Ло тоже металась, но совсем по другому поводу. Милая, маленькая Пенелопа, которая считает себя всех умней. Ей бы сейчас положить руки ему на плечи. Ей бы его понять. Поговорить не с Дмитрием – капитаном корабля, возглавившим экспедицию по её возвращению, а с Димкой – тем самым мальчуганом. Достучаться до него, сказать ему, лукаво подмигивая: «Хей, Дим, а полетели к звёздам. Ну зачем тебе та Земля, когда впереди ждут приключения? Давай с тобой грабить суда, скакать между галактиками и быть невероятно свободными. Дим, а, Дим, ну давай». Но Ло этого не сделала. Её лицо стало каменным и холодными. Она гордо выпрямила спину и приподняла подбородок. «Как он может сомневаться? Когда его зову я. Я!» – думала Ло. И она сказала:

– Я тебе не подсказчик. Решай сам, что тебе делать. Имей смелость принять решение сам.

И она замолчала. Дима затравленно посмотрел на неё, но Ло отвернулась и стала смотреть в иллюминатор, который был в комнате. Она молчала, а в голове её зрел план. Сумбурный и несформированный, впрочем, как и все до этого.

Дима поднялся со стула. Он буравил её спину тяжёлым взглядом. Нервно переступил с ноги на ногу, потёр плечи ладонями, будто очень сильно замёрз, тяжело вздохнул и собирался ей что-то сказать, но тут двери с шумом разъехались.

– Эй, главный, – это был Левонски. Свои слова он произнёс с едва уловимой ноткой то ли пренебрежения, то ли издёвки. Диме оставалось надеяться, что это было не презрение.

Капитан дергано обернулся на голос. Дородная фигура капрала стояла в узком для него дверном проёме, из-за его плеча выглядывала маленькая Матильда. А рядом крутился робот-проводник и что-то настойчиво пиликал.

– Главный, – повторил Левонски, – убери от меня вот это.

Капрал указал на робота. Тот был маленьким и весьма милым. Он объезжал фигуру Левонски и все чирикал:

– У вас одна экскурсия. У вас одна экскурсия. Экскурсия. Одна по городу.

Дима слегка хохотнул. Уж очень малыш-проводник напоминал ему земных зазывал в курортных городах. А может, этот смешок вырвался из-за перенапряжения. Левонски смерил его презрительным взглядом. Матильда же смотрела с заботой и жалостью, что Диме не нравилось совсем. Он прочистил горло и строго сказал роботу:

– Нам не…

– Согласны на одну экскурсию! – Ло перебила Диму и выпалила это громко и чётко. Робот-проводник довольно свистнул и укатился восвояси.

– Тебя только не спрашивали, – грозно сказал Левонски. Он начал надвигаться на Ло. Но Дима выставил вперёд руку, останавливая капрала, и сам закрыл собой девушку. Капитан обернулся к ней и недоверчиво сощурил глаза.

– Что ты задумала? – и он тут же осёкся. Более глупого вопроса трудно было придумать. Так она и рассказала о всех своих планах.

Но Ло только пожала плечами.

– Если уж вы заключаете меня под стражу и собираетесь посадить на веки вечные на своей отсталой планетке, то я хочу в последний раз увидеть цивилизацию и тот мир, к которому так долго летела.

– Ах ты сволочь! – взбесился Левонски. – Это мой мирок отсталый-то?!

– Тише-тише, – успокаивающе прошипел Дима, – Делать всё равно уже нечего. Робот получил команду. Да и надо же исполнить последнее желание.

– Надо, – согласился Левонски, все ещё буравя Ло недобрым взглядом. – Но это если бы она была смертником. А так обойдётся!

Дима всё пытался успокоить капрала. С трудом это у него получилось. Отчасти из-за его дара убеждать людей. Во многом из-за того, что дверь снова разъехалась, и появился робот, готовый сопровождать их на экскурсию.

Дима поймал Ло у самой двери за руку и тихо прошептал.

– Как это понимать? Какой арест? Какая Земля? Ты только что собиралась сбежать и лететь к звёздам. Смотри, если это одна из твоих хитростей…

Ло не дала ему закончить. Она грустно улыбнулась одними губами и тихо сказала:

– Зачем мне звёзды, если ты со мной не полетишь?

И вышла из комнаты.

