Мой удивленный «ах» и недовольных хмык Захара слились. Я взлетела, поднятая на руки «богатырем» Игнатом. Мужчина бережно прижал меня к себе, точно спящего ребенка.

— Спасибо, — выдохнула я, почему-то доверяя обоим братьям свою жизнь безоговорочно.

Вначале еще боялась Захара, но когда появился Игнат, страх прошел. Наверно потому, что точно знала теперь, как выглядят и ведут себя настоящие бандиты и уголовники.

От громкого звука распахнула глаза и едва не заорала от ужаса. На меня жутко скалилась зубастой пастью огромная зверюга, лапы с десятисантиметровыми когтями целили прямо в лицо. Открыв рот в немом крике, я отпрянула и кубарем скатилась с кровати. Больной ногой задела ножку и зашипела от боли.

Огляделась и замерла, перестав дышать. Пощипала себя за руку, надеясь, что это все исчезнет. Но картинка осталась на месте. Я попала в музей мертвых диких животных. Общий свет десятка лампочек вокруг большого зеркала на потолке отключили, горело несколько слабых огоньков по периметру, бросавших от чучел длинные тени. To, что я приняла за живого медведя, оказалось хорошо выполненным чучелом.

Хищники, скалили желтоватые клыки, раззявив алые пасти, окружали меня со всех сторон. Пялились со стен, скалились, встав на дыбы. Медведь, волки, лисы, тигр, пятнистые леопарды, рысь и даже гиена.

Испуганный взгляд перебегал от одной фигуры к другой. Но самым странным, даже жутким, казалась кровать, стоящая посреди этого зверинцы. Огромная, укрытая алым атласным покрывалом, она казалась реквизитом фильма ужасов. Комната, декорированная красным, напоминала логово маньяка-садиста, помешанного на смерти. Среди его богатой коллекции не хватало лишь чучела человека. Не я ли пополню коллекцию извращенца.

Я прикусила кулак, чтобы не закричать от отчаяния. Не обращая внимания на боль, подскочила к двери и подергала. Ожидаемо заперто. Глаза бешено шарили по комнате в поисках какого-нибудь выхода или хоть какого-то оружия. Мозг отказывался верить в происходящее. Сбежав от убийцы, я попала к маньяку. Не понимала, как такой симпатичный и кажущийся надежным Игнат… Не мог он…

Вспомнила, как бережно парень нес меня по лесу, стараясь, чтобы ветки не хлестали по больной ноге, потом так же бережно усаживал в машину. Старался даже не дышать в мою сторону.

Мы ехали не долго, он успел рассказать, что родители его погибли в аварии девять лет назад, их взял на воспитание дядя, брат отца. У него под Тулой свой дом, хозяйство, работники. Бобылем остался. Первая жена умерла родами, вторая сбежала сама. Детей у него не было. Игнат и его брат заменили ему сыновей. Захар был с родителями в машине и с тех пор плохо говорит, вернее не любит общение. В школу не ходит. Дядька нанимает ему репетиторов. Как отец и дядя мечтает стать профессиональным охотником. О себе Игнат упомянул лишь, что учился на «отлично». Отслужил армию в морской пехоте. Сейчас учится в Лесотехническом университете в Питере. Не женат и не был. Упомянул, что постоянной девушки нет. Хотя я не спрашивала, помалкивая на всякий случай. Обычный разговор при знакомстве, он никак не предвещал такое завершение.

Врач осмотрел ногу, определил растяжение. Назначил лечение. Мне вкололи обезболивающее. Обработали раны на руках и ногах. Плотно перебинтовали стопу. И вернули Игнату. Он без возражений поднял на руки и понес в машину. Уже тогда меня одолевала сонливость. Похоже, мне еще снотворное вкололи. Я вырубилась, пока выбирались из больничного городка, так и не успев сообщить адрес, где живу. Кто мог подумать, что Игнат может оказаться маньяком…

Бросив ломиться в дверь, я искала окно, дергая фальшивые шторы, не зная, где за алыми драпировками его могли спрятать. Но каждый раз натыкалась на стену. Комната, похоже, вообще не имела окон. Загнанным зверьком, дрожала, соображая, что делать дальше. Когда на плечо легла чужая ладонь, дико взвизгнула и отскочила в сторону, повалившись вместе с чучелом волка.

