскосыми глазами, который представился ранее как Кайленер. Или коротко Кайл.