Дима замер, опешив. Он не понимал, что происходит. То она предлагает лететь к звёздам вместе с ним, то холодна и отталкивает, чтобы в следующую минуту снова быть нежной и ласковой. И он не понимал, что происходит, и опять в голове вертелся этот чёртов вопрос: «что мне делать?» Появлялось настырное желание попросить у кого-то ромашку и, пока они летят на маленьком открытом автомобильчике, который больше походил на летающую скамейку, погадать. Вот так просто. Отрывая лепесточки смотреть в никуда и бубнить про себя: «Любит, не любит. Любит…» Дима не заметил, как крепко впился пальцами в подлокотник. Что-то острое вонзилось в его ладонь, и он вскрикнул. Он смотрел на маленькую набухающую капельку крови в центре ладони.

– Что такое? – тут же насторожится Левонски.

– Ничего, – отмахнулся Дима, слизывая губами кровь, – напоролся на что-то острое. Вон что-то торчит в подлокотнике, видишь?

– Вижу, – согласился Левонски и повернул голову в сторону Димы. Посмотрел куда-то сквозь него и вдруг резко и заправски выругался.

– Твою мать!.. Где эта тварь? Где Ло?

– Вот ты, капрал, параноик, тут я, отойти нельзя?

Левонски покраснел, но промолчал.

– Ну и славно, – вдруг сказала молчащая ранее Матильда. – Я тоже очень хочу посмотреть эту планету, а то мы Марс пролетели, я глазом моргнуть не успела, а тут! Тут же целая планета. Вы как хотите, а я еду.

– Решено, едем все, – резюмировал Дима.

Ло украдкой улыбнулась. Капрал, напротив, нахмурился. Дима проигнорировал обоих.

Робот отлично выполнял свою программу. Команде предоставили отдельный экскурсионный шаттл. Он сначала облетел всю планету-астероид в космосе на низкой туристической орбите. Затем снизился в лиловые облака и пролетел над континентами. Доктор и капрал забрасывали робота-проводника самыми въедливыми вопросами, робот рассказывал, как заведённый. Выяснилось, что это довольно молодая планета, заселили её намеренно колонисты для формирования транспортного узла этой части космического пути. Тут можно заправить топливо и, так сказать, отдохнуть. Не планета, а большая гостиница при космической дороге. Армии нет, только наряды полиции. Планетяне – не все коренные жители, кто-то прилетает отдохнуть на годик-другой, а потом возвращается на свою планету. Кто-то космическим транзитом. Кто-то спасается и ждёт помощи.

Дима всех слушал и молчал. Смотрел в иллюминатор и молчал. Ло делала вид отстранённости, и у неё это даже получалось, и тоже молчала.

Когда шаттл плыл над океанами, Дима тихо подсел к Ло и сказал:

– Слушай, Лолита, ой, прости, Пенелопа. Знаешь, я очень тебя люблю, но себя не переделаешь, я не смогу не строить корабли, ты не сможешь не летать к звёздам. Ты сделала мне предложение, я делаю тебе ответное. Давай вернёмся и начнём наши отношения без лжи, обмана и манипуляций. Давай отдадим долги, и я буду строить корабли, а ты будешь их испытывать в космических полётах. Мне очень хочется идти этот пусть с тобой вдвоём. Да, да, я знаю о разности космического времени и земного, да, я понимаю, что с тобой может что-то случится, но и со мной может тоже что-то случится. Ты знаешь, что вероятность попасть в аварию на космическом корабле и на автомобиле разнятся в сотни тысяч раз! Будь моей женой!

Дима протянул маленькое колечко, скрученное из какой-то блестяшки, в центре которого была микросхема. Даже робот замолчал в этот момент. Лицо Ло вытянулось, и девушка открыла рот.

– Я не могу так, я не готова.

– Никто не готов.

– Мне нужно подумать.

– Думай до конца отбытия с этой планеты.

– А что будет потом?

– А потом ты или полетишь моей супругой, или моей заключённой.

– Жулик, ты нечестно играешь!

– От жулика слышу!

– А если я тебя обману и снова сбегу?

– Себя не обманешь и от себя не сбежишь.

– И всё же, если сбегу?

– Тогда ты потеряешь единственного человека во всей Вселенной, который всегда будет за тебя и с тобой!

Матильда расплылась в одобрительной улыбке. Левонски раскрыл рот и начал что-то бормотать, что это не по уставу, что так нельзя, все решения нужно принимать на трезвую голову.