— Ты чего, Машуль? Испугалась? — На меня с сочувствием смотрел Игнат. Он тут же бросился меня поднимать. Я оттолкнула его руки и села, опираясь на лежащего волка. Он не настаивал и отстранился сам. — Да уж. Тут, конечно, на любителя, — хозяин логова обвел глазами комнату — Но свободная кровать была только здесь. У меня не прибрано в комнате. Извини, я не подумал, что тебя все это напугает. Дядя и его вторая жена, это их комната для… ну, они любили всякое такое… — парень извинительно улыбнулся, опускаясь рядом со мной на колени: — Ты не ушиблась? Я завтрак приготовил, кофе сварил. Приглашаю.

От Игната пахло ментолом. Он успел принять душ, переодеться в джинсы и синюю футболку с коротким рукавом. Под кромкой я заметила цветное тату на плече. Хищный зверь злобно скалился. Он проследил за моим взглядом и пояснил:

— В армии сделал. Перед дембелем.

Не удержалась, обвела пальцем контур злобно оскалившегося медведя в черном берете.

Это ж сколько он терпел, пока ее набили целиком! Точно не за один раз.

— Где мы, там — Победа! — прочитала надпись.

— Девиз пехотинцев, — Игнат с улыбкой наблюдал за моими манипуляциями.

— Круто! — восхитилась я многочасовой работой мастера. И тут же по-девчоночьи сорвалась:- Очень больно было?

Подняла взгляд, ожидая ответа. Сейчас только разглядела его потрясающей синевы глаза. Ни у кого раньше таких не видела. И ресницы у него длинные и пушистые. И у бровей изгиб идеальный. Повезло же.

Заметив, что я залипла, Игнат фыркнул и поправил рукав, прикрыв татушку. Пойманная на горячем, я смущенно отвела глаза.

— Мне тоже хотелось сделать крохотную ласточку под ключицей, — ткнула себя пальцем в косточку у плеча: - Но мама только покачала головой, а бабуля сравнила меня с уголовницей, отмотавшей не один срок на зоне, — зачем-то выдала тайну, которую лучше было унести с собой в могилу.

Тогда, три года назад, не особо надеялась на разрешение бабули. Право обрезать косы получила только после того, как сдала "на отлично" физику, в которой бабуля ничего не понимала. Впервые она меня зауважала, а я, наконец, избавилась от ненавистных белокурых хвостов.

— Серьезная у тебя бабушка, — продолжал улыбаться парень.

Похоже, он первый кто ее не испугался. Или просто не осознает пока масштаб проблемы. Блин, я тут его прекрасными глазами любуюсь, а там мама с ума сходит. Вот я… Маша…

— Игнат, мне бы телефон… Мне нужно позвонить и успокоить маму, — я вцепилась в его руку. — Она очень переживает…

— Да, конечно, позвони, — он тут же достал, разблокировал и протянул мне навороченный смарт, смущенно отведя глаза.

Толи мои лохмотья, через которые просвечивало тело, смутили, то ли мой взгляд на девайс, с заставки которого улыбалась полуголая девица.

И что? Обычная девица в микро шортах ладошками пытается прикрыть силиконовую грудь.

Мне сейчас точно не до нее, я пыталась и не могла вспомнить ни одного номера. Цифры путались в голове, как бывает на экзамене. Помнила только бабушкин, который она заставила вызубрить наизусть. И периодически проверяла.

Но ей звонить — себе дороже. Я же не смогу ей соврать.

Но выбора не было, пришлось рискнуть. Дрожащими пальцами набрала и долго ждала ответа, слушая гудки.

Если не ответила сразу, то не ждет звонка, не переживает, а значит, не знает, что я пропала. Мама, скорее всего, не сообщила ей. Она и так расстроена, а бабушка… Я получу от нее по полной за все. И мама за компанию. Бабуля точно до конца дней будет припоминать, что я не послушалась ее советов и уехала кататься с малознакомым парнем на машине. Придется изворачиваться и врать. Слушать ее нотации сейчас нет ни сил, ни желания.

— Да, — услышала я до боли родной голос: — Кто звонит? Если опять опросы или…

— Бабуль, это Маша. Доброе утро! Не разбудила тебя?

— А я и не ложилась, — сварливо начала бабуля: — Я, Машенька, сегодня таки узнаю, кто выбрасывает мусор в нашем подъезде под двери, и сниму паршивца на телефон. И всем покажу, и в газету напишу, и участковому скажу… Так что давай быстрее говори, что хотела.