– Еда, – прохрипел я.

– Конечно, конечно, – тут же закивал Коул, – Молодой здоровый организм, тем более после таких нагрузок требует пищи. Скоро вас доставят в ваши апартаменты. Осталось провести ещё пару экспериментов имы закончили. На сегодня.

Я рванулся вперёд и схватил человека за отвороты халата. Трансформа глаз произошла сама собой, и я увидел притягательный свет вокруг тела профессора.

– Сейчас, – прорычал я.

– Хорошо, Гирт, – быстро сказал Коул, – Пожалуй, на сегодня закончим, хоть и выбьемся из графика, но ничего не поделаешь.

**************

Совещание лидеров галактических корпораций в этот раз проходило спокойно. Процесс был запущен и теперь обратного пути не было. Недовольные утихли и включились в общую работу.

– Что удалось узнать, Юрген? – спросил Томаш.

– Много всего, – ответил глава Интронидис, – Не думаю, что тебя интересуют физические параметры нашего подопытного. Одно могу сказать – профессор Коул в восторге.

– Ты всё ещё держишь у себя этого психа? – удивлённо спросил андроид.

– Да, – кивнул Юрген, – Но я не выпускаю его с территории исследовательского центра.

Присутствующие сдержанно посмеялись, но по взглядам многих коллег Юрген видел, что его слов недостаточно.

– Тело испытуемого невероятно устойчиво ко многим видам излучений, – начал перечислять человек, – Мы изучили ткани и жидкости его организма, но найти глобальное отличие от обычного шонга так и не смогли.

– Воспроизводить пробовали? – спросил Аркот.

– Конечно, – кивнул Юрген, – В первый же день. И даже успели испытать материал в деле.

– И что? – не выдержав, спросил один из присутствующих.

– Ничего, – ответил Юрген, – Ралингот не отреагировал на копию, хотя мои биологи клялись в полной идентичности образцов. Без самого гиртама его запчасти ничего не стоят.

– Жаль, – протянул Томаш, – Это было бы очень изящное решение проблемы…

– Ганс не отчаивается, – успокоил коллег человек, – профессор ищет отличия с упорством бешеного хурга, но нам нужно время.

– Мы всё понимаем, Юрген, – произнёс Шиул, – Но и ты нас пойми. На карту поставлено очень многое, и мы хотим видеть конкретные результаты.

– К тому же времени остаётся не так много, – подал голос шонг, – Мне сообщили об активизации сил империи. Несколько подразделений снялись с места и ушли в неизвестном направлении. Хочу отметить, что на данный момент задействованы наиболее верные императору войска, по крайней мере, в составе этих подразделений нет ни одного моего информатора.

– А такие разве ещё остались? – удивился Томаш, – Я думал, что твои соглядатаи есть в каждой имперской заднице, Тиар.

Шонг-альбинос развёл руками, не став вступать в дискуссию со вздорным цилиндром.

– Я на ситуацию тоже существенно повлиять не могу, – произнёс трогг, – Задача братству поставлена, но серьёзных результатов от них ждать не стоит. Жизнь имперцам пираты, конечно, осложнят, но на это требуется время. Ты уверен, что хватит сил отбиться, Юрген?

– Да, – кивнул человек, – Я приказал развернуть все произведённые за последнее время защитные комплексы, со дня на день прибудут дополнительные эскадры из других систем. Плюс Шиул обещал помочь.

– Три эскадры будут у тебя завтра, – кивнул андроид, – Ребята хорошо упакованы и полностью проинструктированы.

– Поэтому не вижу причин для паники, господа, – подводя итог, произнёс глава Интронидис, – Думаю, что как минимум один полноценный образец уже в наших руках.

– Хорошо, если так, – кивнул Тиар, – Мой путь начал давать побочные эффекты. Боюсь следующий цикл мне уже не пережить.

– Значит, ты будешь вторым испытателем, – произнёс Аркот, – Если у других нет возражений по этому поводу.

– Кстати, – сказал Шиул, – Как дела у первого номера?

– Стабилен, – ответил Юрген, – Всё показатели выше нормы на 15%. Если бы не знал о его первоначальном состоянии, то никогда бы не подумал, что ему полторы сотни лет.

– Юрген, – произнёс Томаш, – Я считаю, что нужно провести полевые испытания и отправить твоего кандидата к ралинготу. Время идёт. Ситуация изменилась и теперь у нас нет возможности изучать гиртама годами.

– Поддерживаю, – кивнул Аркот и с ним согласились остальные члены общества.

– Я услышал вас, господа, – кивнул Юрген, – В ближайшее время мы проведём этот эксперимент и я сообщу вам о результатах.

– Только, ради всего святого, передайте всё по галасвязи! – взмолился Томаш.

– Не ной, банка, – усмехнулся Шиул, – Сейчас не время говорить о своих неудобствах. Общая безопасность важнее твоих жалоб. Если мы пошли на прямой конфликт с империей, то не стоит доверять её средствам связи.

– Поддерживаю, – кивнул Юрген и остальные присутствующие тоже согласились с доводами андроида.

Юрген выпустил артефакт и вызвал своего помощника.

– Шорб, утром приведи ко мне наших гостей и сообщи профессору Коулу о временном прекращении исследований. Пусть работает с тем, что есть.

Я с трудом разжал пальцы и, отпустив человека, позволил отвести себя в апартаменты. Там меня ждал большой стол, заполненный тарелками с едой, и флегматично читающий что-то с планшета напарник. Едва почувствовав запах пищи, я вырвался из рук моих провожатых и накинулся на еду. Хватая всё подряд, я глотал огромные куски, почти не разжёвывая и старался не смотреть на удивлённого моим поведением Таваля. Глаза в норму так и не пришли, и я боялся соблазниться светом его ауры и совершить очередную ошибку.

– Вижу, исследования даются тебе непросто, – произнёс человек, глядя, как я сгребаю с тарелок еду и запиваю её тёплой жидкостью из странной чашки с длинным носом.

– Этот хургов фанатик чуть не довёл меня до голодного срыва, – с набитым ртом, невнятно прошамкал я, – Я вообще не понимаю, зачем они всё это делают…

– Всё просто, мой уникальный друг, – отобрав у меня посудину и наливая содержимое в изящную белую кружку, произнёс напарник, – Они никогда не сталкивались с подобными тебе существами, а уж изучить в лабораторных условиях живого гиртама и мечтать не могли. Думаю, что за последние дни корпорация получила о твоём роде больше данных, чем за всё время своего существования.

– А ты чем занимался, пока меня мучили? – немного придя в себя, спросил я.

– Я побывал на Шиноко. Работы по ремонту уже начаты. Думаю, что завтра всё будет готово.

– Отличная новость, – устало развалившись на диване, произнёс я. Глаза неудержимо слипались, голод отступил и мне было хорошо. Таваль ещё что-то говорил, но я его уже не слышал.

Утром, вместо профессора Коула, к нам неожиданно заглянул Шорб.

– Доброе утро, господа, – с порога сказал он, – Господин Юрген ждёт вас у себя.